«Ребята! Думаю, уже можно подниматься. Только осторожно. И готовьте вопросы».
«М-м-да… Какие уж тут вопросы…»
Ксана открыла глаза. С высокого потолка лился зеленоватый свет, мягкий и теплый. Полупрозрачные стены были покрыты волшебным узором прожилок и вкраплений.
Рядом задвигались остальные.
Ксана попробовала сесть. Это удалось лишь с третьей попытки. Кольчуга и шлем казались неподъемными.
Эйб, возвышающийся слева, не двигался, но чешуйчатый бок ритмично поднимался и опадал, указывая, что дракон жив.
Пока принцесса возилась с подбородочным ремешком, к ней приблизился Олег. Шел он слегка неуверенно, придерживаясь за стену.
— Здравствуй, Солнышко! — Он помог Ксане снять шлем и нежно пригладил растрепавшиеся волосы. — Как я рад, что ты жива!
— Что все мы живы! — поправила его подруга. — Я выгляжу, как церковная мышь после тяжелой болезни?
— Что ты! Ты такая же красивая, ну, может быть, слегка похудевшая…
— Еще похудевшая? Куда же дальше-то? Теперь ты от меня откажешься. Зачем тебе эти кожа и кости?
— Они мне нравятся. А также мне нравится то, что наполняет их гармонией движений, мыслей и чувств. Теперь я понимаю, почему влюбился в тебя с первого взгляда. Браки заключаются на небесах! Однако, где же черти?
Все принялись озираться по сторонам. В зале находились лишь дракон, шесть людей и три эльфа. Пришельцев снизу нигде не было видно.
— Возможно, Пещера не приняла их, — печально проговорил Делон. — Я слышал, что такое возможно.
— В любом случае мы им сейчас не можем помочь, — согласился с ним Ал. — Так как, вопросы появились?
— Думаю, у всех один вопрос. Главный, — выступил вперед Алекс. — Мы — только ваши отражения или у нас есть личное будущее? Собственная судьба? Свобода воли, наконец?
— А ты как чувствуешь? — Ал загадочно улыбался.
Алекс насупился и прислушался к внутренним переживаниям.
Но тут вмешалась Ви:
— И не стыдно тебе, Ал? Любишь ты изводить собеседника своими полунамеками! Понимаешь, Алекс, это и есть главная радость Эксперимента. При Раздельном Вочеловечивании разложения наших монад не получилось! Произошло гораздо более интересное событие — каждая наша производная обрела собственную, целую монаду. Я, правда, уверена, что Учителя заранее знали это. Ведь само слово «монада» — означает «неделимая». В общем, вы, все шестеро, — самостоятельные личности. Со свободой воли, личной кармой и прочими атрибутами. А мы с Алом сыграли роль духовных родителей, своеобразных прототипов. Вы — развитие наших способностей по каждому из трех основных лучей Творения. Я имею в виду Путь к Совершенству Тела, Путь к Красоте Чувств и Путь к Гармонии Мыслей. Вы, каждый в отдельности, можете продвинуться по одному из этих направлений гораздо дальше нас.
Алекс повернулся к менестрелю:
— Олег, там, наверху, ты имел в виду что-то подобное?
— Ну да! Я просто верил, что все будет хорошо! Мне, Алекс, легче, чем тебе. Поэтам не нужна стройная система умозаключений для того, чтобы выразить внутренние предчувствия и надежды. Я просто вспомнил песню:
— Ну вот, снова поэт оказался прозорливее ученого. Вы воскресли из мертвых, встретились на Перекрестке Мироздания, и вам предстоит долгая, счастливая жизнь! — раздалось откуда-то сверху.
Под потолком пещеры парил благообразный седобородый старик в просторном белом одеянии.
— Простите меня за столь экстравагантное появление, но я просто опасался угодить под дракона! — улыбнулся он и медленно опустился на пол.
Ал и Ви как-то сразу оказались возле него, и он обнял их со светлой, отеческой улыбкой.
Ал повернулся к остальным:
— Это наш Учитель, друзья! Учитель, а это Ваши новые ученики: Алекс, Ксана, Сан, Виола, Летта, Олег, Делон.
— Алайо![22] Я уже давно знаком со всеми вами заочно, и вот теперь рад прямому общению!
— Почему Вы здесь, Учитель? Что-то случилось?