Четвертый вектор триады

Дюжина стрел уже торчала из тела кабана, но он уверенно пер вперед мимо частокола копий, вверх на пригорок, где по-прежнему неподвижно стояла гнедая со своей испуганной всадницей.

Девушка уже не пыталась справиться с лошадью. Она завороженно смотрела на приближавшуюся смерть и почему-то ясно понимала, что вепрь пришел именно за ней. Все остальные жертвы — это просто так, гарнир к основному блюду.

Откуда-то появилась уверенность, что это не простой зверь и обычное оружие против него бессильно.

Словно в подтверждение, огромный двуручный меч высокого красивого мужчины отскочил от головы вепря, а его обладатель перелетел через спину зверя и безвольной распоротой куклой замер у подножия холма.

Теперь уже никого не осталось между кабаном и его жертвой. Ви внутренне сжалась. «Почему она не двигается?» — хлестнула отчаянная мысль.

Побелевшие пальцы из последних сил сжимают повод, в широко раскрытых глазах отражается стремительно надвигающийся черный силуэт, и перенапряженное сознание вдруг раздваивается. Одна его часть все еще ждет смерти, но другая отчаянно пикирует с залитого солнечным светом неба прямо в затылок одержимого злобой щетинистого монстра.

— Господь с нами! — надрывается восторженным криком мужчина в высокой желтой шапке и широком одеянии того же цвета. — Молния! Молния поразила богомерзкого монстра!

Люди валятся на колени, и лишь принцесса продолжает сидеть на дрожащей крупной дрожью лошади. А перед ней — меняющееся на глазах черное тело корчится в нечистом, лиловом пламени колдовского огня.

«Так и есть — оборотень!» — успевает подумать Ал, стремительно ныряя в лазурную глубину неба, пытаясь спрятаться от набирающей силу Золотой Волны, несущейся к нему со всех направлений.

Он не успевает. Пространство рушится на него, и вопящее от боли сознание давится последней, неясной, наполненной ужасом и обреченностью мыслью…

Подмирье

Кабинет в массивном сером здании на площади Великого Теина

Время включения фонарей

— Я повторяю вопрос! — гремел Мер Твола. — Почему вы не довели дело до конца? Берегли свои ничтожные жизни? Так вы их потеряете здесь! Прямо сейчас! Реакция Мира, может быть, и покалечила бы ваши мерзкие тушки, но зато задание было бы выполнено! Вы забыли Канон Слуги? Так я не забыл Канон Господина! Сам не понимаю, почему вы еще живы!!!

«Зато я понимаю! — думал Струм, втянув голову в плечи и сохраняя позу благоговейного внимания. — Где он других таких глядателей найдет? Раскричался! А как в прошлом цикле эйнджелы снизошли на тринадцатый уровень, так моментально исчез куда-то и появился только потом, когда все кончилось!»

Шеф Тайной Канцелярии Мер Твола не был отмечен печатью храбреца. Может, поэтому иногда прощал малодушие любимым агентам. Кричал он сейчас скорее для профилактики, тренируя голосовые щели и наслаждаясь акустическими спецэффектами своего кабинета. Раскаты начальственного рыка разносились далеко по коридорам канцелярии, внушая должное рвение слухачам и глядателям, сильникам и засланцам. Не говоря уж о простых клерках. Мон Струм и его постоянный напарник Нес Твур не были простыми клерками. Даже в далекой молодости.

Их с самого детства готовили к особой работе — вылазам Наверх. Девять десятых населения Гвингорма и Ивгграда завидовали им до помрачения ума и колик в пищеводе.

Конечно, не им одним. В штате Тайной Канцелярии активно трудились три десятка глядателей. Но таких, как они с Твуром, были единицы.

Струм мысленно выпятил грудь, сохраняя, однако, положенную по Канону позу. Шеф продолжал сотрясать пространство канцелярии звуковыми волнами различной частоты и амплитуды.

— Проиграть трижды подряд! Это уже не влезает ни в какие ворота! Даже в ворота той Спецзоны, в которую я намерен вас загнать! Какой-то поганый эйнджел не убоялся Золотой Волны и теперь отращивает себе новый нимб и нагло ухмыляется! Кто из вас был вепрем?

— Я, господин! — Струм выполз чуть вперед. — А пернатым змеем Твур… — добавил он сразу же.

— Ну, положим, Пернатого ухайдокал сам предсмертник, а вот вепря закабанил эйнджел! Ты что, не мог поставить мрак-блок? Небось одурел от вожделения? Слюной весь изошел?!!

«Ну да, изошел, — безропотно согласился Струм, всем видом демонстрируя покорность. — А хотел бы я знать, кто бы не захлебнулся слюной, когда в пяти шагах, на горочке, нежная, оцепеневшая, вся просто сочится росой…»

Хотя надобно признать, роса была по большей части малосъедобна. Так, серенький коктейльчик из страха и покорности. Но вот ежели бы взять девку на клыки, вот тогда бы полакомился! Тут тебе и крови море разливанное, и секс-бутон налившийся да нераскрытый, и черенок Прерванного Воплощения!.. Струм даже зашевелился, с трудом сдерживая тоскливый стон и дрожь в промежности. Какой уж тут, к лучарам, мрак-блок. Воистину слюной бы не изойти!

Глотательный посыл неожиданно громко прозвучал в наступившей тишине.

Мер Твола откинулся на высокую спинку начальственного кресла и сцепил пальцы на пухлом брюхе.

Повисла пауза.