Четыре чертёнка и восемь артефактов (СИ)

Когда вернулись обратил внимание на защитный контур вокруг дома. Он стал более расширенным и плотным. Маг поработал на славу. В целом это не удивительно, за такие-то деньги.

Пока сидели просто наслаждаясь тишиной и бездельем к нам подошла Таника и уперев руки в бока зло посмотрела на меня. Я обратил внимание на то, что она успела сменить одежду.

— Когда ты успела привезти вещи из дома?

— Я пришла с сумкой, если ты не заметил.

— Знаешь, тебе бы скалку в руки и будешь похожа на жену, дождавшуюся мужа с гулянки — Эдмон рядом закашлялся то ли сдерживая смех, то ли подавившись.

Гадалка сверкнула на него глазами, но не стала ничего говорить по этому поводу.

— Это потому что выглядишь ты сейчас именно так. Как муж с гулянки.

— Хорошо отдохнувшим?

— Грязным и помятым. Вы где так долго были? Мы с детьми уже успели в комнатах прибраться, вынести почти весь хлам с чердака и поужинать.

— Делом занимались, если ты не заметила — вернул ей её же фразу. — Мебель купили, средства для уборки взяли… А чем вы кстати убирались?

— У соседей одолжили. Кстати, твой помощник сбежал как закончил с кроватью. Не ожидала что он так быстро справиться.

Я ничего ей не ответил. Мне просто хотелось спать. Слушая её я лишь на мгновенье прикрыл глаза и тут же как оказалось провалился в сон. Было ли виной пережитое сегодня? Или может просто устал?

*****

Я видел сестру. Впервые за те несколько дней после её похорон. За это время многое произошло. Я потерял близкого человека, нашёл семью, взялся за новое дела, узнал правду о смерти родителей и это лишь малая часть. Но всё вдруг показалось таким далёким и неважным по сравнению с ней, с той, которой больше нет…

Она стояла передо мной в своём любимом когда-то зелёном платье, с длинными распущенными каштановыми волосами и с почему-то грустной улыбкой на лице. Было больно видеть её потухший взгляд. В моей памяти ещё свежи воспоминания, будто это было вчера, как загорались искорки в этом её взгляде стоило увидеть или узнать что-то новое. На лбу и в уголках появились едва заметные морщинки. Когда же она успела так постареть?

Сердце сжималось от осознания упущенного времени. Боль от потери ещё долго не покинет меня.

— Почему? Почему, Селена?! Почему всё так? — на любые мои слова она лишь продолжала молча улыбаться.

Неожиданно я вдруг почувствовал беспокойство. Оно нарастало с каждой секундой, но объяснить его я не мог.

Внезапно под ногами сестры вспыхнуло пламя. Я отшатнулся. Меня охватил страх. Страх ребёнка, видевшего сгоревшие тела своих родителей. Закричал, бросился к ней, попытался затушить руками огонь… глупо. Слёзы текли из глаз, пламя жгло руки, но я уже не мог остановиться. В конце концов, когда на моих ладонях не осталось живого места, Селена вдруг коснулась моей щеки, вытерла дорожку слёз и прошептала одними губами:

— Просыпайся!

*****

Я вскочил с дивана. Одеяло, укрывающее меня, упало на пол. В доме темно и тихо. Все спят. Казалось, что всё ещё чувствую боль и запах дыма. Посмотрел на свои руку. Ничего. Сонные галлюцинации… такое бывает. Однако второе ощущалось слишком реально чтобы быть иллюзией. Прислушавшись я понял, что запах идёт с улицы. Вышел из дому и тут же понял причину.

«Только не снова!» — подумал и побежал в сторону лечебницы, благо собираться было не надо, так как уснул в одежде.

По мере приближения во мне нарастало предчувствие чего-то упущенного.

Добрался до места быстрее чем ожидал. Горел тот самый корпус здания, в котором находился Менос Данамарк. Увиденное более всего напоминало собой печь, в том плане, что огонь не выходил за пределы здания. Горела только внутренняя часть. По всей улице разносились крики сгорающих заживо людей.

Я осмотрелся в поисках Кэсси. Она стояла подобно каменной статуе и безучастно смотрела на огонь.

— Ты не пострадала?

— Физически нет. Но вот внутренне я сейчас сгораю вместе с ними. Я чувствую зов дара, необходимость пойти туда и спасти тех, кого могу. Однако если пойду — умру. Это больно, Оливер. Лекарь не призвание, а состояние души. И сейчас я себя буквально ломаю. Эта как потерять часть себя, отказаться от неё.

— Что насчёт остальных? И почему здание так странно горит?

— Живы. Успели выбраться и даже вывести тех, кто не мог сам ходить — после этого она посмотрела на меня. — Причины не знаю. Можешь потом сам пройтись по пепелищу и выяснить это. Однако последний кто туда заходил, со слов моих ребят, был из наших. Скорей всего смертник, потому что корпус так и не покинул. По поводу второго вопроса, всему виной защита, будь она трижды проклята!

— Ты хотела, как лучше.

— «Хотела, как лучше»? — ответила она. — Нет, Оливер. Причиной тому был страх…

После этого мы до самого конца стояли молча, глядя на горящую лечебницу и осознавая своё бессилие.

*****