Четыре демона. Том 1

Атма не полностью окутывала Мага. Постоянно светились лишь заряженные полосы, а цельное покрытие и красочные вспышки образовывались при взаимодействии брони со сторонней энергией.

Защита для техники изготавливались почти по тому же принципу, разве что на другой энергии работала. Иные понимали, что первый уровень силы — это способность воспроизвести и поддержать для себя хоть какие-то доспехи.

Чтобы собрать простейший комплект, особого ума не требовалось. Всего лишь ткань и моток проволоки. Отсутствие доспехов серьёзно отражалось на организме. Пропустив даже стихийную атаку, можно было нешуточно пострадать, в зависимости от подвида потока. Если речь не о Пустом, конечно.

Попадание плазмы по незащищённому телу могло убить. Во время боя защита должна быть поверх одежды, дабы та не воспламенялась или не передала другие эффекты атмы.

Кустарные мастера за основу доспехов брали отражатели из любого металла. Начиная с самого обыкновенного алюминия, распределённого по телу в виде решетчатой замкнутой системы, вшитой в одежду. Ну, или шмотки просто выворачивали перед боем, особо умные выбирали двусторонний пошив.

С физическим уроном дела обстояли ещё хуже. Он снимался лишь в малой доле, сохраняя возможность нанесения повреждений по старинке, типа удара в лицо. Боль уменьшала концентрацию, а с ней снижался и уровень силовой защиты. Потеря сознания или резкий перепад полностью отключали броню. Разово пробиться через плазменный покров, повредить или вывести защиту из строя было проще всего другим предметом, наделённым потоком. Если не увернулся, энергию стоило встречать ответными выбросами маны, а не бронёй, так было безопаснее. Однако если в металлической сетке больше атмы, чем кинули в тебя, урон почти не проходит.

Проволочная или дешёвая броня вынуждала Иного на большой перерасход. То есть, мана испарялась из лат, расходясь вокруг своего носителя в виде цветного пара с момента активации и до отключения. Соответственно, постоянная готовность встретить вражеское заклинание обходилась прилично, каждая минута имела цену. Но чтобы отразить сферу без действующей защиты требовалось ещё больше, плюс нужна была хорошая реакция.

Запускались доспехи просто: дотронуться до металла и вложить нужный минимум. Дальше атма втягивались из тела автономно, а Иной следил только за её уровнем.

Стражи Ордена и Крастеры часто пользовались особыми щитами — скриптами, как их называли. Примочка давала им выгодное преимущество перед остальными.

На фоне общего прогресса в один момент люди вернулись к холодному оружию вроде мечей, топоров и прочего. Подобное вооружение вернуло себе прежнюю значимость в сражениях, став основой, как в средневековье. В отличие от энергетических зарядов, сталь наносила огромный урон броне, часто перерубая контакты, а вторым ударом можно было убить. Разумеется, из-за риска порубить человека и сложности в перемещении с оружием в черте города, повседневно оно не использовалось даже силовиками.

В руках обычного человека любой, даже самый огромный топор, не пробил бы защиту Иного. Разве что точным попаданием в поперечную проволоку лезвием, что было трудновыполнимо. Любой материал, взаимодействующий с моей энергией, просто промерзал. Нанести урон реально было, даже сломать что-то, но прорезать магический покров — нет.

Достойный вариант замены колюще-режущего оружия нашёлся на раз, им стала телескопическая дубинка. Крепкое, убойное и хорошо скрываемое средство. Их появилась тысяча разновидностей, каждая из которых превосходила предыдущую и различалась по материалу. Видел даже раздвижные и раскладные клинки.

В какой-то мере каждый советский ребёнок учился пользоваться оружием с самого детства, играя во дворах и различных постройках общедоступного или заброшенного типа. Раньше мы колотили друг друга палками, да и пульками стрелялись, но лишь играя.

Конечно, такой практики не было достаточно, и мы понемногу приноровились, уже будучи Магами. Но наши навыки ближнего боя тогда так и оставались на любительском уровне. Другое дело — атма, с ней все Иные оказались на одинаковых условиях. Все изменившиеся стартанули с одной точки, ну, или почти все. Как я потом узнал, умения и образ жизни в прошлой эпохе имели значение для потенциала.

После двенадцатого года тренировались мы много, особенно поначалу. Никогда бы не подумал, что буду чем-то так заинтересован, и, тем более, что это увлечение будет связано с физическими нагрузками. Первое время лень мешала, но отступила и притихла в ожидании удачных моментов, когда пробудится вновь. Занимаясь, вместо металлических дубинок мы использовали всё те же палки, чаще всего орешник, от того и воспоминания из детства.

Древесина отлично проводила поток Иных, но теряла маны гораздо больше металла. Кто-то покупал готовые, морёные и даже бамбук. Из платных лишь в последних действительно имелся смысл и то для Пустых. Остальные делали себе свои, вытачивая сердцевину и пропуская через центр проволоку по всей длине для уменьшения расходов и увеличения крепости. Получалось полноценное орудие.