Четыре фигурки на свадебном торте

Не глядя, Энджи протянула руку к вазе, чтобы отщипнуть виноградину, и тут Стив схватил ее за пальцы. Поражаясь его наглости, она удивленно взглянула на него. Уж никак не думала, что он осмелится на такое при матери. И по растерянному выражению лица Стива поняла, что он тоже не ожидал нащупать в вазе не прохладный виноград, а нечто живое и теплое.

Секунд пять они смотрели друг на друга. Затем на его лице появилось упрямое выражение, и Стив, сжав ее пальцы, потянул к себе. Непонятно, чего он добивался. Может, хотел перетащить ее одеревеневшее тело через стол? Но именно этот жест привел Энджи в чувство, и она резко отдернула руку. Стив отпустил, но сверлил ее тяжелым взглядом, и не отвел глаз, даже когда она резко поднялась.

Оставаться здесь было невыносимо. Не глядя ни на кого, она схватила со стола меню.

— Спокойной ночи. Меню я у себя посмотрю. — С этими словами Энджи бегом покинула террасу.

***

Стив сидел и разглядывал носки своих ботинок. И сын, и мать молчали, каждый погруженный в свои мысли.

Стив чувствовал себя подавленным: Энджи ясно дала ему понять, что ей даже прикосновения его противны. А их спор о Шоне не принес ничего, кроме раздражения.

Зачем он вернулся? Малодушный дурак. И двух дней не продержался. Он злился сам на себя.

— Ты очень похож на своего отца, — нарушила тишину Эллис.

— Даже не знаю, комплимент это или оскорбление, — скорее по привычке отпустил колкость Стив. Сейчас ему было не до шуток.

— Ты не остановишься, пока своего не добьешься, — не обращая внимания на его сарказм, произнесла мать. — Ты ведь поэтому вернулся?

Стив, наконец, поднял на нее глаза. Глупо было что-то отрицать, Эллис славилась своей проницательностью. Да и видела она здесь слишком много.

— Что я могу с собой поделать? — ответил он. — Никогда не думал, что со мной такое произойдет. Не надо мне было возвращаться.

— Что у вас за отношения? — задумчиво спросила Эллис и добавила: — Ты ей нравишься.

— Кто ее разберет…

— Что ты будешь делать?

Стив с удивлением смотрел на мать. Она была абсолютно спокойна, как будто они обсуждают, какие занавески повесить в гостиной, а не то, что он влюблен в невесту родного брата.

— Не знаю. Кажется, ничего хорошего.

— Они не любят друг друга. Я наблюдала за ними, они не подходят друг другу. Когда они поймут это, будет слишком поздно. Тебе надо поговорить с Шоном.

— Разрешения у него, что ли спросить? — язвительно спросил Стив. Мать его немного шокировала неожиданной поддержкой. Он ждал осуждения, тем более от нее.

— Просто объяснить ему все. Послушай, что он скажет в ответ.

— Представляю, ЧТО он мне скажет! Да он мне ее из принципа не отдаст. Я Энджи тогда вообще не увижу.

— Хочешь, я сама с ним поговорю? — предложила Эллис.

— Не надо. Я как-нибудь сам разберусь, — с этими словами Стив поднялся. — Спасибо, мама. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Стив поцеловал мать в щеку и отправился к себе. Нужно было все обдумать.

Хотя, что тут думать… он все решил, когда сел в автомобиль и поехал в сторону загородного дома.

Глава 29. Промывание мозгов

На следующий день Джил разбудил будильник. Сон у нее был тяжелый, девушка больше мучилась, чем отдыхала, и проснулась разбитой, с больной головой. Проклиная все на свете, она еле поднялась с постели и поплелась на кухню. Там уже хозяйничала сестра, разогревая детское питание.

Пейдж с удивлением посмотрела на нее и спросила:

— Ты куда-то собираешься?

— В офис, — буркнула Джил, пытаясь открыть холодильник. Даже столь простое дело сейчас казалось непосильной задачей.

— Сегодня выходной.

— Черт! — Слова сестры заставили Джил, наконец-то, проснуться. Она в раздражении захлопнула дверцу холодильника и отошла к маленькому окну, выходившему на пустую в раннее время, улицу.

— Совсем ты заработалась, — мягко пожурила ее Пейдж.

Первой мыслью было снова лечь спать, но возвращаться к своим выматывающим кошмарам не хотелось.

Как же погано она себя чувствовала! Грызла обида на Шона и на этого идиота Алекса. И она спрашивала себя, может, действительно она во всем виновата? Жизнь начала налаживаться и вдруг все рухнуло. Почему у нее всегда так?

И что ей теперь делать? Увольняться? Сможет ли она работать с Нортоном дальше? Или он сам ее уволит? Она не могла ничего решить сейчас. Зато мысль о том, как отреагируют родные на то, что она в очередной раз потеряла должность, заставила скривиться. Она бы хотела снять комнату и съехать, да все снова стало так неопределенно с деньгами.

Помаявшись немного у окна, Джил вспомнила про крысу.

— Мне все равно надо в офис, там Люк один остался. Хочу его забрать, — сказала она сестре, доставая кофе с полки.

Пейдж, кажется, закончила свои дела в кухне, но продолжала крутиться рядом.

— Ты не хочешь рассказать, что вчера произошло? — все-таки не выдержала она. — Кто тот мужчина на машине? И почему он дрался с Алексом?

— Не знаю я, почему он дрался, — раздраженно ответила Джил. — У него с головой проблемы.

— У тебя с ним роман? Кто он такой? — допытывалась сестра. — Ну, Джил, расскажи!