Четыре года спустя

Что ж, очень жаль, я бы хотел знать, но нельзя давить на нее. Сам-то я рассердился, когда она спросила о моем отце, поэтому я должен уважать ее желание. Очевидно, она не хочет говорить о своем.

Но это только подогревает мое любопытство.

– Ну, тогда поедем, – неохотно говорю я, помогая ей слезть с меня. Она плюхается рядом на сиденье. Я открываю дверцу и выхожу из машины, Челси следует за мной.

Но до того, как я успеваю открыть водительскую дверь, она хватает меня и притягивает к себе.

Я растворяюсь в поцелуе. Крепко держу ее, прижав к машине, в то время как наши руки жадно исследуют друг друга. Я снова близок к тому, чтобы потерять контроль над собой.

На этот раз она прерывает наш поцелуй и бесстрашно смотрит на меня своими прекрасными, бездонными глазами, заглядывая мне в самую душу.

– Я… хочу, чтобы ты знал, как много значит для меня сегодняшний вечер. И приглашение на свидание, и то, что привел меня сюда. – Она встает на цыпочки и целует меня в шею. – Спасибо, – выдыхает она, отчего у меня по телу пробегает дрожь.

Я обнимаю ее за талию и крепко прижимаю к себе, зарываясь лицом в ее волосы, вдыхая их теплый, сладкий аромат.

– Челс.

– Да, – она шепчет мне прямо в шею, вызывая вторую волну дрожи.

– Сегодняшняя ночь стала для тебя приключением?

Она смеется и отстраняется, встречаясь со мной взглядом.

– Безусловно.

– Хорошо. – Я целую ее в кончик носа. – Потому что все только начинается.

Глава 12

«Жизнь – цветок, для которого любовь – мед».

– Виктор Гюго

[16]

Оуэн

– Мы с Отэм хотим навестить тебя.

Удивленный, я сажусь на кровати, ероша волосы рукой и оглядывая спальню в полутьме, потому как жалюзи закрыты. Сегодня воскресенье, и обычно я не встаю в такую рань, ведь если вечером я не работал в ресторане, то, значит, был на игре. Или тренировка будет днем, а иногда, если график особо плотный, то я иду на работу сразу после нее.

Вчера так и было. Так что я чертовски устал.

– Отэм хочет проведать меня, да? – Зевая, я разминаю шею, все тело ломит. Несколько недель без тренировок сделали свое дело, теперь мне сложно вернуться в форму.

– Именно. Она ужасно скучает по дяде Оуэну. И я тоже, – добавляет Фэйбл.

– Когда вы хотите приехать? – спрашиваю я, потирая подбородок, заросший жесткой щетиной. Надо бы побриться, Челси, поди, не обрадуется, если я кинусь целоваться с колючей мордой.

От мыслей о поцелуе с Челси тело начинает трепетать, я стараюсь не поддаваться. Ради всего святого, я же разговариваю с сестрой.

– Ну, у тебя важная игра в следующие выходные? С вашими главными соперниками за место в сезонном плей-офф и прочая ежегодная чушь? – Обожаю ее насмешки в адрес студенческой жизни. Тут она всегда чувствовала себя аутсайдером.

– Да, это будет важный матч. Начало днем, хотя, во сколько точно, не помню, – говорю я. – Я буду рад вам. Приедешь только ты и Отэм, верно?

– Да. На следующие выходные Дрю уезжает в Грин-Бей.

Мало того, что там дьявольская холодина, так еще и команда[17] играет нереально жестко. Не завидую ему.

– Ты… остановишься у меня, да? – Если она скажет «да», мне, пожалуй, придется продезинфицировать весь дом.

– Конечно, нет. Шутишь? Ваш дом пугает меня. Я сниму номер в гостинице, – сказала она, посмеиваясь.

– Ладно. Я буду только рад, если ты проведешь здесь выходные.

– Отлично. Я еще разок обсужу все с Дрю и потом сообщу тебе подробности. – Она вздохнула с облегчением. – Так здорово поговорить с тобой по телефону без малышки на руках. Она всегда ерзает и хнычет или тянется к вещам.

– А где она?

– Спит. Чуть позже придет няня. Сегодня вечером я иду на игру Дрю.

– Хотел бы я тоже пойти. – Я так скучаю по сестре. И по Дрю. Даже по Отэм, потому что готов поклясться чем угодно, она сильно изменилась с тех пор, как я последний раз держал ее на руках. Слава богу, Фэйбл постоянно присылает мне фотографии. Может, их чересчур много, учитывая, что память телефона забита под завязку, а Отэм еще и полгода нет, но я всегда рад каждому снимку.

– Так пойдем! Чем занят сегодня вечером? Работаешь?

– Да нет. – Дорога до Сан-Франциско займет почти четыре часа. Учитывая, что сейчас только девять утра – черт возьми, сестра знала, когда позвонить, – у меня уйма времени.

Но хочу ли я провести полдня за рулем? Сегодня мой единственный выходной.

Весь остаток недели расписан: учеба, тренировки, работа, Челси. Я едва поспеваю.

Подумав о Челси, я снова улыбаюсь. Прошла неделя с той ночи, когда я катал ее по Скайвэй и целовал на крыше машины. Мы виделись пару раз с тех пор, хотя и не так долго, как мне бы хотелось. А в прошлую среду мы занимались отнюдь не английским. Скорее уж, я учил Челси технике медленных часовых поцелуев.

Она очень беспокоилась, что нас поймают, а меня это только распаляло. Я сидел на столе, раздвинув ноги, а Челси стояла между ними, запустив пальцы в мои волосы, наши губы слились в бесконечном поцелуе. Шепот, поцелуи, ее тщетные попытки вырваться из моих объятий…