Четыре голоса Тьмы

Магистр вытащил тонкий белый батистовый платок. Он неуклюже вытер им кровь с моего лица. И так и застыл с покрасневшей тряпкой в руке. Кардо не знал, что делать с платком дальше.

— Можете выкинуть. Или на память оставить.

Кардо выбрал первое, окровавленная ткань упала на землю. Со своей задачей она справилась. Ведь это был самый обыкновенный платок…

— К чему такие нежности, Кардо? — к огневику подошел высокий и нескладный магистр Воздуха. — Нам же все равно придется ее…

Он не закончил фразу. Все и так было ясно.

— Аздор, что с ней делать, будет решать Подогайн, когда прибудет, — Кардо явно не хотел брать на себя мою смерть.

— Она убила троих наших и, главное, узнала, что мы здесь. Зачем нам ждать архимага?

— Это будет решать архимаг! — жестко отрезал экс-декан. — А пока я здесь главный. Очень советую об этом не забывать!

— Хорошо, — пошел на попятную воздушник. — Но куда мы ее пока засунем?

— Посидит внизу, с нашим… гостеприимным хозяином. Там от нее неприятностей не будет. Увести ее!

И меня ввели в разрушенный храм.

Диммир, Серая пустыня,

Karra Tronogo.

13-й день месяца Надежд, год 493-й от В.Л.

Идти пришлось достаточно долго. Сначала мы спустились вниз и прошли через несколько залов. Затем мы оказались под храмом в какой-то темной пещере, явно природного характера. Похоже, я была права. Пещеру ярко освещали факелы. На противоположной стене, на вбитых в камень металлических штырях, висел человек в темной мантии.

Я сразу поняла, кто это. Древний некромант, зловещий темный маг, чья тень убила Сигурда, а зомби — Фозера, Гаррена, двух адептов и полтора десятка стражников.

Мой смертельный враг был распят на стене Темного Чертога. Я оглядела штыри — они казались древними, очень древними. Маг поднял голову и посмотрел на меня из-под капюшона.

— Я тебя знаю, — прошептал он еле слышно. — Это ты убила мою тень.

К нему подошел маг в красной мантии и ударил в грудь, выбивая воздух из легких.

— Заткнись, старик!

— Это ты убила мою тень, — повторил темный. Голос прозвучал неожиданно ясно. Я ожидала, что огневик снова ударит некроманта, но он, казалось, ничего не заметил.

— Они не слышат. Они слепцы и глупцы, — темный рассмеялся. — А ты слышишь. Твоя кровь слышит. И ты сможешь даже ответить мне. Если захочешь.

— Кто ты? — спросила я.

— Неплохо. Но ты двигаешь губами. Это привлекает слишком много внимания. Попробуй еще раз.

— Кто ты?!

— Не кричи так, девочка. Но уже лучше, да. Теперь говорят только твои глаза, но это не страшно. Эти, — он показала взглядом на стражей, — все равно ничего не заметят.

Меня подвели к вбитому в стену крюку и привязали к нему. Вывернутые руки сильно болели. Со мной не церемонились. После этого маги разбрелись по своим делам. В пещере остались четверо. И я. И старый некромант.

— Кто ты? — спросила я в третий раз.

— Раньше у меня была тысяча имен, — темный усмехнулся. — Большинство мне дали враги, некоторые — друзья, а несколько я придумал сам. Какое тебе назвать?

— Самое первое!

— Хороший ответ, — оценил некромант. — Я давно уже им не пользовался и даже почти забыл. Родители нарекли меня Дриготом. Да, ты можешь звать меня именно так. Дригот. Когда-то это имя мне очень нравилось.

— Дригот, ты сказал, что узнал меня?

— Да. Ведь именно ты убила мою тень. Я запомнил тебя, сразу понял, что ты попробуешь отомстить. Есть в тебе что-то такое. И это не только твоя кровь. Крови мало, нужен еще и характер. У тебя он есть. Поздравляю, ты меня нашла. И что же дальше? — спросил некромант с искренним любопытством.

— Темный, ты… я тебя… — я запуталась.

И в самом деле, что и, главное, как мне теперь с ним сделать? Мы оба пленники приспешников Подогайна. И жить мне осталось только до его прибытия. Архимаг, насколько я знала, очень не любит, когда кто-то мешает его планам.

— Темный, — повторил некромант. — Ты думаешь, что Тьма это непременно зло? Тьма — это та цель, к которой можно пройти разными путями. И у каждого он свой.

— Я знаю, — сказала я, вспоминая Заратайна и Горка, но Дригот не обратил на мои слова никакого внимания.

— Да и цели, на самом-то деле, различаются. Ибо Тьма сама неоднородна, в ней есть несколько потоков, частей, голосов — можно называть по-разному — которые отличаются друг от друга и подчас могут вступать в спор. Я не знаю — даже я не знаю! — чем была та, Изначальная Тьма в Багровом море, но теперь Тьма лишь слепок с нашего мира. И глупо рассматривать ее как самодовлеющую и тем более злую сущность. Тьма — это наш ребенок, мы породили и вырастили его. Но не смогли принять и воспитать.

Похоже, некромант соскучился по слушателям. Особенно по тем, которые не могли до него дотянуться. Но неожиданная лекция меня заинтересовала.

— Наш ребенок? Ты называешь Тьму дитем?