— Только давай без криминала, — Кренник попытался сурово посмотреть на Эрсо, на что тот мигом расхохотался, а в его честных-честных глазах заиграли веселые огоньки:
— Конечно-конечно, товарищ директор!
Несколькими часами позже
— Косой, пропусти меня на камбуз!
— Каллас, едрёныть, ты когда успел приехать? И почему в тельняшке? — спросил опешивший тви’лек. — Судя по фингалу под глазом и модному причесону — пил с ласатом!
Каллас оглядел себя и схватился за голову:
— О, нет… Я забыл имперскую форму у повстанцев… Теперь Эзра мой шлем оприходует, а Сабин нарисует какую-нибудь неведомую готическую хохлому на кирасе.
— Чё в камбузе хотел-то?
— Надо мне!
— Если «надо» — то это в конце коридора направо, — напыжился штурмовик. — Там Каннибалыч труп разде… эээ… шарлотку печет. Не велел никого пускать!
— Спроси тогда, нет ли у него дрожжей, — агенту явно не терпелось поставить высокоморальный научный эксперимент.
— Так, агент 0,75, ты собираешься сделать то, о чем я думаю? — в ужасе округлив глаза, спросил Косой.
— А ты уже пробовал? — в глазах агента заиграл фанатичный огонь.
— На свою голову, — вздохнул Косой, вспомнив, как в глубоком детстве он полностью удовлетворился результатом, когда нехитрое биологическое оружие рвануло на пол-Рилота, а всё гопницко-моджахедское население на несколько месяцев эвакуировали во дворец Джаббы Хатта.
— И как?
— Без спойлеров! Иди отсюда!
Обидевшись на лучшего друга, агент потопал по коридору, все еще размышляя, как бы достать дрожжей. «Даже рилл проще достать», в отчаяние подумал он. Мимо прокатился маленький ремонтный дроид-мышь. Со злости Каллас пнул его, совсем забыв, что вместо имперских кирзачей с металлическими вставками, у него на ногах красовались шлепанцы с наглой повстанческой эмблемой.
— Ыыыыы! — болезненно взвыл агент, прыгая на одной ноге, в то время, как дроид-мышь удивленно пялился на него через искусственные фоторецепторы. Неожиданно агенту пришла в голову замечательная мысль. Он подхватил дроида и, прихрамывая, удалился прочь.
…Тем временем Гален приготовил супермегашарлотку в форме Звезды Смерти и диаметром три метра. Достав ее из духовки, он оказался очень горд результатом: отличное мягкое тесто, великолепный эксклюзивный дизайн, мелко покрошенные свежайшие мейлураны, фейхоа, авокадо и начинка — самой первой свежести — из… впрочем, неважно!
На камбузе возник маленький шторм — в дверь влетел жутко деловой Кренник, полами плаща сбив пакет с мукой, несколько упаковок с дрожжами и скалку.
— Эй-эй-эй! Ты поосторожнее! — буркнул ученый, быстро пряча потроха от начинки в ближайшую скороварку.
— Шарлотка! Шарлоточка! Какой вкусный запах! Гален, ты чудо! — радостно взвизгнул директор. — От такой выпечки даже Траун не устоит!
— Жениться тебе надо, Орсон, — пробубнил Эрсо, отпихивая от себя Кренника, пытающегося в порыве чувств его обнять.
— Вот еще! У меня ты есть!
Вдруг откуда ни возьмись появилась Лира и со всей женской любовью и нежностью долбанула по голове Кренника самой большой сковородкой.
— Не умеешь ты друзей заводить, — ругалась Лира, презрительно глядя на распластавшееся на полу тело.
— Между нами были только кайберы, — виновато оправдывался Гален. — Только кайберы и ничего более…
В пылу ссоры, супруги Эрсо не заметили, как сквозь вентиляционную шахту на камбуз въехал маленький черный дроид и с хозяйской важностью аккуратненько собрал манипуляторами все упавшие на пол упаковки дрожжей.
— Есть! — прошептал агент ИББ. — Не зря полковник Юрчик научил меня в универе этому трюку, когда мы закусь с ректорского стола на Новый Год воровали.
— Агент Каллас! — раздался сзади шефский голос, от которого имперец подпрыгнул до потолка, ударился головой, рассыпал все пакетики с дрожжами и громко крикнул «карабаст».
В каморку зашел Траун, воровато оглядываясь. Бросив подозрительный взгляд на испуганное лицо агента, оценив его внешний вид и увидев дрожжи, чисс быстро выстроил в голове логическую цепочку:
— А-а-а-а! Пиво варить собрался!
— Д-дыа… — несмело кивнул агент, удивляясь что гранд-адмирал не расколол его за пять секунд.
— Так, ты меня не видел, я тебя не видел! — Траун простукал стену и открыл потайной сейф-холодильник, в котором хранилось… сало.
— Шеф, так вы же только овсянку…
— Тсссс! — Траун заговорчески сверкнул глазами, уплетая за обе щеки традиционную ксилльскую живительную пищу. — Даже у чиссов бывают слабости. Я не исключение. Ням-ням-ням. Мне офень фтыдно. — смачно причмокивая, он еще раз критически посмотрел на дрожжи. — Так, ф тебя чафка темного и закофченные уфы гунгана.
Тем же вечером
Днюху Орсона Батьковича праздновали тайно в тюремном отсеке, прияв все необходимые меры предосторожности, ибо губернаторская теща не дремала, а стреляла из лазера Звезды Смерти по крупным астероидам и близлежащим ненаселенным планетам.
Траун и Кренник сидели в разных концах пыточной камеры и сверлили друг друга торжествующими взглядами.
— От шарлотки он не откажется, — шептал про себя директор.