Четыре-ноль-четыре (ЛП)

Таннер начинает двигаться. Он снова и снова входит и выходит из меня, и я вторю его ритму, пока не чувствую — мне этого недостаточно. Я хочу большего, поэтому отталкиваю Таннера и опрокидываю на спину. Удерживая член в себе, я упираюсь руками о его пресс для поддержки. Это мой якорь, и принимаюсь двигать бедрами, буквально оседлав Таннера.

Не важно, что произойдет завтра, послезавтра или через неделю. Эта ночь навсегда останется в моей памяти.

Таннер не знает, но после того, как мы закончим, вздремнем, снова займемся любовью, и он вновь покинет меня, чтобы пойти на работу, я сделаю свой выбор. Он может повлиять на его жизнь, и не в лучшую сторону. Но теперь я думаю о себе. Я не жила для себя. Я всегда жила для других, но больше я так не могу.

Я не умру в одиночестве.

Я не умру, так и не пожив.

Глава 8

Когда я вижу Таннера в кофейне следующим вечером, во мне вновь вспыхивает страстное желание. Уже за это я буду всегда ему благодарна. Таннер вернул меня к жизни, и неважно, знает он об этом или нет.

Таннер заезжает за мной после окончания моей смены, проводит у меня ночь и снова уезжает на работу.

В таком режиме мы встречаемся следующие три месяца. Затем устоявшийся к тому времени график меняется, и Таннер начинает забегать в кофейню по нескольку раз за день, когда ему необходимо быстренько дозаправиться кофе во время работы.

В следующие шесть месяцев Таннер проводит со мной каждую свободную минуту. И вот как-то воскресным вечером, когда мы вернулись после моей смены в «Кричащих бобах» и уютно устроились в постели, Таннер задает мне вопрос:

— Хочешь переехать ко мне, Ли?

Полгода. Мы вместе всего полгода. Но смотря на Таннера, я понимаю — мне все равно. Однако сначала мне нужно кое-что рассказать, поэтому я отвечаю вопросом на вопрос:

— Ты хоть знаешь мою фамилию?

Я никогда не говорила ему. Я всегда была просто Ли. Таннер хмурится, только сейчас осознав это.

— Конечно. Твоя фамилия...

Но он не знает, и это не по его вине. Если возникает момент, когда моя фамилия может ненароком всплыть, я уклоняюсь, всегда перевожу тему.

— На самом деле, понятия не имею. — Таннер хмурится еще сильнее. — Так как твоя фамилия?

— Карсон.

«Я — Ли Карсон, Таннер Адамсон», — добавляю я мысленно.

Мне хочется притвориться, что этого достаточно. Что, услышав мое полное имя, Таннер поймет, кто я. Поймет, почему делаю то, что делаю, и примет это. Но Таннер полицейский. Для него просто принять — не вариант. Именно поэтому я должна объяснить.

— «Четыре-ноль-четыре», — говорю я, — такое обозначение я придумала для того, кто потерян. «Четыре-ноль-четыре» — это когда ты вдруг обнаруживаешь, что кто-то или что-то пропало. Просто исчезло. Только что было здесь, а теперь нет, и ты не можешь это отыскать. «Четыре-ноль-четыре» — вот, что случилось с моей сестрой. Она была в своей комнате, а потом ее не стало. И позже, когда мы остались вдвоем с тетей, так мы говорили о...

«Слишком рано говорить об этом…»

— …о моей сестре. Она была «четыре-ноль-четыре».

«И я, но по-другому».

Таннер прищуривается.

— Ты тоже...

— Нет. Я никогда не пропадала. Мое лицо не красуется на ориентировках где-о. Я не к этому веду.

— Оу...

На лбу Таннера видны морщинки. Мое заявление убирает лишь одну из них, но остается еще три. Как обычно, мне хочется их стереть, но я этого не делаю — ведь скоро их станет еще больше.

— Когда моя сестра только пропала, — продолжаю я, возвращаясь в свое прошлое, — я подумала, что она просто сбежала, поэтому ничего никому не сказала. Когда мама позвонила и поинтересовалась, не видела ли я Эмили, я солгала, сказав, что она со мной. Я прикрывала сестру целых два дня, пока уже нельзя было скрывать правду. Думаю, именно поэтому я ненавижу ложь.

«И потому, что я была искусным лжецом. И до сих пор им остаюсь».

— Ли. — Таннер перекатывается ко мне, но я отстраняюсь и сажусь.

Я не хочу смотреть на него, рассказывая остальное, поэтому притягиваю колени к груди и обнимаю их, сцепив руки.

Таннер тоже садится.

— Эй.

Он накрывает ладонью мои руки, но я не в силах расцепить свои пальцы. Они словно узел. Узел, который я не в силах разрубить.

«Подходящая метафора для всех сожалений в моей жизни».

— Я не верила, что сестру похитили до тех пор, пока нам не сообщили, что ее нашли. Безусловно, ее искали, но я почему-то была уверена, что она счастлива. Я представляла, что она уехала в Вегас или куда-то еще…

Мой голос ломается. Губы дрожат.

— Я видела видео с ее освобождением.

Я не поясняю, что любопытный сосед снял этот момент на телефон, а потом продал запись, поскольку здесь моя история обретает новый поворот. Суть не в том, как пропала и нашлась моя сестра. Дело в том, как я снова потеряла ее. И мою маму.

— Карсон? Боже мой… — Тайлер, похоже, сложил все воедино.

Почему я живу одна.

Почему внутри него что-то ёкает, когда он порой задумчиво смотрит на меня — ведь я похожа на сестру.

Почему я так и не сняла листовки с фотографиями пропавших девушек со стенда в кофейне.

— Похититель заманил в машину Эмили Карсон, когда она была на улице. Она голодала и продавала себя за еду.