Четыре оборотня и незнакомец

Мой телефон завибрировал в кармане джинсов. Я заставил руку двигаться, пыхтя, и вытащил его, но телефон выпал из скользких пальцев и застучал об асфальт.

Мой спаситель поднял телефон, нажал на экран и поднес его к моему уху.

— Аарон? — Кай почти кричал. — Ты куда делся? Почему не отвечал?

— Кай, — выдавил я. — Меня избили.

Кай выругался.

— Где ты?

— Я… — я посмотрел на стены переулка. — Без понятия.

Парень понял телефон к своему уху.

— Переулок за тату-салоном Хантера на улице Восточного Гастингса, — он вернул телефон к моему уху.

— Услышал? — спросил я.

— Да. Кто это был?

Я посмотрел на парня с разными глазами.

— Чудак, спасший мне жизнь.

— Я близко. Оставайся там, я прибуду через пару минут, — звонок завершился.

Сунув мой телефон между зубов, чтобы удержать его, парень схватил меня под руки и усадил. Я прислонился к стене, тяжело дыша. Все мышцы и кости в теле болели. Жуткая боль в голове пульсировала в такт с биением сердца.

Парень отдал мне телефон. Экран был в паутине трещин. Удивительно, что телефон еще работал.

— Спасибо, — хрипло сказал я. — Ты спас мой зад.

Он пожал плечами, глядя на переулок.

— Ты сможешь дождаться друга?

— Да… но постой, — я дернулся, пытаясь схватить его за руку, когда он встал. Мышцы протестовали, но парень опустился на корточки, хмуро глядя на меня. — Ты же аэромаг?

Он пожал плечами с настороженным видом.

— Пиромаг, — я указал на себя. — Гильдия «Ворона и молот».

Он молчал, значит, был без гильдии. Плут.

— Я в долгу перед тобой, — я попробовал снова. — Чем могу отплатить?

Он отвел взгляд.

— У тебя есть наличка?

Я неловким движением вытащил кошелек из кармана и бросил ему.

— Бери все.

Он не поймал и схватил кошелек возле лужи. Он открыл кошелек, увидел толстую стопку купюр, посмотрел на меня огромными потрясенными глазами. Я хотел пожать плечами, но вспомнил, как больно мне будет. Он забрал наличные из моего кошелька и вернул его. Купюры пропали под его потрепанным плащом.

— Слушай, — сказал я. — Те парни — часть банды оборотней из этого района. Они вернутся отомстить. Тут опасно.

— Знаю, — утомленно сказал он, хоть и не уточнил, знал он о банде или об опасности. Он встал. — Тебе не стоило лезть.

Мне? Я хотел предупредить его.

— Ты не понимаешь…

— Твой друг почти здесь.

Он не попрощался и ушел. Он быстро пропал в темноте с дождем. Я тихо выругался. Плут или нет, но он спас мне жизнь, и я хотел отплатить за это. Он явно голодал, и я надеялся, что он не потратит деньги на наркотики.

Вздрогнув от движения, я открыл кошелек, проверяя, что он не забрал кредитки, а потом зашипел. Половина налички была внутри. Идиот. Я же сказал взять все!

Топот стало слышно поверх дождя, и Кай появился в поле зрения — тень в ночи. Он затормозил рядом со мной и опустился на корточки, его лицо было белым, челюсти — сжаты.

— Твою… — он замолк. — Ты ужасно выглядишь.

— Ага, — согласился я.

Он взял меня за руку.

— Уйдем отсюда.

Он поднял меня на ноги, желудок не выдержал. Я согнулся, меня стошнило. Кай схватил меня за плащ, чтобы я не упал, и через минуту я выпрямился.

Он закинул мою руку себе на плечи.

— Теперь уходим отсюда.

Мы прошли по переулку. Перед тем, как выйти на ярко освещенную улицу, я посмотрел туда, где пропал аэромаг. Пока что мы уходили.

Но я скоро вернусь.

ДВА

— Аарон, — прорычал Кай. — Сдайся.

— Нет, — я зашагал быстрее. Фонари сияли вокруг, отгоняя ночь. — Я хочу проверить еще три улицы.

Кай поравнялся со мной, сунув руки в карманы, его темные глаза сверкали.

— Прошло всего два дня с тех пор, как оборотни избили тебя до полусмерти. Элизабетта хороша, но даже лучший целитель не может магически пополнить твои силы.

— Я в порядке. Отдохнул вчера.

— Вчера ты весь день и вечер проверял списки наград за плутов в городе.

— Потому мы здесь, — я повернул в узкий переулок, разглядывал тени. Знакомый вес моего меча, пристегнутого к спине, скрытого под моей свободной курткой, успокаивал. Никто не застанет меня врасплох в этот раз. — Только так его можно найти.

— Ты понимаешь, что шансы отыскать одного безымянного мифика на улицах центра хуже, чем найти иголку в стоге сена, да? — Кай указал на вонючий переулок. — Если у него есть хоть немного мозгов, он уйдет подальше от той банды.

Я остановился, глядя на урну в брызгах краски.

— Вряд ли он ушел. Я пытался предупредить его, но он не слушал.

— Аарон… — Кай вздохнул. — Идем. У нас еще час или два.

Мы в тишине проверяли все переулки по пути по Восточному Гастингсу. Дороги были заброшены, и это тревожило, это показывало, как банда оборотней прогоняла всех — мификов и людей. Чудо, что аэромага не заметили.

Но не теперь. Оборотни, которых он побил, вернутся мстить, и они возьмут с собой товарищей для веселья. Потому я не мог ждать, потому не мог тратить еще день на отдых. Мне нужно было найти этого упрямого аэромага и увести его с улиц, пока у него не кончилась удача.

Кем он был?

Я знал лишь его класс и лицо, так что я проверил фотографии всех плутов округи в архиве. Ничего. Я проверял всех магов от шестнадцати до двадцати пяти. Их было не так много, и его среди них не было.