Четыре палки в колесо

Она свернула на Олден, дважды задев колесами тротуар, свернула и попала на Роут 1 в северной части.

Я так волновалась, что забыла спросить, какой аэропорт. Как и Лула, я просто предположила, что это Ньюарк. Я взглянула на спидометр и увидела, что стрелка зависла на девяноста милях. Лула вжала педаль, а я взяла себя в руки и отвернулась.

- Как же здорово они достали этого засранца, - поделилась Лула. – Мне почти претит мысль арестовать Максин. Ее стиль восхищает.

- Творческий подход, - согласилась я.

- Черт побери, да.

В общем, я подумала, что татуировки – это уж слишком. Кунц мне не нравился, но я содрогалась при мысли, что Максин исколола его иголками с ног до головы.

Я искала синюю «хонду», а также высматривала Джойс. Неудивительно, что Джойс наткнулась на Эдди Кунца. Если поблизости завелся голый мужик, она обязательно его отыщет.

- Вон они! – завопила я. – В стороне от дороги.

- Вижу их, - подтвердила Лула. – Похоже, Максин остановили копы.

Не копы. Их остановила Джойс Барнхардт, установившая портативную красную «мигалку» на крышу джипа. Мы подъехали сзади к Джойс и побежали посмотреть, что происходит.

Джойс стояла на обочине, наставив пистолет на Максин, миссис Новики и Марджи. Троих женщин Джойс рядком уложила на землю, сковав им руки сзади наручниками.

Она заулыбалась, увидев меня.

- Ты малость опоздала, милочка. Я уже произвела задержание. Какое несчастье, что ты такая неудачница.

- Ну уж нет, - встряла Лула, глаза-щелочки.

- Ты заковала в наручники троих, Джойс, а лишь одна из них преступница. У тебя нет никакого права тащить других женщин.

- Я могу притащить, кого захочу, - заявила Джойс. – Ты просто злишься, что я перехватила твой арест.

- Я злюсь, потому что ты непрофессиональное ничтожество.

- Следи за своим языком, - взбеленилась Джойс. – Будешь меня злить, и ты, и эта жирнозадая присоединитесь к тем трем на земле. У меня в запасе есть еще пара наручников.

- Простите, - переспросила Лула. – Жирнозадая?

Джойс направила на нас с Лулой пистолет:

- Даю вам тридцать секунд, чтобы вы убрали свои толстые задницы отсюда. И можешь искать новую работу, потому что ясно, что я теперь охотник за головами номер один.

- Ага, - согласилась Лула. – Не заслуживаем мы такую крутую работу как охотник за головами. Я вот подумываю, не пойти ли мне работать в то новое местечко, которое только что открылось, «Цыпленок - Пальчики Оближешь». Говорят, тот, кто там работает, может есть до отвала. Можно даже таскать бисквиты, когда их только вынимают из печи. Что ж, давай-ка помогу тебе загрузить этих дам в машину.

Лула подняла Максин на ноги, а когда передавала ее Джойс, то Джойс издала что-то вроде «Бульк» и грохнулась наземь.

- Ой, - воскликнула Лула. – У нас еще раз голова закружилась.

Не без помощи нескольких вольт из электрошокера Лулы.

На заднем сиденье машины Джойс валялась ворсистая сумка среднего размера. Я пошарила в ней и нашла ключи от наручников. Потом сняла наручники с миссис Новики и с Марджи. И сделала шаг назад.

- Вы свободны, - сказала я им. – Я не уполномочена вас арестовывать, но казначейство вас разыскивает, и разумней было бы вам сдаться.

- Ага, как же, я так и собиралась поступить, - заметила миссис Новики.

Лула снова подняла Максин на ноги и стряхивала с нее пыль, пока миссис Новики и Марджи неловко переминались в стороне от дороги.

- Что будет с Макси? – спросила Марджи. – А вы не можете Макси тоже отпустить?

- Сожалею. Максин должна явиться в суд.

- Не беспокойтесь, - обратилась Максин к матери и подруге. – Все будет ладненько.

- Как-то не по себе вот так покидать тебя, - заметила миссис Новики.

- Дел-то на грош, - заверила Максин. – Я к вам присоединюсь, когда с этим разберусь.

Миссис Новики и Марджи сели в синюю «хонду» и уехали.

Джойс все еще валялась на земле, но уже начала подавать признаки жизни, и один глаз у нее открылся. Мне не хотелось, чтобы Джойс приставала к кому-нибудь, когда очнется, поэтому мы с Лулой подняли Джойс и засунули ее в джип. Потом взяли ключи и заперли ее в машине: тепленько, уютненько и никто не мешает. На крыше ее автомобиля все еще мигал красный фонарь, хороший шанс, что любой коп остановится и захочет разобраться. Поскольку «мигалка» была незаконной, то, наверно, Джойс арестуют. Впрочем, может, и нет. Джойс хорошо умела уговаривать копов не выписывать ей штрафные квитанции.

* * * * *

Всю дорогу до участка Максин не отличалась словоохотливостью, и я предположила, что она сочиняет историю. Она выглядела моложе, чем на фотографии. Может, вот что случается, когда ты выливаешь в татуировках свой гнев. Словно вдохнуть жизнь в утопленника. Поступает кислород, выходит углекислый газ. Или, возможно, дело в стодолларовой стрижке и покраске, и в футболке DKNY (модельная линия Donna Karan New York – Прим.пер) за семьдесят пять долларов. Максин не выглядела так, словно испытывает нужду в деньгах.