Четыре палки в колесо

- Жить сегодняшним днем - хорошо, - согласилась я. Полагаю.

- Так, если я сбегаю в аптеку, ты пустишь меня обратно?

- Нет. Я не в настроении.

На самом-то деле, я вдруг почувствовала черт знает какую злость. И ни с того ни с сего в голове вдруг всплыл образ Терри Гилман.

Морелли игриво провел пальцем по моему подбородку.

- Спорим, я мог бы исправить тебе настроение.

Я скрестила руки на груди и, сощурив глаза, взглянула на него.

- Я так не думаю.

- Хммм, - произнес Морелли, - а может, и нет.

Он потянулся, а потом прогулялся в кухню и забрал пейджер с холодильника.

- Ты в плохом настроении, потому что я не собираюсь давать обязательств любить.

- Вовсе нет! Я абсолютно не желаю никаких любовных обязательств!

- Ты такая милашечка, когда врешь.

Я рукой указала на дверь:

- Вон!

* * * * *

На следующее утро я могла бы позвонить Эдди Кунцу и пересказать ему новейшее послание, но мне захотелось переговорить с ним с глазу на глаз. Квартиру Максин Новики обыскивали, нанесли увечья двум имевшим к ней отношение людям. Я думала, что некто желал найти ее не из-за любовных писем, а ради чего-то иного. И, возможно, этот некто являлся Эдди Кунцем.

Кунц мыл машину, когда я подъехала. На бордюре у него стояло стерео, а он слушал «shock jock» радио (музыкальная передача с диджеем, отпускающим шуточки, вплоть до неприличных – Прим.пер.) . Увидев меня, он прекратил работу и вырубил радио.

- Ты нашла ее?

Я дала ему записку с расшифрованным текстом.

- Я нашла еще одно послание.

Он прочел записку и издал возглас досады.

- Наше местечко, - повторил он. – И что это должно значить?

- Ты не в курсе, что у вас есть местечко?

- У нас было много местечек. И откуда мне знать, о каком местечке она говорит?

- Подумай над этим.

Эдди Кунц уставился на меня, и, думаю, я уловила даже намек на то, как скрепят шестеренки в его башке.

- Наверно, она говорит о скамейке, - произнес он. – Первое время, как мы встречались, она сиживала на одной скамейке и смотрела на воду. И всегда говорила об этой скамейке, типа она вроде храма или чего-то подобного.

- Образно.

Кунц развел руками:

- Женщины, что тут скажешь.

У бордюра остановился «линкольн таун-кар». Темно-синий экстерьер, тонированные окна, длиной в полквартала.

- Тетя Бетти и дядя Лео, - пояснил Эдди.

- Большая машина.

- Ага. Иногда я одалживаю ее, чтобы подзаработать несколько лишних баксов.

Я не совсем поняла, что он имел в виду: то ли он возит людей, то ли переезжает их.

- В твоем заявлении в полиции написано, что ты повар, но, как погляжу, ты большей частью сидишь дома.

- Это потому что я пока без работы.

- Когда ты работал последний раз в качестве повара?

- Понятия не имею. Сегодня утром. Пек вафли. А тебе зачем?

- Просто любопытно.

- Лучше направь свое любопытство на Максин.

К нам подошли тетя Бетти и дядя Лео.

- Привет, - поздоровалась тетя Бетти. – Вы новая подружка Эдди?

- Просто знакомая, - поправила я ее.

- Ладно, надеюсь, вы станете подружкой. Итальянка, верно?

- Наполовину итальянка, наполовину венгерка.

- Ну, у всех свои недостатки, - заметила она. – Входите, угоститесь тортом. Я принесла прекрасный фунтовый торт из булочной.

- Еще один жаркий денек предстоит, - присоединился дядя Лео. – Хорошо, что у нас есть кондиционер.

- У вас-то кондиционер, - проворчал Кунц. – На моей половине нет кондиционера. У меня же жарко, как в аду.

- Я пойду в дом, - сказал дядя Лео. – Эта жара просто убивает.

- Не забудь про торт, - проговорила Бетти вслед поднимавшемуся по ступенькам Лео. – В любое время, как захочешь, там есть кусок торта.

- Так ты что-нибудь еще делаешь, чтобы найти Максин, а? – спросил Кунц. – Я имею в виду, не проводишь же ты все время в ожидании этих ключей, верно?

- Я прошлась по списку имен и мест, что ты мне дал. Управляющая в «Севен-илевен» сказала, что Максин заходила к ним вечером в воскресенье. Пока больше никто ее не видел.

- Черт возьми, она же здесь все время оставляет эти глупые записки. Почему никто ее не видит? Она что, долбанный Фантом (персонаж комиксов – Прим.пер.)?

- Управляющая из «Севен-илевен» упомянула кое-что, что мне запомнилось. Она рассказала, что Максин обычно всегда покупала лотерейный билет, но на этот раз ей больше не понадобился выигрыш в лотерею.

Кунц сжал губы в линию.

- Максин помешанная. Кто знает, что она там себе думает.

Я подозревала, что Эдди Кунц в точности знал, о чем думала Максин.

- Тебе нужно быть у скамейки завтра в три, - напомнила я Кунцу. – Я позвоню утром и дам окончательные инструкции.

- Что-то мне все это не нравится. Она запустила камнем в мое окно. Трудно сказать, на что она еще способна. Может, она хочет прикончить меня?

- Бросить в окно камень - не то же самое, что убить кого-то.

Мгновение я пристально глядела на него.

- А у нее есть причина убивать тебя?

- Я натравил на нее полицию. Чем не причина?

- Для меня - нет.

Этот бездельник не стоил того, чтобы тратить на него время.

Что думала Максин, трудно сказать.

* * * * *