Стремясь спасти положение, американские дипломаты грамотно разыграли ситуацию, возникшую в это время в Совете безопасности. Добиваясь замены дипломатов Чан Кайши посланниками Мао на посту постоянного члена Совета безопасности, советский представитель объявил бойкот заседаниям Совета и не приходил на его заседания. На внеочередной сессии Совета безопасности, при отсутствии советского представителя, было принято решение о вводе американских войск на территорию Кореи под эгидой ООН. Нейтрализовав таким образов право Советского Союза наложения вето на решение Совета безопасности.
Прикрываясь этим решением Совбеза, командующий американскими оккупационными войсками в Японии генерал Макартур, приступил к переброске в Корею двух пехотных дивизий при поддержке 5-той воздушной армии и 7-го флота. 30 июня 1950 года первая американская дивизия генерала Дина, десантировалась на юг полуострова. Вместе с южнокорейскими войсками она вступила в бой под Тэтжоном, который оказался для нее роковым. Попав под шквальный минометно-артиллеристкий огонь, солдаты в панике разбежались, а сам генерал вместе со штабом попал в плен.
Не оправдала себя в боях и хваленая американская палубная авиация четырех авианосцев, на которую генерал Макартур возлагал свои главные надежды. Несмотря на одержанные северянами победы, американцы продолжали считать их примитивными вояками, для разгрома которых достаточно одной хорошей бомбежки, после которой азиатское воинство должно было в панике разбежаться.
Выполняя приказ командования, американские пилоты обрушили на врага шквал бомб, снарядов и пуль стремясь уничтожить все живое на своем пути. Используя полное отсутствие самолетов противника, американцы по несколько раз на день бомбили позиции противника, но остановить продвижение северных корейцев к Цусимскому проливу так и не смогли.
Маккартур лихорадочно бросал в бой остатки своего японского корпуса и ценой огромных потерь в живой силе и технике, к концу августа смог стабилизировать фронт в районе порта Пусан, оказавшись прижатым к морю корейскими частями.
Чтобы спасти безнадежное положение своих войск и избежать позорного плена, генерал потребовал Вашингтон прислать из Америки лучшие войсковые части и в первую очередь 1 дивизию корпуса морской пехоты, элитарное ударное подразделение, прославившееся в войне с японцами. Именно ее 15 сентября, направил Макартур в глубокий тыл корейских войск в районе Инчхона. Под прикрытием 261 кораблей, американцы благополучно десантировались и, не встречая серьезного сопротивления, вышли на подступы к Сеулу, создав угрозу окружения всех северокорейских войск маршала Чо Ен Гуна.
Однако взять сходу корейскую столицу американцам не удалось. Неожиданно для себя морские пехотинцы встретили яростное сопротивление немногочисленных сил защитников города, и бои за Сеул затянулись на несколько недель. Агрессор потерял убитыми и ранеными свыше 12 тысяч человек, но так и не сумел окружить северокорейские войска, находившиеся на юге полуострова.
Грамотно ведя арьергардные бои, к 1 октября северяне благополучно отвели свои войска за 38 параллель. Казалось, конфликт был полностью исчерпан, но охваченный угаром побед, стремясь воплотить свои тайные планы в жизнь, Трумэн потребовал продолжить наступление американский войск на север. Макартур был полностью согласен с этим решением президента. По мнению генерала, было очень глупо упускать столь благоприятный момент и дать противнику время для стабилизации своего положения. Подтянув свежие резервы, используя свое численное превосходство, американские соединения прорвали фронт и двинулись по направлению к Пхеньяну.
Столица северной Кореи была взята 20 октября в ходе комбинированной атаки сухопутных войск и высадки воздушного десанта. Преследуя отступающего противника, американские части 27 октября вышли к пограничной с Китаем реке Ялуцзян в районе Чхосан и Хесан. Так же на севере страны был занят город Чхонджин, последний большой город по направлению к советской границе. Положение Ким Ир Сена было угрожающим.
Ободренный столь быстрыми победами, Макартур хвастливо заверил президента, что через месяц вся Корея будет в руках американцев и Рождество, морские пехотинцы будут встречать дома. Трумэн был очень рад этому известию и уже мысленно прикидывал, как он будет диктовать свои условия Мао, имея на руках столь убедительный аргумент как разгром коммунистов в Кореи, под флагом ООН.
Однако в этот момент в дело вмешался Сталин, намериваясь поддержать своих азиатских союзников и остановить зарвавшихся звезднополосатых крестоносцев. За короткий срок, с 15 по 24 ноября на территорию Китая был переброшен 64-й истребительный авиационный корпус советских ВВС, который состоял из трех истребительных дивизий. Летчики получили приказ полностью закрыть небо над Манчжурией и не допустить прорыва к городам Китая вражеской авиации. Одновременно с этим, на корейской границе были сосредоточены 18 дивизий армии КНР численностью около 180 тысяч под командованием маршала Пэн Дэхуая.