Четыре сезона власти: Дебют (СИ)

Но это было бессмысленно. Хотя бы потому что Марино был прав. Четыре Семьи и большая часть лепортийцев всегда будут видеть в Виареджио лишь провинциальную рыбацкую деревеньку.

И будут искренне не понимать, почему они отказываются от покровительства великой Лепорты.

Джейн едва слышно вздохнула и потянулась к тубусу. Проклятье. А она так надеялась сохранить эту карту.

— Похоже, вы уверены в своих силах, — она уважительно кивнула, поджав губу. — Значит, Лепорта обойдётся тем союзником, который у неё уже есть.

— О, как таинственно, — Ветро снова наклонил голову на бок. Боги, с каждым его словом Джейн всё больше хотелось свернуть ему шею. — И кто же это?

— Менте Форца, герцог Лорентино.

На мгновение глаза Ветро раскрылись чуть шире — как у человека, который получил неожиданный удар. Но в следующее мгновение он вернул себе свой невозмутимый и безучастный вид.

— Как очаровательно, — произнёс он. — Неужели Бряцающий Герцог так боится этого Суда, что ему пришлось просить искать поддержки в Лепорте?

— Не совсем, хотя в этом вопросе мы тоже достигли взаимопонимания, — Джейн хищно улыбнулась. — Но основная идея герцога не имеет ничего общего с Судом. Менте гораздо более прагматичен.

— И в чём же его основная идея?

— Завоевание Виареджио.

Она не добилась бы большего эффекта, даже если бы плюнула каждому из них в лицо.

Герилло рывком поднял взгляд от папки. Марино испуганно поднял брови. А Ветро…

Ветро стоял точно так же, с той же улыбкой. Только теперь она выглядела остекленевшей.

— Выдумайте что-нибудь убедительнее, — в его голосе не осталось и намёка на дружелюбие. — Если Виареджио и должно кого-то бояться, то точно не герцога. У нас прекрасные отношения, два десятка договоров. Не говоря о том, что торговля с нами даёт ему половину всего его дохода.

Джейн слегка приподняла уголок губ.

— Да, но он будет иметь гораздо больше, если будет торговать через Лепорту и Муджелло с Веспремом, — отстранённо заметила Джейн. — Прямой путь через всё Деллинкросио по старым имперским трактам — которые, по большей части, всё ещё в лучшем состоянии, чем ваши новые.

— В Муджелло никогда на это не согласятся, — Ветро выпрямился и теперь надменно смотрел на неё сверху вниз. — Их защищает только нейтралитет, и если они потеряют его, то потеряют всё. Никто не пойдёт на такую… — его губы презрительно скривились. — Авантюру.

— Паззо Пиетра — нет, — легко согласилась Джейн. — Но вот Семья — да.

— Семья? — фыркнул Ветро. — Пиетра уничтожил Семью тридцать лет назад. Вы немного опоздали.

— Как скажете, — Джейн сощурилась, глядя прямо в глаза Советника. — Значит, вам нечего опасаться, ведь и Семья, и мой союз с Форца — это лишь фикция и пустой блеф. Как и, — она открыла тубус и достала из него аккуратно свернутый листок, — эта жалкая, ничего не стоящая бумажка.

Ветро едва не вырвал лист у неё из рук и развернул его. Какое-то время он вчитывался в текст, и с каждым мгновением злорадное предвкушение Джейн росло.

А затем он вздрогнул, как-то осунулся, и его руки беспомощно опустились.

— Это его подпись, — глухо проговорил он, оборачиваясь на Марино и Герилло. — Подпись Форца.

— Её можно подделать, — не очень уверенно возразил Марино, но худощавый лишь качнул головой.

— Её — да. Но печать — нет. Это гербовая печать его рода, — Ветро отступил к парапету и присел на его краешек, глядя себе под ноги. — Проклятье.

— Это всего лишь копия нашего договора. Пока неподписанного мной, — Джейн забрала лист из ослабевшей хватки Ветро и передала его Марино. — И будет ли он подписан — зависит от вас.

— Полный отказ от торговли и разрыв всех договоров, — зачитал Марино и поднял на неё изумлённый взгляд. — Это ультиматум.

— Наоборот, — мягко улыбнулась Джейн. — Это просьба не начинать войн — ни торговых, ни обычных.

— И если мы не согласимся — вы начнёте войну сами, — мрачно подытожил Ветро. — Этосамый странный ультиматум, который я когда-либо видел.

— Я хочу посмотреть, как Бряцающий Герцог возьмёт Виареджио, — пророкотал Герилло, складывая руки на груди. — Штурмовать город на воде без флота? Ха!

— Да, у Лорентино нет флота, — кивнула Джейн, щурясь. — Но знаете, у кого он есть? У северян, которые сейчас гостят в Лепорте и готовы на всё ради лепортийского зерна и железа.

— Эти убогие северные плоскодонки? — Герилло широко усмехнулся.

— Когда вы в последний раз видели корабли северян, фра Герилло? Сто лет назад? — Джейн указала рукой в сторону порта, где покачивался лес мачт. — Вы очень удивитесь, когда обнаружите, что отличий от ваших коггов и каравелл не так уж и много. Разве что, — она криво усмехнулась, — северяне куда больше любят абордаж.

Прежде, чем они начали что-либо говорить, она подняла ладони.