Четыре Стороны (СИ)

Не обязательно было быть следопытом, чтобы вычислить их по примятой траве и вполне отчётливым следам на мягкой лесной почве. Но если рассуждать так, то им некуда было податься. Разве что, как можно дальше, но в этом случае тоже легко было упереться в берег, а потом не знать, куда свернуть. Нет. Самым рациональным по мнению Ноэла было отсидеться здесь, а при малейшей опасности уйти ещё дальше, а потом, возможно, если получится, бродить по кругу.

- Было бы у нас оружие, - сказал Брайан.

Ноэл не стал ему отвечать, чтобы лишний раз не портить и без того плохое всеобщее настроение. Он сам уже подержал в руке настоящий пистолет и успел осознать, что это не то, что можно увидеть в современных стрелялках даже с виртуальной реальностью и особыми контроллерами имитирующими оружие. Наверное, не будь он от Марсона в двух шагах, и не попал бы в него. Он успел запомнить, как сильно дёрнулась его рука в момент выстрела. А что говорить про тяжёлые автоматы или другое оружие, которым были вооружены роботы? Наверное, с непривычки его будет трудно даже просто удерживать в руках. Но обо всех этих заключениях он не хотел говорить со своими товарищами сейчас. Он смотрел на тропинку, а глаза его, несмотря на стресс, то и дело смыкались.

Никто из его друзей не позаботился о том, чтобы следить за подходом к укрытию, а сам Ноэл отвлёкся и слишком поздно увидел робота, идущего к ним.

- Тихо! - шёпотом сказал он, указав в направлении приближающейся машины.

На одно мгновение девушки действительно замолчали, но потом стало только хуже от того, что он обратил их внимание на приближающегося врага. Надин, которая хоть и прикрывала рот рукой, начала плакать ещё сильнее. Может быть, она почувствовала неминуемую смерть, и не могла сохранять самообладание в то время, когда любой звук мог эту самую смерть только приблизить.

Ноэл взял ситуацию в свои руки: осторожно положил свои ладони на её, а потом, приблизившись к её уху, тихим шёпотом сказал:

- Если ты сейчас не замолчишь, он убьёт нас всех. Сможешь сделать это для меня? Пожалуйста.

Она покивала. Едва заметно, так, что он ощутил это лишь благодаря своей ладони, которую держал поверх её руки на губах. Его слова подействовали на неё как заклинание, она замолчала, и робот, к их неожиданности, прошёл на несколько шагов дальше. Ноэл уже решил, что машина не заметит их, но она остановилась. Само собой, у неё был инфракрасный датчик, но они сидели за едва висящими на остове броневыми листами, которые предполагали защиту от сканирования. Юноша закрыл глаза и был готов молиться, только не знал кому.

Вне зависимости от этого произошло если не чудо, то очень выгодное для них событие. Ноэл только и успел услышать пронзительный свист, разбавленный едва различимым шипением, после чего снаружи раздался взрыв, а по броне ударили осколки.

Сначала юноша осторожно выглянул наружу, а потом, поняв, что робот был подбит миниатюрной ракетой, выскочил и подобрал его автомат. Он верно расценил ситуацию. Человекообразную машину атаковали Сол и Райли, шедшие со стороны ангаров. То, что они подбили робота, который иначе убил бы их, ничего ещё не значило. Они по-прежнему оставались врагами, и с ними нужно было воевать.

Его ожидания оправдались полностью. Автомат был тяжёлым, а спусковой крючок казался очень твёрдым. Ноэл легко надавил на него для проверки и поразился требующемуся усилию. Но хватало и того, что в нужный момент у него хватит силы нажать его, что сейчас пока не требовалось.

Вслед за Ноэлом выскочили Брайан и Алекс, которые тоже посмотрели на робота, поверх которого всё ещё горело лёгкое пламя. Ноэл понял, что зря списал рейдеров со счетов, но и считать их полноценными противниками уже было нельзя. Во-первых, их осталось только двое, а во-вторых, Сол был серьёзно ранен. Его одежда была сильно окровавлена, а рукой, в которой он держал миниатюрную ракетницу, он держался за бок. Вторая же его рука была на плече Райли, которая помогала ему идти.

- Ох, Ной, дружище, - сухо и с наигранной обречённостью как в старой скучной сказке, сказал Соломон, - хорошо, что ты и твои друзья живы. Идём.

Ноэл поднял автомат и наставил его на них. Стрелять он не умел, но сейчас представлял, что с такого расстояния можно и не быть особо метким, к тому же, достаточно будет целиться куда-то по центру туловища, чтобы попасть.

- С чего мне слушать вас? - спросил он.

- Потому что это наш единственный шанс выжить, - тяжело дыша, проговорил Сол, - мы, как ты видишь, немного в пролёте, но мы смогли их задержать. И потом, у нас есть вот эта пушка, - он показал ракетницу, - и несколько зарядов к ней. Если хочешь, дури, и я прикончу вас. Если хочешь - помогай, и мы сможем от них отбиться.

- А что будет потом?

- О, потом будет интересно, но сначала нужно уйти отсюда. По этому лесу блуждает ещё минимум один робот, и он уже выдвинулся в нашу сторону.

- Хорошо. Идите вперёд, показывайте место.