Четыре Стороны (СИ)

Машина, ещё не подошедшая на дистанцию уверенного огня к Ноэлу, начала разворачиваться, но чёрный корабль прямо в полёте открыл огонь, уничтожая своего заклятого врага. Чёрный Сокол успел выпустить только несколько ракет, которые тут же были сбиты шквальным огнём из пулемётов в верхней части корпуса Буревестника. Корабль следопытов, силовая установка которого мгновенно получила критический урон, рухнул в воду, на секунду явив сторонним наблюдателям свой вид сверху. Одна из частей характерной галочки почти отвалилась, а вторая была охвачена пламенем.

Но не успели волны на поверхности разойтись, а внимание Ноэла уже снова было приковано к Буревестнику. Он резво развернулся и, замедляясь, направлялся к ним. Уже одно то, что на его борту находятся люди, внушало надежду, что они не будут стрелять по причине одного лишь наличия подходящей цели. И этим они казались более желанными, чем их соотечественники из федерации. Да и следуя легендам, рассказанным Соломоном, ощущалось некое пиратское благородство.

- Здесь есть радио? - спросила Райли.

- Да.

- Включи и нажми поиск.

К удивлению Ноэла, он действительно поймал передачу. Грубый голос требовал, чтобы они немедленно развернулись и направились назад на остров. Собравшись, юноша выполнил это указание.

- И что теперь с нами будет? - спросила Чесси.

- Всё снова, - горько сказала Келли, - это же пираты.

- У нас всё равно нет выбора. Но я не дам вас в обиду, - сказал Ноэл.

- Я посмотрю, - хитро улыбнулась Райли, подвинув ему автомат.

Ноэл едва заметно сглотнул, но ничего не сказал. Он, как от него и требовали, направился в сторону острова, с которого ещё недавно взлетал. Учитывая невысокую скорость, небольшой аппарат, отделившийся от буревестника, легко его обогнал, и, столкнувшись с очагами сопротивления роботов, подавил их.

К тому моменту, как Ноэл вышел из Краскаса, на полосе уже находилось несколько бойцов в масках и с оружием. Он не наставлял на них автомат, но держал его в руках. Райли, выйдя вслед за ним, сразу отошла в сторону.

- Брось оружие, мы не шутим, - крикнул один из бойцов.

На их форме не было знаков различия, да и хоть сколько-нибудь одинаковой она могла показаться только при первом взгляде. Всё дело в однотипных бронированных элементах, надетых поверх скафандров. Вели они себя тоже не по-армейски. Солдаты уже наставили бы на них оружие, слегка пригнувшись, а тот, который говорил с Ноэлом, стоял во весь рост, всего лишь держа руку на пистолете, заткнутом за пояс.

- Ну?

- Только если вы обещаете нас не трогать.

- Кого нас?

- Меня, и тех, кто со мной. Он кивнул на Райли, и на Краскас.

- Пусть все выйдут, - приказал он, а мы уже подумаем.

- Выйдите, - попросил Ноэл, заглянув в салон.

Келли и Чесси были встречены бурным хохотом, который прекратился по одному движению руки главного, который и говорил с Ноэлом.

- Хорошо. Это точно все?

- Точно.

- Смотри. Мы тебе верим, и обещаем не трогать вас, если ты положишь автомат. НО! - он поднял указательный палец, - если обнаружится кто-то ещё...

Он развёл руки и все они дружно рассмеялись. Над островом тем временем завис Буревестник, летевший сюда на минимальной скорости. Судя по всему, садиться он не собирался.

Ноэл тем временем кивнул и положил автомат. Незнакомец подошёл к Краскасу и поднялся в салон, откуда вернулся через несколько секунд.

- Не обманул. Но ты всё равно слишком доверчивый! - незнакомец в маске выхватил пистолет и наставил на юношу, - а если я соврал?

Ноэл онемел, и не смог ничего ответить.

- Ладно, шучу, - смягчился незнакомец, опуская оружие, - но скажите мне - в каком детском саду, где дают лётные корки, день открытых дверей?

Все снова рассмеялись.

- Ладно. Хватит. Обыщите здесь всё. Вообще всё, нужно узнать то, что надо, и валим.

Смех прекратился, а пираты разошлись по территории. В маленьком корабле их оказалось больше, чем ожидал Ноэл. Главный тем временем снял маску, под которой обнаружился черноволосый мужчина лет тридцати с хитрыми глазами и чёрной бородой. Он подошёл к ним ближе.

- Так ты не ответил, - сказал он Ноэлу.

- Вы не поверите.

- Ты говори, говори, а я уже решу, верить тебе или нет.

- Ну, мы праздновали выпускной, потом решили слетать до орбиты, а тут тоннель, ну и мой друг полетел в него.

- Где сейчас друг? - бегло спросил незнакомец.

- Погиб. Там в лесу, - Ноэл указал в сторону опушки, где подстрелили Томми. Сейчас там вряд ли кого-то можно было найти из-за бушевавшего пожара.

- И вы просто так прилетели сюда?

- Да. Думали, что попадём на какой-нибудь курорт.

- Курорт? - он рассмеялся, - да, малец, это курорт. Всегда был такой курорт.

От хохота он даже схватился за живот, но быстро поборол этот приступ.

- Ладно, это ясно. Но вот эта киса, похоже, не с вами. Ваш кораблик? - он кивнул на подкошенный рейдерский аппарат.

Она даже не огрызнулась на кису, только молча кивнула.

- Кто навигатор? Ты, по виду, не тянешь.

- Соломон Дейкер, - ответила она.

- Оу, крошка Сол, - усмехнулся незнакомец, - вы слышали?