Четыре стороны света и одна женщина

– Расслабься, я не претендую. Понятно, что это не в твоих интересах, – улыбнулась Нелли, открывая меню.

– Не в этом дело, – покачала головой Арина. – При чем тут мои интересы? Просто… между нами все так странно и неопределенно. Я будто поселилась в какой-то сюрреалистической инсталляции, и она все время меняется, движется. Я не могу ухватиться за что-то и каждую секунду боюсь упасть. Все говорят, что я с ним, но у меня есть ощущение, что он понятия не имеет, каково это – быть с кем-то. Иногда мне кажется, что я однажды проснусь – а окажется, что все это было сном. Но если ты хочешь, я спрошу его.

Нелли странно посмотрела на Арину и отвернулась, погрузившись в меню.

– Не надо. Я не хочу ничего напортить, а как ни крути, твой Коршун – странный он тип.

– Странный – не то слово. Он просто ходячее паранормальное явление. То мне кажется, что лучше его не бывает, то – что меня затягивает в какую-то пропасть, черную дыру и что я исчезну или растворюсь в его мире. Я не хочу этого, но без него невозможно. Не знаю, как это сказать словами.

– Да и так все понятно! Втрескалась, дорогуша! – рассмеялась Нелли. – Так что, у вас все серьезно?

– Я не знаю. Ты можешь представить это? Я вообще не знаю, что это – у нас.

– А почему он тебе шмоток нормальных не купит? – перевела тему Нелли.

– И ты туда же? – вспыхнула Арина. – Все считают, что раз уж я с ним, так я должна преобразиться в какую-то Жар-птицу. А что не так со мной, такой, какая я есть?

Нелли оглядела Арину с головы до ног и фыркнула.

– Ты – самая неправильная Золушка на свете. Пойми, нельзя ходить по дворцу принца все в том же переднике и калошах. Вспомни, там фея переодела Золушку. Потому что так надо.

– Если хочешь знать, он мне накупил тряпок – ужас сколько, целая комната этих тряпок, только я даже не представляю, как их носить. Туфли на жутких тонких каблуках, какие-то платья, в который ни за что не пойдешь в институт и уж тем более на работу. В таких платьях только на приемы к королевам.

– Между прочим, я видела твое фото на каком-то приеме. Кто этот Ричард Квинси? Может быть, ты познакомишь меня с ним?

– Нелечка, как только мы с тобой окажемся в Лондоне! Потому что Ричард, кажется, никогда еще не уезжал за пределы Англии.

– Значит, и тут облом. Ладно, буду разбираться сама. А ты еще работаешь в своей ужасной клинике? Все крутишь хвосты дворняжкам? – поинтересовалась Нелли между делом.

– Я хотела, – покачала головой Арина. – Но Максим и туда ездил со мной.

– Зачем? – опешила Нелли.

– Спроси его! – рассмеялась Арина. – Однажды он просидел всю мою ночную смену в клинике. Борька-Фаберже носил ему кофе и спрашивал, чего он еще изволит. Когда я на него наорала, потому что у него кот лежал под наркозом, уже начал в себя приходить, между прочим, он мне ответил, что он за одну чашку кофе моему Максиму отбил месяц ипотеки, так что я могу идти и резать кота сама, если желаю. Даже насмерть!

– А Максим что? – поразилась Нелли.

– А он заявил, что в любом случае планирует проводить все свои ночи со мной. Если уж для этого нужно сидеть в клинике, будет сидеть! – Арину возмущало то, с какой бесцеремонностью Максим влез в ее жизнь. Она требовала, чтобы он уважал ее границы, чтобы не забывал, что она – не его безмолвная сексуальная игрушка, что она его девушка и у нее может быть своя жизнь. Но Максим после этого только злился, раздевал ее и овладевал там же и в тот же момент, наплевав на то, что их могут услышать или увидеть. В клинике, в туалете ресторана, где они ужинали. В машине на парковке. Теперь Арина просто боялась говорить с ним на такие темы вне дома.

– Нет, это правда любовь! – покачала головой Нелли. – Я думала, такого не бывает. Просто сказка. Вот только… почему он не увезет тебя в Лондон или еще куда-то?

Этот самый вопрос Максим задавал ей чуть ли не каждый вечер. Он хотел уехать, был готов уехать в любую минуту. Он оставался в Москве, потому что Арина не желала покидать Москву, но что-то его нервировало тут и не давало спокойно жить.

Арина не была уверена на сто процентов, но ей казалось, что Максим не хотел оставаться в Москве, потому что здесь где-то рядом был его отец. И его дядя, о чье сердце вполне мог разбиться Титаник.

Ночь. Тишина, но что-то не так. Арина встала с кровати, стянула с кресла плед и обмоталась им. В квартире на Пречистенской набережной стояла гробовая тишина, но ее все равно не покидало беспокойство. Она тихонько открыла дверь в гостиную и вышла туда. Камин погас, но шторы здесь не были так плотно закрыты. На набережной горело предостаточно фонарей, которые наполняли комнату рассеянным светом.

Арина повернулась туда, где спал Максим, и вскрикнула. Максим сидел на полу, скрестив ноги, голые плечи согнуты, он качается вперед и назад, прикрывая ладонями лицо. Арина бросилась к нему, но он словно не замечал ее, его трясло, как в жару, лихорадка била все его тело, а лицо и пальцы были мокрыми от слез. Он мотал головой, словно пытался сбросить наваждение, понять или увидеть которое Арина не могла.