Четыре странника постапокалипсиса. Город

Три человека были в костюмах из черной кожи и с платками на лицах. Диана удивилась, увидев их среди остальных, так как они были без оружия. Что они могли такого натворить, что их послали драться за «еду и собственную шкуру», у Дианы не было ни малейшего понятия. Вообще, глядя на этих таких разных людей, девушка задумалась о том, как мало она знает об окружающем ее мире. Она знала все про охоту на животных, но не имела никаких познаний о людях.

Больше всего вопросов вызывали четыре абсолютно голых человека, расположившиеся в расслабленных позах на полу и мирно беседовавшие друг с другом вполголоса.

– Так-с. Слушайте меня все сюда, вы, – сказала женщина, войдя в комнатку. Гиен она оставила на выходе в качестве охранников. – Начинается веселье. Сейчас вы все дружно выходите на Арену и слушаете то, что вам скажут. А потом почти все из вас вернутся сюда, ждать своей очереди, чтобы умереть. Всем понятно? Тогда пошли.

Дверь с другой стороны от входа, где, скалясь, сидели гиены, открылась и женщина-охранница начала выпихивать на кафельный пол ближайших из тех, кто стоял около двери. Сначала возникали заминки, так как люди в лохмотьях не желали отрываться от стен и выходить, но женщина пинками и криками заставляла их двигаться вперед.

Диана вышла через загадочную дверь и осмотрелась. Сверху, со второго этажа, где угадывалось несколько десятков лиц, лился ослепительный свет прожекторов, освещая только центр зала. Диана попыталась разглядеть, что же там, в темноте, но кроме смутных очертаний решеток, ничего не увидела.

Кто-то из людей в лохмотьях кинулся в темноту, послышалось рычание и лай. В темноте показались белые зубы.

– Сожалею, друзья мои, но единственное отведенное вам место – центр, – сказал спокойный и властный голос сверху.

Кто-то направил один из прожекторов в сторону лая, и Диана увидела, что Арена окружена тюремными камерами, в которых скалились собаки и гиены.

– Итак, раз с этим мы разобрались, то я бы попросил минутку внимания. Сейчас я расскажу вам правила. Да и вообще, ознакомлю вас с информацией о том, куда вы попали и что с вами будет. Так что слушайте внимательно, – продолжил тот же голос. – Меня называют Король. И я тут главный. Кто-то из вас попал сюда давно, кто-то – недавно, но сейчас это не имеет значения. Все вы будете сражаться друг с другом за возможность поесть и пожить еще в этом суровом мире. Останется только один, но я не прошу вас убивать друг друга, ведь вам никто не даст оружия. У вас будут только ваши руки, сила, хитрость, ловкость и прочие качества, необходимые для победы. Пользуйтесь ими с умом. Проигравшим в схватке считается тот, кто упал на пол и не смог подняться сразу. Проигравший должен сам подняться и уйти в ту сторону, куда ему будет указано. С каждым победителем будем решать в отдельности. Все понятно?

Воцарилась тишина. Все стоящие внизу молчали.

– Я спросил, все ли вам понятно? – чуть громче повторил Король.

– Все понятно, – хором ответило несколько человек.

– Отлично. Тогда возвращайтесь в комнату, из которой вышли.

Процессия людей потянулась в обратную сторону, руководимая громкими окриками женщины-охранницы. После возвращения в комнату люди начали внимательнее приглядываться друг к другу, оценивая своих соперников. Первая пара «ходячих лохмотьев» вышла на Арену.

Дверь туда была закрыта, поэтому в комнате, наполненной людьми, царила напряженная тишина. Все пытались выяснить происходящее по звукам, доносившимся с Арены, но, как назло, звуков тоже было не разобрать.

Через несколько минут дверь приоткрылась и появилась чья-то рука, показавшая 2 пальца. Женщина-охранница выбрала одного воина в оленьих шкурах и одного человека неопределенного пола в обносках.

Так один за другим люди покидали комнату, но не один из них не вернулся обратно. С Арены иногда доносились возгласы или неодобрительный вой. Несколько раз слышался лай собак. Диана стояла у стены и рассматривала тех, кто остался. Это были сильные противники. Девушка сразу поняла, что стратегия была именно в том, чтобы избавиться сначала от слабых, а в самом конце насладиться поединками сильных. Не понимала она только одного, почему ее не вызвали хотя бы в середине, ведь она явно проигрывала в силе многим из тех, кого уже отправили сражаться друг с другом.

Людей в комнате оставалось все меньше, Диана нервничала все больше.

– Теперь ты, рыжая, – грубо сказала женщина-охранница.

Диана осмотрелась, но никого рыжего, кроме нее, в комнате не осталось, так что она уверенно двинулась к двери.

На арене она оказалась лицом к лицу с высоким и довольно крупным мужчиной. Одежда его состояла из одной единственной оленьей шкуры. Никакой обуви не было. Он был шире и выше Дианы в два, а то и в три раза, и представлял собой скопление мышц с непропорционально маленькой головой сверху. На неотягощенном любыми признаками интеллекта лице амбала застыло выражение ненависти ко всему живому. Вены на лбу и на шее вздулись от напряжения.