Четыре сына. Игры со временем

«Сколько ж ты не спала?» – мысленно задал вопрос султан, чувствуя вину перед этим юным созданием.

Раздумывая над возможностью наемных рабочих, которые помогли бы лире в поисках, Дамаск в который раз отмахнулся от этой идеи. У людей слишком длинные языки. Ардал может узнать, что эссорский султан ищет Вейлир, а после докопаться до истоков этих поисков.

– Прекрасно! Великолепно! А не кажется ли тебе, братец, что храговы выкормыши зачастили совать свои длинные носы в наши дела? – отражался от стен султанского кабинета возмущенный голос Шаха.

Сидя на диванчике возле двери, скорпус недвусмысленно выражал свое мнение о делегации Ардала, нервно дрыгая ногой так, что, казалось, сейчас сапог слетит.

– Политическая обстановка такая. Что я могу поделать? Придется принимать. На тебе, кстати, прием, – ответил Шаху Дамаск, подписав очередной документ.

Султан старался не обращать внимания на сверлящий взгляд своего визиря, сидящего за письменным столом напротив. Только он знал о настоящей причине приезда делегации.

– Это не кстати, Белый. Это совершенно некстати. Кстати с Ардалом никогда не бывает, – раздраженно роптал правая рука султана.

– Что с кубом? – оборвал бессмысленные излияния скорпуса Бирм, подав Дамаску еще одну бумажку, чтобы тот поставил печать.

Налив на листок растопленный сургуч, Дамаск приложил кольцо к красной лепешке.

– Не знаю, что с кубом. Меняется он. На днях хочу смотаться в Фаджар, – рассмотрев, хорошо ли отпечаталась гербовая голова кобры, и, удовлетворившись результатом, султан отдал документ обратно визирю.

– Так к нам же на днях должен прибыть «император» всея мира, – напомнил Шах.

– Ну, прибудет и прибудет. С кубом тоже уже тянуть нельзя. Мне надо будет его либо забрать из Фаджара, либо метку снимать. Я уже спать нормально не могу. Все соки из меня через астрал вытягивают.

– И что мы будем делать с этим фостэйнским ублюдком без тебя? – не унимался скорпус.

– А что вы с ним делать собрались? Он не к нам приезжает, а по приказу Ардала. Его задача активировать кристаллы Эрорра, а после свалить за горизонт. Ваше дело, следить за ним и не дать узнать больше положенного.

На мгновение повисло молчание, во время которого раздавалось лишь шуршание пера Дамаска.

– Хорошо. А что делать с операцией: «месть Атонаху»? – как бы между прочим поинтересовался Бирм.

Прекратив писать, Белый бросил перо и откинулся на стуле. Он сам не знал, что делать со всей этой историей. Не так султан представлял уничтожение Атонаха. За месяц король Дна ни разу не подал вести, хотя, скорее всего, он знал, кто похитил его любимую дочурку. Но, похоже, он исчез из Керибюса. А его место занял Ветер.

«Может он вообще убил его?» – пронеслась ужасающая мысль. Тогда всё это похищение теряло смысл.

«Нет, об этом бы все Дно трубило на каждом углу» – тут же успокоил себя султан. – «Значит, Ветер замещает Атонаха и, скорее всего, держит с ним связь».

Дамаск устало протер глаза.

– Нужно отправить Ветру письмо с угрозой и прядь волос Риккарды.

– Думаешь, Ветер передаст письмо Атонаху? – с сомнением спросил Бирм. – Честно говоря, я уже решил, что Ветер порешил его, чтобы власть к рукам прибрать.

– Ветер слишком тупой, чтобы держать власть в своих руках. А он, говорят, уже год на «троне», – подтвердил Шах догадки Дамаска. – Незримый перст Атонаха указывает ему, куда идти и что делать.

– Я тоже так считаю, Шах, – поддакнул султан, затем резко переменил тему разговора. – Где Пикс?

– Там, куда ты его послал, – издевательски изломал бровь скорпус, расслабленно раскидывая руки по спинке дивана. – Контролирует контролеров на ардальской стройке порта.

– Тогда, Ганс, будь добр, – обратился Дамаск к младшему немому магу, скромно сидящему на диване, в углу кабинета, и листающему книгу. – Спустись, пожалуйста, к нашей узнице и отрежь у нее локон волос.

Зеленоглазый маг неохотно кивнул, скорчив недовольную мину.

– Смотри-ка, не только мне не нравится эта рыжая. Да, Ганс? Аж перекосило бедного, – довольно хохотнул Шах, после чего положил руку на грудь и сердечно добавил: – Прости, брат, я хотел бы тебя выручить и принять весь удар на себя, но у меня слишком много дел. Много, много, много дел.

Не обращая внимания на скорпуса, султан вновь обратился к младшему магу, продолжая неотрывно писать документы:

– Ганс, я буду тебе крайне признателен, если ты сделаешь это до вечера.

Немой мужчина лишь тяжко вздохнул, вызвав издевательский хохоток Шаха.

Беседа плавно сошла на нет. Четыре правителя Эссора наслаждались редкой тишиной и безмолвием. Никто не смел нарушать это волшебство безделья. Выдвинув ящик стола, Дамаск начал там шариться в поисках нового пера.

Щелкнула дверь.

– Ой, простите! – испуганно воскликнул знакомый девичий голос.

Дверь захлопнулась.

С замершим сердцем, Дамаск поднял голову, успев заметить лишь, как застывший на секунду Шах с ошарашенным лицом, уставившийся на дверь, неожиданно вскакивает с дивана и скрывается из поля зрения.

– Кардаш… – сквозь зубы выдохнул Белый, перепрыгивая через стол, понимая, что это была Энира.