Четыре Сына. Рождение легенд

Так повторилось еще не один раз. Почти за каждой новой дверью стояли латгарды, и Тэйп с пугающим хладнокровием убивал снова и снова. Лира насчитала уже пятнадцать человек. Пятнадцать! Она сказала, что не будет что-либо говорить Хардрагу или задавать лишних вопросов, но когда он одним легким ударом размазал голову семнадцатого латгарда о стену, смолчать не смогла:

– А нельзя быть чуть более человечным?

– Мало времени для церемоний. И так опаздываем, – не останавливаясь ни на секунду, даже не оборачиваясь, спокойно сказал Тэйп.

– Куда можно так опаздывать? – посмотрев на размозженную голову лежащего мужчины и с трудом подавив в себе рвотный позыв, спросила Энира.

Хардраг не ответил. Они прошли еще через пару переходов, где он угробил еще троих. Наконец, Тэйп остановился в пустой широкой квадратной комнате. Он постоял у стены, что-то высчитывая и, подойдя ближе, с силой вдавил кирпич посередине. Раздался скрежещущий грохот, и в противоположной стене, у самого пола, открылся небольшой проход.

Энира изумленно смотрела, как Хардраг проходит мимо нее, берет из подставки зажженный факел, что-то шепчет над огнем, подходит к открывшемуся проходу и бросает туда пламя. Послышался стук упавшей деревянной палки о камень.

– Следуй за мной, – обернувшись на лиру, сказал Тэйп, после чего спрыгнул вниз.

Все это очень не нравилось Энире, но она послушно последовала за Подмастерьем. Подойдя к проходу, лира села на пол, спустив ноги, и, собравшись с духом, скользнула вниз. Тэйп ловко поймал ее. После того как мягко поставил лиру на ноги, он подобрал горевший факел и направился вглубь. Энира поспешила за ним.

Шли они довольно долго. Это походило на подземные пещеры. Проходы то сужались, то расширялись. Лира с трудом себя сдерживала, чтобы не задавать вопросы. Света факела вполне хватало, но Энира решила посмотреть магическим зрением, и как только она это сделала, то вросла в землю.

– Тэйп, куда ты меня ведешь? – с явным страхом в голосе, спросила лира, оглядывая стены и пол пещерного прохода.

Под ногами стелился знакомый мерзкий туман с бледно-розовыми крапинами, а стены светились голубым светом. Лишь однажды она видела такое, под Квихлом. И воспоминания оставшиеся после того дня, до сих пор возвращались к ней во снах кошмарами.

– Бэр, без лишних вопросов.

– Я не пойду! И ты не пойдешь! – резко запротестовала Энира. – Ты даже не представляешь, что нас там ожидает. Надо возвращаться. Немедленно!

Тэйп развернулся к лире.

– Мне прекрасно известно, что нас там ожидает. Ты согласилась выполнять все мои приказы. Так что пошли.

– Тэйп, пожалуйста, давай вернемся! – чувствуя, как страх все сильней и сильней заползает в душу, словно стелющийся под ногами туман, заканючила Энира.

Хардраг тяжело вздохнул.

– Бэр, тебе нечего бояться. Ты со мной. Так что прекрати трусить и не отставай.

Очевидно, он ожидал, что лира тут же кинется за ним следом, но ужас надежно приковал ее к полу.

– С тем, что впереди даже тебе не по силам справиться! – бросила Энира ему вдогонку, Тэйп тут же развернулся и направился к ней, пока она продолжала говорить: – Поверь, я не сомневаюсь в твоих способностях. Но там спит Древняя Черная магия. Ни ты, ни я не маги, никто из нас не потянет тягаться с…

Хардраг молча схватил девушку за запястье и поволок за собой. Сопротивляться ему было бессмысленно, но Энира все же пыталась вырвать руку.

– Тэйп, отпусти меня! Ты сошел с ума! Мы погибнем там! Дай мне уйти отсюда! Тэйп! Ты мне сейчас руку оторвешь!

– Дьявол, Бэр! – обернувшись к лире, злобно рыкнул Хардраг. – Неужели ты думаешь, я бы потащил тебя сюда, если бы все не проверил. Я здесь не первый раз. Да. Эти пещеры были нашпигованы разными смертельными ловушками. Стрелу я словил здесь. Про твою Древнюю Черную магию я тоже в курсе. Как видишь, я все еще цел и невредим. Но чтобы закончить дело, мне, к несчастью, понадобилась ты. Я обещал тебя вытащить? Я тебя вытащу, но и ты выполни обещание. Так что, будь добра, иди за мной.

После этого он отпустил руку лиры и вновь начал движение. Враждебно глянув на него исподлобья и потирая запястье, Энира все-таки двинулась следом. Минут через двадцать, они вышли из прохода в огромную пещеру с бесконечно высоким потолком. Два ее далеких берега разделял обрыв, соединяющийся ненадежным каменным мостом.

Вдруг Тэйп остановился и бросил факел на пол. Огонь погас. Зачем он это сделал, лира не поняла. Она была уверена, что пещеру укутала непроглядная тьма и Тэйп теперь ничего не видит. Магическим зрением Эни начала за ним внимательно наблюдать, встав чуть позади.