Четыре «В» для ведьмы, или Отбор наперекор

Голова ее была пушистой и совсем не колючей, скорее похожей на светящийся одуванчик. И приникла она ко мне так трепетно, ну совсем как ребенок. Я даже всплакнула от жалости.

Над головой громыхнуло.

— Только этого не хватало, — буркнула я, поднимая голову. — Мало мне ночного леса, так еще и гроза начнется?

Может, стоило выбрать несварение?

Утерла слезы — гром прекратился. И тут меня посетила гениальнейшая из идей: а что, если это именно я вызывала бурю? С чего-то же меня обозвали ведьмой.

Решила поэкспериментировать. Начала плакать, благо, что плакать было о чем. Достаточно было вспомнить о женихе-изменнике, предательнице подружке, сорванной свадьбе, как глаза вновь заслезились. А с неба упала первая тяжелая капля.

Ко всему прочему, добавила думы о свадебном путешествии, которому не суждено уже состояться. О подвенечном наряде и огромном торте с взбитыми сливками. Кружевном неглиже, купленном на первую брачную ночь. Словом, плакать было о чем.

Дождь полил сильнее. Тот наряд, что выдал дракон, мгновенно промок. Я стала дрожать. Но как минимум от насморка, а как максимум от воспаления легких спасла меня все та же колючка. Она прикрыла меня своими листьями, жадно впитывая влагу. В том месте, где я ее касалась, иголки будто втягивались внутрь. А широкий ствол стал вдруг теплым. Я прижалась к нему и блаженно прикрыла глаза.

— Кайф… — призналась и широко зевнула.

Первый эксперимент с магией не прошел даром. Усталость навалилась с такой силой, что я отрубилась почти мгновенно. Да так и проспала до самого утра, убаюканная дождем и согретая теплом говорящей колючки.

Проснулась я от чьего-то громкого вскрика. Распахнула глаза и увидела недалеко от себя девушку — совсем молоденькую, худющую, в бледно-желтом сарафане до пят и с рыжей толстенной косой, небрежно переброшенной через плечо.

— Оно хочет тебя сожрать! — завопила девчонка. — Сейчас я тебе помогу, держись!

Не успела я опомниться, как она пульнула в меня огненный снаряд. Точнее, не в меня, а в колючку, верой и правдой согревавшую и оберегавшую меня всю ночь. Я попыталась прикрыть растение собой, но не тут-то было. Огненный снаряд обогнул меня и впечатался прямиком в сердцевину колючки.

Та вздрогнула, как живой человек, и стала рассыпаться. Через мгновение осталась лишь горстка пепла, и поникшая головка, уголком лежавшая сверху.

— Ты что натворила?! — заорала я на девчонку. — Ты же её убила...

— Тебя душило это растение... Я пыталась помочь.

Ну как так-то? Только нашла одного друга в этом недружественном мире, так на тебе. Спасать она меня хотела. А я просила?

— Ну не плачь, пожалуйста, — охнула девчонка, опускаясь рядом со мной на колени. — Найдём тебе новую колючку. Наверняка тут таких полно.

— Такой больше не-е-т… — всхлипнула я.

Над головой громыхнуло. Но не так резво, как вчера ночью. Видимо, силы мои порядком иссякли, а как пополнить запас, я не знала.

— Ой! Мне на нос капля упала! — сообщила девчонка. Посмотрела на небо и прищёлкнула языком. — Что за странная погода. Вот только что светило солнышко, и на тебе, дождь.

— Просто кое-кому стоит быть осторожнее, ― глухо проговорила я. — Тогда никто не щёлкнет тебя по длинном носу, даже дождь.

Она даже не всхлипнула, а по-настоящему разрыдалась, закрыв лицо ладонями

— Перестань, и без тебя сыро, — сообщила ей очевидный факт.

А сама бережно взяла обгоревшую голову колючки. До чего же маленький уголек, такой хрупкий.

Дождь усилился, так что пришлось взять себя в руки и прекратить всхлипывать. Теперь у меня не осталось защитника, промокну до нитки.

— Я уро-о-одина! — взвыла рядом девчонка. — И неумеха-а-а... И за что меня только Ильдар люби-и-ит...

— Ну, любит же, — я попыталась её успокоить, не слишком понимая, кто такой этот Ильдар. Может быть, это прозвище дракона?

Так если у него уже есть девушка, зачем ему другие невесты? А ведь эта, худенькая, точно одна из нас. Её, поди, тоже выкинул из её мира прямиком на полосу препятствий.

Ход моих размышлений прервал тихий треск. Это головка колючки распалась на две части. А внутри, на небольшой красно-розовой подушечке лежало довольно крупное золотое семечко.

— Ура! — объявила я. — Не реви, ещё не все потеряно. Давай лучше попробуем посадить новую колючку. Кстати, и нос у тебя не такой уж длинный. И вообще личико очень даже ничего. Особенно когда не ревешь.

— Правда? — девчонка посмотрела на меня огромными серыми глазищами.

— Угу, — согласилась я. — Слушай, можешь ещё раз долбануть, чтоб вот тут ямка вырвалась? Копать руками грязь что-то не хочется. А посадить семечко надо. Вдруг получится?

— О, так я его не убила! — обрадовалась она. — Отойди-ка подальше...

Я с радостью выполнила её приказ, не забыв обезопасить драгоценное зернышко.

Девчонка засучила рукава и, прищурившись, выдала такую порцию магии, что возле неё образовалась воронка в несколько метров.

— Мы не сами закапываться собираемся, а колючку сажать, — пробухтела я, делая ещё пару шагов назад. — Наверно, лучше палкой. Давай, теперь ты отойдёшь, а?

— Нет-нет, я сейчас. Просто немного разнервничалась.