Подготовка квалифицированного руководящего состава крупнотоннажных производств более длительный процесс, чем подготовка аппаратчика. На ТНХК в 70-е — 80-е годы вопросам подготовки, правильной расстановки руководителей (под постоянным контролем министерства и областных властей) уделялось очень много внимания. В последние два года кадровая ситуация резко изменилась, начался «отстрел» руководителей, причём фактические причины увольнения разные: неверие в будущее комбината и способность хозяев ТНХК изменить тенденцию к ухудшению ситуации, нежелание отвечать за возможные аварии, материальная неудовлетворённость, «ты мне не нравишься»… Среди руководителей «первого эшелона» в 1997 г. уволены директора и главные инженеры заводов метанола и полипропилена (А.В.Наумов, А.П.Филимонов, О.Н.Юртаев, С.А.Кудинов), главный технолог завода этилена Н.А.Булатников, главный энергетик ТНХК В.А.Шмаков, технический директор ТНХК С.В.Грузин. Отдельно в этом списке стоит генеральный директор Г.П.Толстов, один из главных виновников (при попустительстве областных властей) такого глубокого падения ТНХК, демонстративно поставленный на свой пост министерством и обкомом КПСС вопреки результатам проведённого в 1990 г. открытого конкурса.
В 1998 г. уже принудительно уволены заместители генерального директора (по выполняемым функциям) С.А.Шахов, А.Ф.Харин, В.С,Доронин, А.Н.Минеев, главный инженер завода полипропилена В.Л.Иванчура, на очереди директор научно-исследовательского центра Э.Г.Полле…