Четырех царей слуга

Патрик Гордон повстречал даже майора Сакена, под охраной солдат которого он находился во время побега из имперского плена. Сакен был немало удивлён при виде стоявшего перед ним безоружного знакомца и сразу спросил:

   — Ты опять в нашем плену? Зачем же ты тогда сбежал от нас?

   — Потому что вы меня плохо стерегли. Ведь заключённому больше нечем заняться, как изобретать побег...

Майор был очень любезен с неприятельским офицером по одной веской причине. Он некогда был корнетом под командой шотландца Джона Эгера, коменданта австрийской крепости Эгера, причастного к убийству имперского главнокомандующего Валленштейна в 1634 году. Благодаря этому офицера шведской короны стали кормить из гетманской кухни и тот имел хороший стол три раза в день, получая даже вино и пиво.

Сакен с самого начала стал убеждать однофамильца своего бывшего начальника перейти на службу в полк князя Юрия Любомирского. Гордон стал размышлять — ему до чёртиков надоела гарнизонная служба у шведов.

Прапорщик Патрик Гордон по свои прошлым делам и по рассказам о нём земляков, служивших императору и польскому королю, оказался известен самому полководцу Речи Посполитой Яну Собескому. При короткой беседе тот сказал пленнику:

   — Пан офицер, я наслышан много о вашей кавалерийской удали. Переходите к нам. Польскому королю нужны такие командиры. Тем более что вы у нас уже немного служили.

   — Благодарю за честь, ваше сиятельство. Но мне нужно ещё немного подумать. У меня есть обязательства перед главнокомандующим короля Швеции.

   — Что ж, думайте. Времени свободного у вас на это предостаточно. Надеюсь, что о вас здесь хорошо заботятся?

   — К содержанию у меня нет ни жалоб, ни обид, ваша честь...

Совсем скоро состоялась церемония перевербовки шведского ландскнехта из одной армии в другую. Патрика почтительно, не как простого пленника, пригласили в дом Любомирского. Там его познакомили с дворянином по имени Иоганн Морштейн, который был помолвлен с леди Хенриэттой Гордон из дома Хантли. А маркиз Хантли считался вождём клана шотландских Гордонов.

Через некоторое время прапорщика вновь пригласили к коронному знаменосцу гетману Яну Собескому, под командованием которого воевало против шведов немало шотландских наёмников, в том числе родственники пленника — подполковник Хенри Гордон и майор Патрик Гордон по прозвищу Стальная Рука.

   — Пан офицер, я буду краток — от имени короля Яна Казимира предлагаю вам место прапорщика в лейб-роте моего гетманского пехотного полка. Как вы смотрите на такое предложение?

   — Я уже служил драгунским прапорщиком шведской короне и больше не буду прапорщиком ни у одного государя в христианском мире, ваше светлость.

   — Это очень хорошо, когда воин знает и ценит свои достоинства. Тогда у меня есть к вам другое предложение.

   — Какое, пан гетман?

   — У меня скоро будет личный драгунский полк. В нём дали согласие служить многие шотландские дворяне, знающие вас. Я предлагаю в этом полку должность полкового квартирмейстера. Согласны?

   — Для меня, рядового прапорщика, это большая честь. Согласен служить вам и польской короне, ваша светлость.

   — Тогда вы больше не пленник, пан Гордон. Сейчас же я распоряжусь насчёт вас...

Патрик сменил армию с большой охотой. Тем более что он понял, что ему начинает покровительствовать такая влиятельная личность в Речи Посполитой, как коронный знаменосец Ян Собеский. Уже одно это значило очень много для его новой карьеры в польской армии. Но надо отдать должное шотландскому дворянину — своё согласие он дал только после одиннадцати месяцев пребывания во вражеском плену. По тем временам одно это делало ему честь.

Служба в польской королевской армии началась для Патрика Гордона с ландскнехтской радости. В отличие от армии шведской короны, гетман приказал сразу же выдать перевербованному наёмнику сотню рейхсталеров и снабдить всем необходимым снаряжением и оружием. В тот же день тот купил себе бельё, плащ, пистолеты, шпагу, сапоги, башмаки и прочее, нанял слугу-мальчишку. Ротмистр Дзялинский вернул бывшему пленнику седло, доставшееся ему при разделе имущества попавшего в плен шведского драгунского офицера. При этом он сказал:

   — Я так рад, пан Гордон, что вы снова под знамёнами польской короны. Вы так любезны, что будь у меня всё ваше имущество и конь, то отдал это вам вместе с седлом.

   — Вам премного благодарен, пан ротмистр, за такие любезные слова. Мне бы хотелось, как добропорядочному дворянину, скрепить нашу дружбу хорошей кружкой пива в той таверне. Как вы смотрите на такое предложение, пан Дзялинский?

   — Только положительно, пан Гордон. Вы так любезны со мной...