Четырех царей слуга

После этой процедуры его отвезли под усиленной охраной в Краков, и там он был допрошен комендантом польского гарнизона, капитаном-немцем, таким же ландскнехтом, что и Гордон. От него требовали назвать численность какого-то шведского отряда, действовавшего вблизи города. В противном случае шотландцу грозили вывернуть конечности и прижечь бока смоляными факелами. Но всё обошлось, и рейтар оказался в краковской тюрьме, где уже томилось немало военнопленных.

За непослушание тюремщику корнета сперва посадили в каменную яму, а потом приковали к тяжёлой железной цепи вместе с тремя другими пленниками. Вскоре к нему пришёл в гости шляхтич Ян Стоцкий, который принёс с собой водки и угостил ею узника. Всего в краковской тюрьме пленник провёл тринадцать недель.

После этого через посредство священника из Францисканского ордена Гордону как стороннику строгого католицизма вместе с несколькими пленными удалось добиться личной свободы, но с условием вступить в ряды польской королевской армии. Так рейтар стал драгуном. Офицерское звание его пока не признавалось.

Вербовка прошла без долгих проволочек. Городской староста спросил по-латыни из окна городской ратуши подведённого к нему под стражей шотландца:

   — Пленный солдат, хочешь ли ты служить польской короне?

   — Хочу, пан староста. Весьма охотно.

   — Тогда я принимаю тебя, как истинного католика, на службу в полк ясновельможного князя Любомирского.

   — Премного благодарен, пан староста. Да храни вас Господь за такое доброе дело...

На службе у польского короля Яна Казимира

Так шотландский дворянин вновь стал кавалеристом на шведско-польской войне. Он попал под командование капитана-немца, который остался доволен оборванным видом изголодавшегося новобранца и приказал выдать ему синий кафтан и коня какого-то убитого в бою драгуна. Так же поступили и с другими ландскнехтами из числа пленных, сидевших в краковской тюрьме.

Но польские драгуны подозрительно относились к новичкам, зная, что все они чужестранцы и не все католики. Оружие — палаш и пистолеты — Гордон раздобыл себе несколько позже.

Новоиспечённому драгуну довелось побывать в Варшаве, куда после очередного перемирия вступили польские войска. Однако война возобновилась, но теперь против Польши выступило Московское царство.

Польская земля подверглась новому опустошению со стороны шведов, украинских казаков Богдана Зиновия Хмельницкого и конницы крымского хана, московитов. Последние взяли Вильно и Литву, разорили Люблин. Польскому королю пришлось отступить из Кракова, а потом бежать в соседнюю Силезию. Ему не помогло даже обещание выдать королевской наёмной армии задержанное за три четверти года жалованье.

В начале 1656 года драгуну польской короны Патрику Гордону довелось побывать в нескольких боях со шведами. Он участвовал во взятии Сандомира и счастливо избежал там гибели. Шведы решили угостить неприятеля так называемым «шведским напитком», заложив сильный пороховой заряд в каземат сандомирского замка, подожгли запал, а сами успели сесть в лодки. Ликующие поляки ворвались в замок, и тут прозвучал мощный взрыв. Под обломками погибло более полтысячи атакующих.

Драгунский отряд, в котором числился Гордон, не участвовал во «взятии» замка, а был лишь свидетелем случившегося. В своём «Дневнике» дворянин-шотландец без сожаления отозвался о погибших поляках, назвав их «добровольцами низкого звания». То есть простолюдинами, крестьянами.

В другом бою Гордон участвовал в пленении шведских мушкетёров, исключительно финнов, державших оборону в лесу. Окружённые польской конницей финны в количестве 400 человек сдались и получили пощаду. Вскоре они уже сменили короля и стали служить в пехотном полку коронного маршала — гетмана Речи Посполитой.

После сильного поражения шведской армии в Жемайтии, где литовцы истребили около трёх тысяч неприятельских солдат, казалось, что Стокгольм согласится на поражение в войне. Но из Парижа приехали посланцы французского короля, которые доставили королю Швеции восемь бочонков золотой монеты. А от имени британской короны в Восточную Пруссию на помощь шведам прибыл милорд Крэнстон во главе двух с половиной тысяч наёмных шотландцев. Война на территории Речи Посполитой вспыхнула с новой силой.

В военных действиях того времени драгун, которого теперь вновь называли корнетом, Патрик Гордон не участвовал. Его полковой командир оставил охранять расположенное недалеко от Варшавы поместье Мале Лумны, принадлежавшее его старшему брату, коронному шталмейстеру. Разумеется, за хорошую плату.

Шотландский ландскнехт к тому времени уже ничем не напоминал недавнего обворованного и голодного пленника. Он имел несколько коней и вооружённых слуг, что было обычным явлением для наёмника дворянского звания. Патрик Гордон теперь был на коронной службе наравне с польскими шляхтичами-драгунами и немецкими фонами.