Четырехкрылые корсары

В истории саранчовых нашествий отмечена среди прочих туча саранчи площадью в шесть тысяч квадратных километров и весом, превышающим вес всего количества меди, свинца и цинка, добытых людьми с начала XIX и до начала XX века. «И то была, — писал как раз по данному поводу академик В. И. Вернадский, — даже не одна из самых больших туч… Выраженная в химических элементах и метрических тоннах, она может считаться аналогичной горной породе, или, вернее, движущейся горной породе, одаренной свободной энергией».

Когда-нибудь этой энергией еще заинтересуются инженеры…

…Обратимся, однако, снова к статистике и попробуем определить, сколько видов насчитывают отряды, составляющие всю энтомофауну, так сказать — «насекомое» население земли. Всех отрядов класса — 25. Три первых места по числу видов занимают: колеоптера — жесткокрылые, проще говоря, жуки; ленидоптера — чешуекрылые, или бабочки; наконец, перепончатокрылые — гименоптера: муравьи, пчелы, осы: они лишь немногим обогнали по разнообразию диптера двукрылых, мух; крупным отрядом считаются гемиптера — полужесткокрылые, хоботные — клопы…

Не следует, однако, особенно доверяться этой сводке. Число зарегистрированных видов может и не соответствовать действительной массе их в природе. Оно и понятно: жесткокрылые и чешуекрылые — наиболее заметные, красивые, даже броские и яркие — исследованы куда полнее и лучше, чем другие насекомые. Любители-коллекционеры давно оказывают предпочтение жукам и бабочкам. Потому-то их больше всего и описано.

Осы появились на земле давно. Исследователи, изучающие древних насекомых, обнаружили в балтийском янтаре осу из числа сфецид, рода Пассалекус. Находки хранится в коллекции Института палеонтологии Академии наук СССР

Оса, показанная на фотографии выше летала над землей еще в доисторические времена. А вот эту осу энтомолог Виталий Танасийчук сфотографировал летом 1976 года

На первый взгляд все виды общественных ос Веспа неотличимо похожи один на другой. В самом же деле черно-желтый узор на брюшках разных видов далеко не одинаков. Здесь показаны брюшки самок — слева направо: обычной — вульгарис, немецкой — германика (не путать с так называемыми «немками»-мутиллидами, о них особо дальше), лесной — сильвестрис, норвежской — норвегика, красной — рифа.

А это брюшки самцов ос, они расположены в том же порядке: вульгарис, германика, сильвестрис, норвегика, рифа. Крайний справа аустриака, это осы-кукушки: самки аустриака откладывают яйца в гнезда других видов, своих же гнезд не строят. Если сравнить оба ряда рисунков, нетрудно заметить, что у ос мужского пола брюшко более продолговатое.

Александр Павлович Расницын — старший научный сотрудник Института палеонтологии Академии наук СССР. Работая в области палеонтологии и эволюции перепончатокрылых, Раеницын стал в некотором смысле историографом этого огромного отряда. В списках ископаемых ос, открытых за последние годы, уже имеются виды, которым присвоено имя Расницына.

Между тем специалисты убеждены: «Численность отряда перепончатокрылых громадна, и есть полное основание полагать, что эта масса представляет лишь незначительную часть того, что остается пока неизвестным». Существует даже мнение, что «видов перепончатокрылых сейчас не менее 250 тысяч, и, вероятно, оценка эта в ближайшем будущем покажется еще чересчур скромной». Именно в перепончатокрылых мы находим громадный и еще недостаточно исследованный массив форм живого.