Четырнадцать гениев, которые ломали правила.

Огромный вклад Теслы в науку, инженерное дело и физику стоил ему нескольких нервных срывов, доставил скромную славу и не принес денег. Он великодушно отказался от своих миллионных авторских гонораров, лишь бы его система переменного тока была внедрена именно в «Вестингауз Электрик». В результате на осуществление других замыслов у Теслы денег не осталось.

Ранние детские впечатления

Тесла был четвертым ребенком в семье православного священника Милютина Теслы и Дуки Мандич, появившись на свет в маленькой югославское деревушке Смеля-ны в провинции Хорватия. В детстве мальчика окружала обстановка, постоянно стимулирующая мышление. В его семье все отличались необычной памятью. Отец прочил Николу в священники, уделяя особое внимание развитию у сына памяти и красноречия. Тесла писал, что унаследовал фотографическую память и изобретательский гений от необразованной матери, которая наизусть заучивала целые тома классической европейской поэзии. Отец писал стихи, некоторые были даже опубликованы, и под влиянием этого большую часть своей жизни Тесла также писал стихи. В пять лет он построил водяное колесо и попытался взлететь на самодельном аэроплане. Когда в деревне испортился пожарный рукав, склонный к приключениям мальчик нырнул в реку и разрешил проблему к восторгу всех односельчан. Тесла пересказал эту историю в своей автобиографии: «Я был героем дня». Он также упоминал о смертельных эмоциональных и физических кризисах, произошедших с ним в детстве.

Трагедия в детстве

Старший брат Николы, Данил, одаренный мальчик и любимец всей семьи, трагически погиб в возрасте двенадцати лет. Это происшествие бросит на маленького Нико-

лу тень и повлияет на всю его оставшуюся жизнь. Когда погиб брат, Николе было всего пять, и одна из версий случившегося гласит, что он столкнул брата в лестничный пролет и мальчик разбился насмерть. Возможно, так все и произошло на самом деле, потому что именно с этого времени Тесла начал страдать необычными фобиями и навязчивыми идеями. Эта трагедия совершенно переменила его, и отныне, всякий раз приходя в состояние «крайнего возбуждения или радости», он переживал непонятные вспышки света.

Фантастические образы и кумиры

В автобиографии Тесла писал: «Лет до десяти характер у меня был слабый и нерешительный». Именно в то время мальчика захватили книга и он часто читал их ночи напролет. Родителей встревожило его маниакальное поведение и они забрали у сына свечу. Тогда юный Никола сам научился делать свечи и все равно тайком читал по ночам, пряча все следы от ничего не подозревавших родителей. Именно в этих драгоценных книгах Тесла открыл для себя мифического героя, который стал его воображаемым кумиром. Тесла считал, что воспитанием у себя силы воли обязан книге «Абафи» и ее персонажу, сыну Абы. Она «пробудила дремавшую во мне силу воли и я начал упражняться в самоконтроле». Многие свои последующие успехи Тесла относил на счет этого сказочного героя, который, по его глубокому убеждению, вдохнул в него стремление стать существом высшего порядка. В подростковом возрасте Никола не на жизнь, а на смерть боролся со странной болезнью, которую доктора признали неизлечимой. После одного из приступов врачи совсем отказались от больного. Как-то, когда Тесла лежал в постели, ему дали книгу Марка Твена, и именно Твену от считал себя обязанным своим чудесным исцелением.

В этот период с Теслой происходили странные вещи. В состоянии возбуждения или высокой концентрации он видел странные вспышки света. Писатели-фантасты позднее назвали эти вспышки его «космическим видением». Находясь в таком состоянии Тесла совершал путешествия, и перед его интуитивным взором проходили новые

теории. Интуиция была одним из его величайших талантов. В школе из-за чудесной памяти и интуиции его держали на заднем плане. Он пользовался этими способностями при решении задач, но ленился записывать решения. Ему это было скучно. Тесла решал задачи в уме; например, заученная наизусть логарифмическая таблица позволяла ему интуитивным путем решать самые сложные задачи. Он отказывался поделиться своими методами с учителями, и они обвиняли своего ученика в обмане, совершенно не удивляясь его результатами, как не удивлялись в свое время Эйнштейну.

Переезды и мания