Четырнадцать в цель

Через Мерул они промчались на такой скорости, что Андрей его даже не заметил. Все, что он успел понять об этом поселении, что здесь пересекаются сразу две железнодорожные ветки. А дальше Грэйлон, рассказывающий об этом, как обычно испарился, что бы вернуться через несколько минут и тут же потребовать двигаться побыстрее. Еще через полчаса они уже вновь слушали стук колес, но на этот раз, сидя на диванах в вагоне класса люкс.

Андрей сразу вспомнил свое прошлое путешествие. Тогда они ехали в похожем вагоне, но этот явно выделялся большим комфортом. Мягкие диваны и кресла, картины и гравюры, вазы с красивыми цветами, фрукты, минибар с алкоголем, это лишь небольшой перечень того, что можно было найти в этом воистину императорском купе. Сразу трое служащих опекали пассажиров этого вагона, предоставляя всевозможные услуги. Грэйлон вновь излучал самодовольство, явно гордясь данным приобретением.

— Наверное, еще ни одни герои не отправлялись на подвиги в окружении такого комфорта, — продекламировал он своим подопечным, демонстрируя окружающую роскошь.

— Что-то не везет нам на роскошь, — парировал Игорь, изучая содержимое холодильника. — В прошлый раз наткнулись на кракенов, а что будет в этот раз? Драконы или что похуже?

— С драконами я, если что, договорюсь, — отмахнулся Лис и Андрей, вспомнив Орлепу, улыбнулся. — Кстати, мне тут очень рекомендовали местный бар, давайте посмотрим, что гномы сюда положили.

— Они умеют впечатлять, — Кориэл уже с интересом изучал содержимое зеркального шкафчика, стоявшего в углу. — Великая Рысь, я и не думал, что в этом мире можно найти хоть одну бутыль Святого Медведя, а тут их сразу семь! А ведь после того легендарного оползня в Ледяном Пороге, разрушившего почти все монастыри с их виноградниками, говорили, что боги уничтожили частицу прекрасного в этом мире.

— Святой Медведь? — удивился Грэйлон. — Не ожидал. Хотя с другой стороны гномы тогда скупали большую часть продукции монастырей. Так что запас создать могли и неплохой.

— Хорошее вино? — Игорь тут же подошел к бару.

— Одно из самых лучших! — с вдохновленным выражением лица отозвался Кориэл. — Я не думал, что когда-либо попробую его еще раз…

Пока все члены команды занимались дегустацией, Андрей отошел в сторону. В данный момент его больше занимала Инмар, вновь занявшая свой пост у окна и с грустью изучавшая пролетающие мимо окон элементы пейзажа. Подойдя к девушке, он немного смущенно кашлянул, привлекая к себе внимание.

— Я ведь слабая? — внезапно с грустью произнесла принцесса, обернувшись к своему собеседнику.

— Но почему? — удивился чародей. — Ты же пошла в этот поход, значит, чувствовала себя достаточно сильной. А то, что мы пока что попадаем в такие ситуации…

— Я даже не поблагодарила тебя за то, что ты спас нас от кракенов, — внезапно перебила его Инмар. — Если честно, я до этого момента сомневалась в тебе, считая очередным позером, наподобие своего дяди. — Принцесса кивнула в сторону веселящегося Грэйлона.

— Дяди? — удивился Андрей, но тут же вспомнил о сложных родственных отношениях между Владычицей и капитаном Стражи. — Мне он не казался настолько…

— О, поверь мне, ты не видел его на Эриоланских балах. Он, будучи избранником Многоликого, считает, что рано или поздно сам пополнит ряды богов. Так это или нет, я не знаю, но тот всех убеждал, что это ему обещано. И всякий раз, когда напивался, начинал заверять, что став богом, введет в число обрядов такие, как танцы нагишом вокруг его статуи или ритуальные совокупления. Так что, узнав о том, что в поход пойдет еще один избранник Многоликого, я считала, что встречу еще одного Лиса.

— И ты оказалась приятно удивлена? — ухмыльнулся Андрей.

— Пока не знаю, — печально ответила Инмар. — По крайней мере, ты не хвастаешься своей великой силой направо и налево.

— А почему ты пошла в этот поход? — Андрей тут же попытался закрыть ставшую для него неприятной тему.

— Наверное, под влиянием дяди и сестры, — немного подумав, ответила принцесса. — Меня с самого раннего детства готовили в качестве разменной фигуры в политической игре. Очередная жертвенная невеста для того, что бы примириться с каким-либо великим домом или наладить нормальные отношения. И я к этому и готовилась всегда, тем более перед глазами имелся пример в виде старшей сестры, выданной за одного из знатных лидеров. Я ждала чего-то подобного, но тут внезапно младшая воспротивилась воле матери, объявив, что будет вести самостоятельную жизнь. Помню, ей крепко доставалось, но в итоге она добилась своего. И особенно я удивилась, что дядя, которого я считала повесой и бездельником, принял немалое участие в её судьбе.

— И тебе самой захотелось повторить что-то подобное? — понял все Андрей.