Четырнадцать в цель

Чародей и сотоварищи едва успели спрятать головы за камнями, когда над ними пронесся вихрь из пыли и каменных осколков. Полуэльф не солгал, его магия сработала не хуже главного калибра Громовержца, с такой же силой ударив по ушам. Что же творилось на тропе было трудно представить, поэтому вся четверка послушно осталась сидеть в своем убежище до тех пор пока не восстановится видимость, после чего поспешила с интересом изучить место взрыва.

— Ох ё… — У Игоря даже не нашлось слов, тем более картина впечатляла. Здоровенную скалу взрывом разбило на множество осколков, которые теперь живописно украшали окрестности. Кое где из под них торчали руки, ноги, частицы одежды и оружия, принадлежащие погоне. Иных свидетельств о существовании орков их взгляду так и не перепало. Погоня перестала существовать как класс, и оставалось надеяться, что подобная магическая вспышка не привлекла внимания местных шаманов.

— Идем, — Грэйлон наконец закончил изучать последствия заклинания. — Пойдем, успокоим наших девушек и менестреля. Кстати последний мне точно не простит, что пропустил такое зрелище. В следующий раз умнее будет.

* * *

— Как ты мог! — Эльфийский менестрель демонстративно заламывал руки и словно плохой актер в провинциальном театре периодически вздымал их в небеса, призывая богов в свидетели. — По твоей вине я упустил такое зрелище! И это мой лучший друг! А ведь я мог получить просто небывалый заряд вдохновения!

— Видали с каким кровожадным типом мне приходится работать, — вместо ответа Грэйлон обратился к ближайшим членам отряда. — Ему подавай только массовые жертвы не меньше. — И вновь повернувшись к Кориэлу злорадно добавил. — Сам виноват. Надо было Игоря послать прикрывать девушек, а самому остаться в арьергарде.

— Но ты меня мог хотя бы предупредить! — Патетично воскликнул эльф. — А так я разочарован еще сильнее чем в том деле с Эстимиолом.

— Что это за дело? — Хором поинтересовались Андрей, Игорь и Торсон.

— Небольшое, но крайне веселое приключение, — Грэйлон вновь весело ухмыльнулся, и поскольку пока что за ними никто не думал гнаться, приступил к рассказу. — Это было еще во времена Второго Исхода, в землях клана Озерных Сердец. Время тогда было тяжелое, люди наступали по всем фронтам, а Империя трещала по швам. Среди кланов не было единства, кто-то был готов драться, кто-то надеялся отсидеться, а некоторые всерьез вознамерились бежать обратно на родину, рассчитывая что с орками будет куда легче.

— Ну так оно и вышло ведь, — мрачно добавил менестрель.

— Тогда этого никто не знал, — продолжал Лис. — В любом случае паника царила жуткая. Озерные Сердца как раз и собирались сбежать от войны, а мы прикрывали их отход. Сумятицу усугубляла информация о том, что авангард армии людей уже подошел к границам и останавливать их некому. Поскольку это для них он был авангард, а для нас армия втрое превосходящая по силам все что мы имели. В штабе усиленно ломали голову что же нам делать, когда внезапно появился Эстимиол.

— А кто это? — На этот раз вопросом задался один Игорь.

— Занятная личность, юный волшебник, на тот момент всего лишь ученик. Но одаренность его превосходила всякие рамки. Даже не заработав никакого звания он сумел в свое время выдвинуть несколько толковых идей.

— Его пузырьковые бомбы нам очень помогли, — тут же с уважением подтвердил Кориэл.

— Про это расскажу в другой раз, — отмахнулся полукровка. — В любом случае как вы понимаете, у Эстимиола на тот момент уже была устоявшаяся репутация, позволявшая ему добиться того что бы его хотя бы выслушали. Идея которую он принес сумела заинтересовать некоторых. По словам чародея, он порылся в старых книгах и сумел найти запрещенное заклинание невероятной разрушительной силы. Мощность его была такова что с легкостью бы смела неприятельскую армию одним ударом и что самое главное оно было вполне по силам Эстимиолом. Ученик тут же получил добро и под моим присмотром был направлен на передовую. Логика была понятна, если у него все получится, то мы заработаем месячную отсрочку и сможем довести эвакуацию до конца. Ну а в случае неудачи мы теряем всего одного эльфа, то что я сумею сбежать никто не сомневался.

— У него на тот момент тоже была репутация! — Важно добавил менестрель и тут же тяжело вздохнул, осознав, что история подходит к самому грустному.

— До вражеской армии мы добрались без проблем, а по пути умудрились прихватить его, — Грэйлон кивнул в сторону своего поникшего товарища. — Он тогда работал в отделе пропаганды и своими песнями вдохновлял молодежь на бой. Узнав о новом замысле, он тут же забыл про все и бросился следом, заявив, что только так он сможет получить новый заряд вдохновения.

— Я тогда сильно устал, мотаясь по всем городам и поднимая народ на борьбу, — проворчал Кориэл.