Четырнадцать в цель

- Осторожней, – запоздало предупредил подопечного Грэйлон, ловко преодолевая все препятствия. – Это заведение назвали так не в честь какого-то известного инквизитора, а просто потому, что любой попавший сюда рискует сойти с ума.

- А почему именно инквизитор? – буркнул Андрей, осторожно обходя какую-то статуэтку, болтавшуюся на ржавой цепочке.

- А сюда только они и ходят, – флегматично отозвался полуэльф. – Через одно здание находится главный храм Многоликого, а напротив него ещё и храм Безумного Воителя, а там тоже своя инквизиция имеется. Впрочем, с воители с многоликими в хороших отношениях.

- Ну и имена у ваших богов. Не могли пооригинальнее придумать?

- А вот про их имена у меня как раз есть отдельная история, – весело начал Грэй, но Андрей застонал:

- Не надо историй! Лучше давайте поедим!

- Дельная мысль, – заметил Дисли.

Ему-то, благодаря росту, все висящие преграды были нипочём. Низенький гном двигался по прямой, в отличие от людей и эльфов, и первым уселся за столик в углу.

Сразу же появилась официантка, невысокая толстуха с некрасивым лицом и грубыми манерами. Впрочем, скорей всего, такой персонал сюда специально и набирали. Андрей, не знавший названий местных блюд, попросил только, чтобы было повкуснее и побольше. Дисли с Грэем, вырывая друг у друга лист меню, указали в списке по десятку пунктов, после чего расслабились.

- Ах да, имена! – вдруг вспомнил полуэльф.

Андрей снова застонал, но Грэйлон пресёк его возражения властным движением руки.

– Успокойся, рассказ будет недолгим. В общем, раньше наименования богов писались и произносились только по-эльфийски, и переводы на другие языки считались оскорблением. Ну, а после нашего бегства на север, Владычица, чтобы хоть как-то завоевать уважение новых соседей, разрешила переводить божественные имена на местные диалекты, в том числе и на всеобщий. Был собран религиозный совет наиболее значимых конфессий и выбраны лучшие знатоки иностранных языков. Только эти специалисты, видимо, с похмелья были или просто ленились и в итоге перевели всё согласно прямому значению, даже не подумав отыскать подходящее соответствие или, на худой конец, как-то облагородить. Времена тогда были трудные, у священников своих забот хватало, так что они махнули руками и повелели оставить пока так, решив, что в будущем переделают. Но, как видишь, будущее наступило, а имена не изменились.

Желудок парня бурчанием высказал своё мнение о чувстве юмора собравшихся здесь. Полуэльф уже собрался изречь что-то язвительное по этому поводу, но тут принесли заказ. Дисли, Грэйлон и Андрей с жадностью накинулись на еду, и на несколько минут за столом воцарилась тишина, прерываемая лишь звоном столовых приборов и чавканьем. В отличие от своих спутников, Кор ел спокойно и неторопливо, с удивлением поглядывая на своего командира, который на пару с гномом превратил процесс приёма пищи в самое настоящее соревнование. Впрочем, Грэй и выиграл, длины его рук хватило, чтобы выхватить прямо из тарелки Дисли последнюю пару куриных крылышек. Гному оставалось только возмущаться и ворчать.

После пятого блюда Андрей почувствовал, что на сегодня ему хватит. Вдоволь насытившись, юноша, наконец, решил оглядеться по сторонам. Его глаза уже привыкли к сумраку, и он мог рассмотреть собравшийся в таверне народ. Возле окна за большим столом активно пировала группа молодых людей, одетых в балахоны а-ля «чёрный маг», правда, со скинутыми капюшонами. Грэйлон, следивший за взглядом подопечного, шепнул, что это студенты местной академии волшебства. За остальными столиками сидели люди потише и постепенней, хотя дискуссия на религиозную тему, которую они вели, рисковала перерасти в выяснение отношений. Убедившись, что здесь больше ничего интересного нет, Андрей уже хотел было обратиться к Грэйлону с вопросом о дальнейшем маршруте, но тут все звуки в таверне перекрыл мощный рёв. По идее, это была песня, но вот голос исполнителя наводил на мысли о толпе суровых викингов, рвущихся навстречу врагу. А через секунду юноша чуть не свалился с табуретки, потому что к дерущему глотку певцу присоединился и Грэйлон. Куда подевался бархатный баритон полуэльфа? Грэй горланил как ещё один потомок нормандских моряков, впрочем, он хотя бы слова песни выговаривал чётко.

Тебя посадим на кол, а после расчленим,

Такая уж работа, хотим иль не хотим.

Отцам Священной Церкви ведь не знаком покой.

Постой, ты тоже ведьма? Придём и за тобой!

Огонь великой веры горит в сердцах у нас.

А для тебя, старуха, дровишек есть запас.

Ты подожди немного, сейчас придёт палач,

И для порядка всё же немножечко поплачь.

Работа не из лёгких – допрашивать слуг тьмы,

Но всех поймать их надо – мутят мирян умы.

И нам порой охота зависнуть в кабаке,

А не в подвале тёмном стоять с кнутом в руке.

Желудок просит пива, но разум нынче твёрд,

И дьявола исчадье от Церкви не уйдёт.

Давай признайся, ведьма, в содеянных грехах

И не колдуй, нет смысла, ведь нам неведом страх.

Ну, всё, конец работы, гори в святом огне,

А мы поднимем чаши, утопим грусть в вине.

Отцам Священной Церкви ведь не знаком покой.