Четырнадцатая дочь 2

- Вы просто читаете мои мысли, ваша милость. - Ответил князь. - Этим утром двадцать четыре подноса с завтраком вернулись на кухню Алого замка нетронутыми. Стало быть, двадцать четыре мага вечером покинули свои покои, ничего не сказав прислуге. Увы, в Алом замке теперь другие нравы.

- Но вы сказали, что в Гилерию пришли три с половиной десятка… -

Медленно обронил Рут.

Князь шевельнул плечами, пустые рукава дрогнули.

- Имеются ещё маги низшего ранга, живущие в Кир-Авере, эрронской столице. Их могли послать как… ну, скажем, как подносчиков для блюдца.

Около тридцати пяти магов, из них двадцать четыре - высшего ранга,

остальные для поддержания связи с Алым замком. Могу я спросить, что вы собираетесь делать?

Рут нахмурился.

- Выходит, двенадцать групп нападения, так? - Богар не последний город, на который сегодня нападут, с легкой тенью холодного страха подумал он. А может, уже напали - но, как и бывает в жизни, замысел магов и илазирцев пошел наперекосяк. И до Ваграна эти новости пока что не дошли.

Рут облизнул враз пересохшие губы, сказал чуть севшим голосом:

- Думаю, вы уже догадались. Я хочу навестить Алый замок.

- Для чего, ваша милость? - Учтиво спросил Вал Тарлань.

- Вам это не понравится. - Честно признался он. - Я хочу предложить

Совету магов мир. И рассказать о том, что случилось в Ярге.

Старый князь вздохнул.

- Боюсь, прежде всего это не понравится вашей божественной покровительнице. Скоро Велата Сострадающая будет зваться демоном. А богиня Трира потребует смерти магов, владеющих даром Велаты…

- И все же я попробую. - Пробормотал Рут. - Смерть, конечно, не товар, но тот, кто может её принести, может ею и поторговать. Немного. Пожелайте мне удачи.

Он забрал с ладони Бара белый камень, внутри которого бестрепетно сиял белый свет.

- Чтобы попасть куда-то, коснитесь кристалла. - Сказал князь. - И назовите место. Если оно не определенно точно - скажем, вы назвали целый город или замок - тогда кристалл сам выберет комнату или улицу для прибытия. Учтите, это всегда будет там, где вас ждут - или просто место, где вам ничто не грозит. Не забудьте зажмуриться. Шагать по Безмирью вам не придется - но свет в глаза при переходе все-таки бьет, и можно ослепнуть.

Чтобы не занимать руку, мы обычно используем подвеску. Но у вас уже есть подвеска с олеконом. Я бы не советовал вешать на одну шею магию двух разных эпох. Не всякий хребет такое выдержит. К тому же вы сами посланник совсем иной эпохи…

Рут молча сунул белый камень в один из кармашков за ремнем. Расслабил кожаный пояс на одну дырку, чтобы камень не врезался в живот.

И склонился перед старым князем.

- Прошу простить, я должен идти.

- Да-да. - Поспешно ответил тот. - Мы подождем вас в Вагране. Я, мой наследник и мой олекон. Не навестить ли нам пока что герцогиню, Бар? Раз уж все тихо?

Женщин, вспомнил Рут, вот-вот начнут запирать в комнатах одной из башен. Скорее всего, Гвор выберет Третью - там меньше всего несемейных эрни, значит, меньше народу выселять.

- Вам не следует искать герцогиню. - Твердо сказал он. - Вагран ждет нападения. Наши женщины отныне будут под охраной… но я буду вам благодарен, если вы согласитесь посидеть в холле Первой башни. Она стоит в центре замка, от неё можно быстро добежать до любой точки. Следуйте за мной.

Он оглянулся на молодого волка, стоявшего неподалеку. Рядом с ним парил в воздухе зажатый заклинанием переноса Ирили, с ненавистью глядя на Тарланей.

- Стой здесь и жди меня. - Приказал Рут волку.

Потом свистнул Счастливчику, подзывая, и зашагал к Третьей башне. За спиной зазвучали шаги Тарланей.

Выйдя из-за угла Третьей, Рут наткнулся взглядом на вереницу женщин, груженных узлами. Даже поймал на ходу несколько разъяренных взглядов.

Потом он разглядел Гвора на дальнем конце вереницы и устремился к нему.

- Поставьте в холле Первой башни стол и кресла. Их светлости Тарлани… - Рут, полуобернувшись, кивнул в сторону князя с наследником, - пришли нам помочь. Им нужно приготовить место, где они будут ждать…

На мгновение Рут замялся. Ему не хотелось произносить слово "нападение".

- Ждать моего возвращения. - Выкрутился он наконец.

Глаза Гвора сузились.

- Вы уходите, наследник Рут? Куда?

- В Алый замок. - Открыто сказал он. - Маги послали помощь Илазиру, я хочу переговорить с ними. В мое отсутствие ты будешь командовать волками.

- Не думаю, что смогу… - Начал было Гвор.

Рут оборвал его взмахом руки.

- Сможешь, Гвор. Времени нет. Позаботься о Тарланях. Держи их под рукой - они могут ставить заслоны пачками, без всяких кристаллов. - Он обвел взглядом двор, повторил ещё более жестким голосом: - Скажешь

Глеру, что я приказал тебе взять под командование Вагран. И герцогских волков тоже.

- Вы отправитесь к магам Алого замка в одиночку, наследник Рут? - В голосе Гвора мешалось недовольство и изумление.

Он кивнул, удаляясь. Перед уходом следовало поговорить с садовником думая об этом, Рут тут же забыл о недовольстве в голосе Гвора. Чутье эрни, которое он подстегнул воспоминаниями о мертвом Леланде, направило его шаги ко Второй башне. Значит, садовника отвели туда. Разумно. Не в