Чьи чары сильнее

По беззвучной команде, в один миг, все жуки кинулись на повозку. Те, что были у её бортов, в момент оказались задавлены своими сородичами. Всё вокруг наполнилось шумом хитиновых тел. Купол остановил натиск, но жуки продолжали напирать, давя тех, кто был ближе к нему. В считанные секунды магическая защита над повозкой была облеплена насекомыми. Кри почувствовал, что купол не выдержит. Лапы жуков, острые как наконечники копий, начинали пробивать магический заслон. Следовало выбираться и немедленно. Опустив ладони к земле, Агат начал поднимать их вверх, свёл перед грудью и резко поднял над головой. Щит отвердел. Обрезанные магией лапы жуков, посыпались на землю, жуки заверещали. Кри кинулся за рулевое колесо, нажав на меха несколько раз, он направил на ведущую ось не капли, а струю энергожидкости. Колёса бешено закрутились, вспыхнув ярким фиолетовым светом. «Хоть бы не оборвало оси», – проскочила мысль. Но, не смотря на магию, повозка не сдвинулась с места, блокированная армией жуков. Агат на мгновение опешил, но затем выставил руки перед собой, расправил ладони, толкнул тело, направив магическую силу вперёд. Находящихся перед повозкой жуков расплющило невидимой стеной. Повозка тронулась с места, постепенно набирая скорость. Агат тут же сомкнул ладони и развёл их вновь, оставив в соприкосновении только кончики пальцев. Перед повозкой возник магический щит клиновидной формы. Жуки, тем временем, пробили магический купол, проламывая его своими хитиновыми телами, но чаровея под ним уже не было. Повозка расчищала себе дорогу магическим клиновидным щитом. Насекомые бесстрашно бросались, пытаясь её остановить, но щит разбивал тела, выкидывая в ночной воздух внутренности жуков, размазывая останки по поверхности тракта. Повозку трясло и кидало из стороны в сторону, пока она не вынырнула из хитинового моря. Усилив свечение передних фонарей, чаровей какое-то время ехал по тракту с щитом, опасаясь появления нового полчища, но потом снял его, скорость повозки тут же увеличилась до свиста в ушах. А щит медленно истлевал, распадаясь искрами. Больше Кри не решался останавливаться на отдых, приняв решение добраться до Ордежа без остановок.

Когда ночная темнота уступила место предрассветному утру, повозка, не дотянув триста стоптанных пяток до города остановилась. Действие магической жидкости закончилось, как и весь её запас в склянке. Кри дождался, когда повозка остановится полностью и, соскочив с подножки, быстрым шагом направился к городским воротам.

– Кто таков? – услышал чаровей со стены.

– Пустить его, – перебил другой голос, – это Агат Кри. Совет города ожидает его.

Послышался лязг засова, и калитка в городских воротах приоткрылись, впуская чаровея в утренний город. Навстречу Кри вышла делегация из пяти человек в дорогих нарядах, видимо это и был Совет города

– Что вам известно о полчище жуков на тракте? – задал вопрос Кри, без каких-либо приветствий.

– О полчище жуков? – чуть ли не хором переспросили вельможи.

– Да! Я был атакован жуками размером с большую собаку, – чаровей показал рукой размер жука.

– У нас нет данных о таких насекомых, – вперёд вышел высокий, смуглый человек, – может вы устали в дороге и вам почудилось?

– Вы явно принимаете меня за сумасшедшего, но я их видел своими глазами. Они большие и лапы как наконечники копий, – высказался Кри. При его словах, все пятеро встречающих напряглись, но тут же взяли себя в руки. Стараясь не заводится, Агат дал указания, – прошу затянуть мою повозку в город и пополнить запас энергожидкости. Отправьте вооруженный отряд на тракт, присутствие боевого мага обязательно…

– Зачем? – недослушав, спросил высокий человек.

– Необходимость проверки моих слов важна, – взяв себя в руки, ответил Агат. Спорить он не собирался. Лучше один раз увидеть, как говориться, – маг нужен для усиления.

– Мы выполним вашу просьбу, – произнёс один из встречающих, без особого энтузиазма.

– Хорошо, – сыщику не терпелось покинуть общество встречающих, – отведите меня на место убийства.

Сопровождающим для Кри был выделен солдат из стражи, он шёл впереди, указывая дорогу. Агат следовал чуть позади, по привычке рассматривая и изучая всё вокруг. Утренние улицы были пусты, город ещё спал. Ордеж был намного старше Пардокса и гораздо больше его. Каменная городская стена была высока, дома, сложенные из камня, мостовые выложены брусчаткой. Со слов солдата, город имел систему канализации, магическое освещение и холодное водоснабжение в богатой его части. Стражник вёл чаровея к дому мэрла с полчаса. За это время они прошли две площади, несколько скверов и перешли небольшой мост через пустой канал, разделяющий город на богатую и, хм, скромную его части.

Дом мэрла Авила, находился на центральной площади города. Здание было трёхэтажным, с высокой башней, возвышающейся над всеми постройками города. Около парадного входа стояло два солдата, с перекрещенными алебардами, преграждающие путь в дом.

– Пришли, – стражник остановился перед домом мэрла.

– У вас есть помощники? – задал неожиданный вопрос Кри.