Чьи чары сильнее

– Замри! – отдал команду Агат и выставил раскрытую ладонь перед собой. Мужик замер на месте, – именем Канцлера Чаровеев… – но и в этот раз договорить не удалось, удар по голове отключил чаровея и Кри кулем упал на грязный пол.

Открыв глаза, Кри не сразу понял, где он. Он даже не понял, открыл ли он глаза или нет, насколько вокруг было темно. Постепенно проступил запах тухлого мяса. Где-то мерно капала вода. Сверху, отдаленно, доносились звуки трактира. Пошевелиться чаровею не удалось, руки и ноги были привязаны к чему-то, руки широко расставлены, ноги предельно разведены. Пальцы были ограничены в движении. Рот заткнут кляпом из грязной тряпки. Помычав и подёргавшись, Кри понял, что из-за этого больше начинает болеть голова. Бросив безрезультатные попытки высвободиться, он постарался уснуть, приняв для себя решение, использовать удачный момент, чтобы собрать силы.

Свет ударил в лицо, заставив Кри проснуться. Медленно размокнув веки, сыщик увидел перед собой трактирщика, сидевшего за небольшим письменным столом, в школах использовали такие, для обучения письму молодых магов. Трактирщик сидел, закусив язык и аккуратно, выводил пером буквы на листе пергамента. На столе среди бумаг, лежал жетон мага, снятый с шеи Агата. Рядом с письменным столом стоял другой, побольше, накрытый серой простыней. Тут же стояла деревянное корыто с запекшейся кровью на дне, из стены торчал кран, из которого мерно капала вода. Осмотревшись, Агат увидел, что на пальцах были одеты ограничители движения, такие применялись для обезвреживания магов, применяющих магию не во благо обществу. Пальцы были вставлены в колодку с отверстиями, а сама колодка спицами соединилась с застегнутым на запястье кожаным, широким ремнём.

      Не обращая никакого внимания на мычание Кри, трактирщик закончил писать, осыпал бумагу мелким песком, сдул излишек и удовлетворенно улыбнулся.

– Зря ты дёрнулся, – практически себе под нос, произнёс он, – всё обошлось бы. Но ты вынудил нас возбудить дело, и ты проиграл. Тебе нечего мне возразить. Видишь? Я прав! Впрочем, как и всегда.

– М-мм, – мычал Кри с кляпом во рту.

– Выношу приговор, – гордо произнёс трактирщик вставая. Он поднял листок на уровень глаз и начал зачитывать, – я, судья-палач Коэн Тэрбу, лицензия канцлера от прошлого года, признал данного мага чародеем, вором и сластолюбцем, и волей данной мне, приговариваю его к смертной казни, приговор привести в исполнение немедленно. Оплату за исполнение взыскать имуществом виновного.

Произнеся последние слова, трактирщик скинул грязную простынь с соседнего стола, оголив множество инструментов для казни и пыток. Кри задёргался, судорожно задвигал пальцами, пытаясь высвободить хоть один. Коэн аккуратно отложил листок и взял в руки изогнутый нож, посмотрев на грязное лезвие, он двинулся на сыщика.

– Я тебе сначала пропорю вены на руках, – начал хладнокровно описывать последовательность своих действий палач Коэн, – потом порежу сухожилия на ногах, оголю ключицу и выколю глаза, а дальше посмотрим, мало кто и это выдержал, – закончил трактирщик и надрезал ткань на рукаве Кри.

Как сыщику удалось дёрнуть рукой, настолько, что обрезался удерживающий ремень на запястье, он не смог себе объяснить. Но как только рука высвободилась, он сдёрнул колодку с пальцев и резко выставил ладонь перед собой. Перед Кри возник магический щит, встав на защиту мага. Глаза у палача округлились от неожиданности и удивления, но он не растерялся, замахнувшись ножом, он ударил им в магическую преграду. Грязное, но великолепно заточенное лезвие ножа пробило магию и только длина лезвия не позволила воткнуться в глаз Агата. Кончик лезвия застыл в пяти миллиметрах от роговицы чаровея. Собрав силы, чаровей оттолкнул щит от себя, тем самым увеличивая расстояние между собой и палачом, давая себе время и пространство для манёвра. Вытащив кляп изо рта, Агат попытался произнести слово, но сухой язык не послушался и из горла Кри вылетело лишь слабое шипение. Чаровей высвободил вторую руку, судорожно сняв колодку с пальцев, произвёл толчок обеими ладонными в сторону палача. Магическая сила отбросила старающегося избавиться от преграды трактирщика к стене. Он ударился головой, приложившись об стену, но чувств не лишился. Упав на пол, он потянулся к спасательной луже посреди подвала. Поняв намерения палача, Кри смахнул ладонью и вся вода стекла к сточному отверстию. Коэн бессильно опустил руку на пол. Тем временем, Агат высвободил от пут ноги. В попытке сделать шаг упал на колени, на четвереньках он дополз до крана, торчавшего из стены и припав к нему открыл вентиль. Вода смочила сухое горло, язык ожил. Напившись, Кри поднялся на ватные ноги и подошёл к палачу.