Чья правда?

 Безумныя, пожалуй; но в?дь все это пережито, выстрадано иной! Оно почти-что невольно вырывается у меня. И пусть! Надо же и мн? когда нибудь высказаться!... Однакожъ, не далось мн? это торжество. Она оказалась сильн?е меня.... Иногда мн? приходилось самой сомн?ваться въ справедливости моихъ догадокъ.... но сегодня утромъ я застала ихъ вдвоемъ и услыхала н?сколько такихъ словъ.... что р?шилась все сказать вамъ.

Айдарова.

 Если только это правда, то ты давно, тогда же, должна была сказать мн?. Какъ ты см?ла такъ долго скрывать отъ меня ихъ вязкій обманъ? А она... негодная, фальшивая тварь! Вотъ ч?мъ отплатила за вс? наши благод?янія!

В?ра Серг?евна (со злымъ см?хомъ).

 Пойдите, спросите у нея, считаетъ ли она ихъ благод?яніями!.. И чему тутъ удивляться? Это должно было неизб?жно случиться. Когда берутъ въ домъ и держатъ наравн? съ собственными д?тьми красивыхъ воспитанницъ, то всегда кончается этимъ. Это такая обыденная, избитая тема, что уже ни въ романъ, ни на сцену не годится и только въ д?йствительной жизни удержалась въ полной сил?. Вольно-жь вамъ было...

Айдарова.

 Взялъ ее твой отецъ и почти-что помимо меня.

В?ра Серг?евна.

 Но вы сами?... Отчего вы не подумали о томъ, что взятый вами за красоту и за умъ ребенокъ выростетъ вм?ст? съ вашими дочерьми, затмитъ ихъ собой? Знаете ли, что она мн? выйти замужъ пом?шала!.. Да! На кого смотр?ли, въ кого влюблялись молодые люди, ?здившіе къ намъ въ домъ въ то время, когда я вы?зжала, а сестра Лида и Маша подрастали? Не на вашихъ дочерей! Н?тъ, а на вашу воспитанницу, чье настоящее м?сто выло бы въ д?вичьей, а не въ гостиной, на одной ног? съ Лидой и со мной. Да не только влюблялись!... Знаете ли вы, что она, эта холопская дочь, два раза отказывала такимъ женихамъ, на которыхъ я, ваша дочь, пошла бы, не задумываясь!

Айдарова.

 Этого не бывало. Въ первый разъ объ этомъ слышу.

В?ра Серг?евна.

 Позвольте мн? сдавать вамъ, что вы многаго не знали, потому что васъ боялись.... Вотъ, вы говорите, что Лили ничего не скрываетъ отъ васъ.... Быть можетъ, но зато она ваша любимица, не баловали.... а насъ держали такъ строго, что мы вс? трепетали передъ вами. И вотъ, всл?дствіе этого, мы вс? и даже самъ отецъ многое скрывали отъ васъ.... Но теперь уже не то время.... Кстати, я давно собиралась сказать вамъ, что нам?ренъ выйти изъ-подъ домашней ферулы. Вы сами часто попрекая меня т?мъ, что я осталась въ старыхъ д?вкахъ; такъ, по крайней м?р?, я хочу пользоваться преимуществами моего положенія, я хочу стать независимой....

Айдарова.

 Ты съ ума сошла! Какъ ты см?ешь такъ говорить со мной!

В?ра Серг?евна.

 Прежде не см?ла, но день ото дня я все больше и больше чувствую, что я не даромъ ваша дочь!

Айдарова.

 В?ра, замолчи!

В?ра Серг?евна.

 Извольте! Объ этомъ у насъ р?чь впереди. А покудова вамъ не худо бы позаботиться о томъ, что я вамъ сообщила.

Айдарова (встаетъ).

 Такъ вотъ что происходитъ у меня въ дом?! Со вс?хъ сторонъ непокорность, своеволіе, обманъ.... Позови сюда эту негодницу!

В?ра Серг?евна.

 Вы очень разсержены; разбраните ее, она не смолчитъ,-- не таковская!... Выйдетъ шумъ, вс? узнаютъ и, конечно, Таня тоже... Велите-ка лучше позвать брата, и даже не упоминая ея имени не показывая виду, что вамъ все изв?стно, принудьте его сейчасъ же сд?лать предложеніе Тан?. Этакъ д?ло еще можетъ уладиться. Главное, чтобы братъ не вид?лся съ нею, пока все у р?шено; а не то ея вліяніе можетъ поколебать и вашу влаги надъ нимъ.

Айдарова (подумавъ).

 Пожалуй, что и такъ. Правда твоя. Поди, позови Александра.

В?ра Серг?евна.

 Видите, что я тоже могу дать хорошій сов?тъ, хоть я и не Лили, (звонитъ. Входить лакей.) Александръ Серг?евичъ дома?

Лакей.

 Только-что изволили вернуться.

В?ра Серг?евна.

 Попроси ихъ сюда.

Лакей уходитъ. В?ра садится поодаль. Молчаніе.

ЯВЛЕНІЕ V.

Т? же и Александръ Серг?евичъ входитъ какъ-то нер?шительно.

Айдаровъ.

 Вы меня звали маменька?... Я и самъ хот?лъ прійти сказать вамъ, что д?ла никакъ не могъ устроить. Штернъ отказалъ наотр?зъ. Былъ я и у другихъ,-- везд? одно и то же.... Ужь я и не знаю, какъ намъ быть....

Айдарова.

 Это все равно. Не одинъ, такъ другой. Д?ла въ такомъ поположеніи, что кризисъ неминуемъ. Дольше тянуть невозможно. Къ счастью, есть средство подъ руками, и имъ надо воспользоваться немедленно, (пристально смотритъ на сына.) В?дь теб? нравится Таня Мурзина?

Айдаровъ молчитъ.

В?ра Серг?евна.

 Я н?сколько разъ отъ тебя слышала, что ты находишь ее очень милой.

Айдарова.

 Ты же ей положительно нравишься... (Помолчавъ.)Надо жениться на ней, и ч?мъ скор?й, т?мъ лучше. Можешь сегодня же сд?лать предложеніе.

Молчаніе.

В?ра Серг?евна.

 Позвать Таню?

Айдарова.

 Я сама пойду. (Встаетъ.)

Айдаровъ (наконецъ р?шаясь съ большимъ усиліемъ надъ собой).

 Маменька!... ради Бога.... выслушайте меня.... Я всегда былъ покорнымъ сыномъ.... я и теперь все готовъ сд?лать.... но только не это....

Айдарова.

 Отчего же не это?

Айдаровъ.

 Помилуйте!... Да разв? можно такъ скоро р?шиться на такой важный шагъ?... В?дь я почти-что вовсе не знаю княжну....

Айдарова.

 Что-жь д?лать! Время не терпитъ.

В?ра Серг?евна.