- Шесть лет я тут, а такого не слышал еще. Подумать страшно, кому и за каким рожном горячим это все сдалось. – Майор Круглов всей пятерней поскреб бритый затылок. – Даже не знаю, на какой козе к этому всему подъехать-то…
- Ты, Серег, хотя бы людей своих опроси, может, кто чего и видел? Пусть пошукают, повыясняют. А мы тут вокруг осмотримся, побродим. Может, найдется следок какой…Понимаешь, времени у нас - нисколько, задницей чувствую…фора у них, козлов, большая получилась!
- Задницей, говоришь? – Оживился майор. – Да, задница – она все чувствует и за все платит…Мы ж не греки какие... Это у них там – пята. А у нас – отродясь задница…Точнее – всем задницам задница…- пробормотал он, вогнав слушателей в ступор этим анатомо-историческим экскурсом. – За мной, орлы! Если получится – найдем помощь, да еще какую! Правда, за задницу могут и цапнуть в случае чего…но это лечится, как показала практика. – Договаривал он уже на ходу.
Обогнув серое бетонное здание, в прошлой жизни, видимо, бывшее одним из корпусов завода, резвым аллюром они доскакали до какой-то чахлой пристройки. На фасаде метровыми буквами было криво выведено «Бар 100 рентген». Спустились по лестнице в подвал. Вильнув пару раз по бетонным коридорчикам, уперлись в зарешеченное окошко. Сидящий за ним мордоворот принял их оружие, косо посматривая на военных.
- Фимыч, сестрички не приходили еще? – даже не поздоровавшись, спросил Круглов у маявшегося за стойкой упитанного лысого бармена с очень цепкими, заплывшими глазками.
Выяснив, что искомые дамы ожидаются с минуты на минуту, Литерный, майор и Димка взяли пива и сели за столик.
- Оно как-то с оружием, да на улице, нам сподручнее будет, чем здесь… – Сказала Лава, оглядевшись по сторонам и переглянувшись со Штефом. – Командир, мы пойдем, проветримся.
- Осторожнее там, а то у нас тут ветры злые, военных не любят. Еще сдуют ненароком. – Не утерпел Круглов.
- Меня сдувать? Сдувалку надорвут! – искренне развеселилась Лава.
Парочка удалилась, держась за руки и нежно улыбаясь друг другу.
- Да-а-а-а, едрентить! – Глубокомысленно заметил Круглов, глядя им вслед. – Любовь, это, блин, как аномалия - вот что я вам скажу, мужики. Хрен поймешь – что, хрен поймешь – откуда, да только – глядь! – а у тебя уже задница дымится и мозги наизнанку вывернуты к едрене фене…
3
…Проводница шла первой. За ней, след в след, остальные. Жутковатой второй «сестрички» нигде не было видно. Димка, отныне Унтер, шел между Лавой и Наждаком, замыкающим. Пару раз зонный новобранец пытался свернуть в сторону, догнать Литерного и кое-что разузнать у него, но каждый раз оказывался ухвачен за шкирку и водворен на место ежесекундно бдящим наставником.
- Не сепети ногами, молодой! – благодушно ворчал Коля. – Сдохнуть всегда успеешь!
Вдруг справа по курсу что-то громко хлопнуло. Раздался истошный собачий визг, и над кустами всплыло распростертое четвероногое тело. Нелепо раскинув лапы в разные стороны, дико визжащая псина стала медленно поворачиваться в горизонтальной плоскости против часовой стрелки метрах в семи над землей. Скорость вращения быстро увеличивалась, собачьи конечности уже мелькали со скоростью вертолетных лопастей. Раскрутив как следует свою невезучую жертву, «карусель» рванула. В сине-желтом сверкании аномальной энергии вспухло красное облако. Мелкие клочки того, что минуту назад было слепым псом, частым дождиком рассеялись по окрестностям. Унтер споткнулся и остановился, выпучив глаза на то место в сером небе, где только что парила собачья тушка.
- Что, салага, понял теперь, почему не надо поперед батьки забегать? Эта хреновина называется «Карусель». Билет на покататься – бесплатный и всегда в один конец. Учись, стюдент! – добродушно пробасил Наждак.
После наглядного примера работы аномалии Димка стал крутить головой во все стороны. Чтобы спасти ребят, надо быть живым. А чтобы быть живым, надо научиться ходить по Зоне. Он напрягся, вспоминая плакаты и книжки в учебке и то, что успел прочитать в своем ПДА.
Увидев пятно пожухлой, местами обугленной травы и слабое марево, висевшее над ним, он запустил руку в висевший на поясе мешочек с болтами, выудил один и швырнул в центр пятна.
Глухо ухнуло, болт исчез в столбе гудящего пламени. Весь отряд обдало волной раскаленного воздуха.
- Дебил, блин! – Димка полетел вперед от мощнейшего тычка в загривок. Потеряв равновесие, он врезался в спину остановившейся Лавы и немедленно получил от нее резкий удар под дых бронированным локтем. Будто лошадь лягнула. Зашатавшись, он согнулся в попытке отдышаться. Казалось, защитные пластины его собственного костюма застряли у него под ребрами. Наждак своим излюбленным воспитательным приемом сгреб Унтера за шкирку и развернул лицом к себе.
- С глузду съехал, сопляк?! – Заорал он, выкатив глаза. – Ты же нас всех угробить мог ни за хрен собачий!
- Я…это…- сгорая со стыда, пропыхтел начинающий сталкер. – Разобраться хотел…научиться…надо…
- А мне из-за этого подыхать? – Взревел гигант. – Мне даже брови опалило! От нас могли одни долбаные угольки остаться!