Чили

Оперевшись руками на усыпанную стеклами столешницу, он свесил голову, тяжело дыша… Поверила… этим тварям! Не ему! Она думает, что он – тот, из-за кого пропал отец, а ее швырнули в бесконечные бега! Из груди рвался рык, но кухню он решил больше не разносить – все же здесь она была такой, как ему нравилось. Он поэтому и снял этот дом, насчет чего Фейс тоже крутил рукой у виска: подъезд неудобный, драпать было бы проблематично, да и слишком близко к центру. Но драпать и не пришлось – все же близкий друг в «ФБР» еще мог быть полезен. Теперь Элль – только его.

Как же он устал…

– Киран… – по ощущениям, как тупым ножом по сердцу махнула. Он обернулся, сцепив зубы.

Элль стояла в коридоре и смотрела на него. Этот ли взгляд он вспоминал все эти годы? Откуда он вообще взялся, и как вышло, что она теперь смотрит на него с вызовом и ужасом, как на врага?!

– Иди в комнату, – угрожающе прорычал он. – Там все есть…

– Что «все»? – скривила она губы в ухмылке. – Я смотрю, тебе, как и остальным, лучше знать, что мне нужно?

– Раньше, кажется, да… Или я ошибался? – Он шагнул босиком по осколкам, которые, впиваясь в стопы, так достоверно отражали суть его пути к ней. – Сколько было у тебя мужчин до того, как мои ребята начали считать? – Хотел бы он наслаждаться ее эмоциями сейчас, только от сказанного все свернулось внутри смертоносной пружиной. А от того, как рыжая вздернула бровь и прищурилась, едва не развернулась. – За два года насчитали шестнадцать…Без разбора, да, Элль?

Кто бы сомневался! Она даже не дернулась.

– И что?

Хотела казаться равнодушной.

– Шлюха… – Слово растеклось на языке и губах привкусом жженого сахара и неожиданно взбудоражило, как качественная дурь.

– Убийца… – не осталась она в долгу.

Отличный коктейль. Он сводил с ума, но ему нравилось.

– Стоило бы бояться… – Подошел он вплотную, пожирая ее взглядом.

– Я и боюсь… – Дрогнула она, и осталось лишь мысленно взвыть.

– Так и иди в комнату, прячься, – прорычал в ее губы.

Она медленно отшатнулась и, обхватив себя руками, направилась к двери.

Сегодня утром там – на Оушен-драйв, все казалось таким простым. Он ведь и правда хотел ее больше всего на свете. Девчонка, которая однажды прокралась в его стылое одиночество и заглушила звон пустоты сочным хрустом его подгоревших слоек, заставила сфокусироваться на жизни и забыть, из какого ада вытащил его Майкл – отец Элль. Его просто не должно было больше быть, даже могилы бы никто не оставил. Сын главы корпорации «Текроком» в жизни бы не подумал, что его безупречный и безопасный мир однажды рухнет вместе с убийством отца. И сожмется до одной маленькой кухоньки в Уэстфилде…

Горькая улыбка растеклась по губам, и сердце пропустило удар, который заменил хлопок закрывающейся за Элль двери. Поморщившись от боли, он направился в ванную, а, проходя мимо двери комнаты, провернул торчавший из замка ключ…

***

Я стояла посреди комнаты и дрожала. Столько адреналина в моей жизни еще, кажется, не было. Скрежет провернувшегося за спиной дверного замка что-то спустил внутри с затвора: я огляделась, схватила со стола вазу и запустила ей в дверь – сочно вышло, но на этом я не остановилась. В стены полетел маленький телевизор, две чашки, поднос, который срикошетил и чуть не вернулся ко мне. Отдышавшись, поискала глазами ванную комнату, вошла в нее и присвистнула – она оказалась королевской! Панорамные окна вели в сад, задернутые темными шторами по бокам, большая ванна со ступеньками располагалась в полу. Скинув слипоны, я ступила на прохладный каменный пол и запрокинула голову, тяжело дыша. Покрутив головой, всерьез подумала о том, чтобы разнести к чертям одно из окон, но далеко ли успею убежать? Да еще с этим психом…

Лицо почти онемело от ледяной воды, когда меня немного отпустило. Я взглянула в зеркало…

– Шлюха… – повторила шепотом, и щеки снова запылали. – Да если бы ты только знал!

Зеркало в ванной раскололось пополам от запущенной в него каменной мыльницы. На пол посыпались десятки моих отражений – маленьких и больших. Я стояла и смотрела им в глаза в ожидании, что Киран ворвется и прибьет меня за разгром, за страх перед ним, за мужчин, в каждом из которых искала его. Я опустилась на пол и обняла колени.

Он должен был стать первым, и я бы не возражала, если единственным. Но нам не дали времени… Вернувшись однажды с учебы, я обнаружила в доме десяток федеральных агентов. Все смешалось тогда в кашу – исчезновение отца, Кирана и моей прежней жизни.

Первого мужчину я едва помню. Напилась в каком-то баре год спустя, подцепила более-менее подходящего, как мне показалось. А когда этот подходящий понял, что я девственница, вышвырнул меня за двери…

Хотелось курить…

В голову лезли глупые мысли о том, что фотограф сочтет меня высокомерной стервой, которая даже не позвонила, а ресторан «Гранд» напишет в блоге много всего нелицеприятного – ждали, приготовились, а блоггер не явилась.