Чили

– Какая уже разница… – Сил оттолкнуть его снова я пока в себе не нашла, и стало нестерпимо стыдно за шлейф табака, что окутал нас обоих, вытесняя его запах. – Я – шлюха теперь…

– Элль, – прорычал он, тряхнув меня.

– Ты сам сказал, – усмехнулась горько. Губы предательски задрожали от обиды.

– Я злился.

– А сейчас ты не злишься?

– Злюсь.

– И почему же?

– Из-за тебя! – Отпрянул он, стукнув кулаком о стену. – Я бы убил каждого, кто лапал тебя! Каждого, кто причинил боль! Но меня не было рядом. Меня вышвырнули из твоей жизни!

– Ты рядом сейчас! И что ты делаешь?! – заорала на него, стиснув кулаки. – Используешь! В своей мести, да?! Агенты были правы? Отец жив? – Густая тишина воцарилась между нами, но меня она не устраивала. – Где отец?!

Его взгляд соскользнул с моего лица:

– Он жив, Элль… – усмехнулся зло.

Я съехала по стенке, не удержавшись на ногах, а за ним снова хлопнула дверь.

***

– Что-то не ладится у вас…

Фейс опрокинул турку, разливая кофе по двум чашкам.

– Да, – прорычал он, рывком усаживаясь на барный стул.

Потянувшись к кофе, вдруг получил по пальцам.

– Это для нее, – невозмутимо вздернул бровь темнокожий.

– Осторожнее! – усмехнулся беззлобно.

– Что ты хочешь? – Фейс сложил руки на столе.

Забавно было это наблюдать – смену субординации, но он понимал – вынудил:

– Ты же знаешь, что, если бы не я, ее бы забрали другие.

– Знаю. Но тебе какое дело?

– Дай кофе.

– Не дам, пока не объяснишь.

– Хочу. Ее.

– Также как кофе?

– Фейс… – Он начинал закипать. Отправить друга на курсы психологии?

– Не вижу проблемы.

– Правда?

– Правда. Пойди и возьми.

– Сдурел?!

– А что такого?! – ненатурально удивился друг.

– С ней так нельзя.

– Тогда начинай так, как можно! Вставай и готовь ей ужин, потому что обед она даже не пробовала… Да, еще и нажаловалась на тебя в блоге.

– Что?!

Фейс протянул ему планшет.

– Это ты так подал моего лосося?!

– Подал бы сам! Тебе же не до этого было!

– Я работал!

– Нет, ты психовал. И немного работал. Бери себя в руки, старик. Сейчас нельзя выходить из себя. Если она – условие твоего спокойствия, бери нож в руки, успокаивайся и корми ее. А то еще объявит голодовку…

***

Он смотрел на последние слова в блоге Элль, стиснув зубы. «Не ваша Элль».

– Айзек звонил. – Смысл фразы дошел не сразу. – Говорит, все тихо. Фрейдли – молодец.

– Рискует, – выдохнул, тяжело поднимаясь. – Скажи Айзеку, пусть поговорит с ним, может, ему понадобится помощь.

Ее безразличие било по рукам, но он старался не обращать на это внимание. «Не ваша Элль» Снова стиснул зубы, доставая кастрюлю. Посмотрим…

Глава 5

Я не знаю, сколько просидела на полу, пялясь в спинку кровати. Отец жив… Только сейчас я поняла, как боялась узнать обратное! Странно вот так выяснить, что человек был тебе по-настоящему дорог. Прошедшие три года вдруг показались такими изматывающими. Я больше не хотела никуда бежать. Скорее, исчезнуть раз и навсегда, в какое-нибудь захолустье, в лес, приручать лисиц и оленей.

– Пошли вы все! – шмыгнула носом и расплакалась. – Все!

Даже не помню, когда плакала в последний раз. Кажется, в первую ночь, когда пропал Киран. Фрейдли привез меня в какой-то мотель на окраине Бруклина с одной спортивной сумкой и рюкзаком. Я не взяла из дома ничего, пообещав себе, что вернусь и верну свою жизнь…

Из кухни долетал запах кофе и еле слышный разговор мужчин. А еще через какое-то время послышался стук ножа о деревянную доску. В сумраке комнаты ничто не отвлекло меня от сбивших дыхание воспоминаний.

Я помнила руки Кирана в мельчайших деталях, и каждое их движение заставляло дышать чаще. Длинные пальцы на рукоятке ножа, рельефные вены и напряженные мышцы – в едином движении это завораживало и мутило разум. Я готова была смотреть на то, как он готовит, в любое время дня и ночи, насыщаясь одним зрелищем.

…Однажды я потянулась попробовать кусочек печеной курицы в острой подливке, но он не позволил. Обхватил мои бедра и усадил на стол, ставя точку в периоде намеков и взглядов.

– Хочешь? – шепнул в губы, едва касаясь их.

– Очень… – выдохнула в предвкушении.

Джанетт говорила, что я, как молодая лиса – без страха тянусь ко всему, что ново и любопытно. Только не все лисы после этого выживают…

Киран обмакнул кусочек мяса в соус и протолкнул мне в рот, подхватывая губами каплю, упавшую на подбородок.

– Идеально, – шепнул, ожидая, пока я распробую.