Чингисхан

(Следующей мишенью для монголов стал город Отрар, тот самый, где был уничтожен мусульманами караван Чингисхана. Поэтому с ним, а особенно с правившим в нем наместником Инальчиком, человеком, нанесшим смертельное оскорбление монголам, у императора были особые счеты. Он выставил против Отрара 200 тысяч воинов. Во главе этого войска стояли Чагатай и Угэдэй, а отрядом уйгуров командовал князь Барчук.

Город защищал 60-тысячный гарнизон. Несмотря на неравенство сил, ему удавалось почти пять месяцев сдерживать монгольскую осаду. Один приступ сменялся другим. На помощь обороняющимся Мухаммед прислал 20 тысяч храбрых кипчаков (половцев). Но коварные степняки предали его и перешли на сторону монголов.

К концу осады численность отрарского гарнизона сократилась в три раза. В городе начались голод и болезни, почти не было питьевой воды. В конце концов монголы ворвались в Отрар. Неприступной осталось только крепостная цитадель. С остатками защитников города в ней закрылся Инальчик. На милость победителей ему рассчитывать не приходилось: Чингисхан приказал своим сыновьям захватить его живым и посадить на цепь. Храбрый военачальник оборонялся отчаянно. Когда в крепости не осталось стрел и другого оружия, в монголов полетели камни крепостных стен. Это сопротивление длилось почти месяц и прекратилось только тогда, когда монголам удалось захватить Инальчика и доставить его в цепях Чингисхану. Казнь его была ужасной: глаза и уши алчного наместника залили расплавленным серебром. По приказу императора почти все жители Отрара были уничтожены. В живых остались только ремесленники, которых увели в рабство. Сам город монголы сравняли с землей.

После этого второй корпус монгольских войск под командованием Джочи спустился по левому берегу Сырдарьи и взял сразу несколько других городов – Сигнах, Дженд, Бенакет, Ходжент и Нур-ату.

Тем временем Чингисхан с младшим сыном Толуем во главе основных сил монгольской армии двигались к Заревшанской долине. Это был древний центр государства хорезмшаха. Впереди войска рыскали разведчики с пылающими стрелами. Они взбирались на холмы и подавали огнями сигналы основным силам. Так монголам удалось пройти через пески Кызыл-Кума.

В этом походе Чингисхан не допускал ни малейшего промедления. Ему даже не ставили юрту, и Великий завоеватель спал под открытым небом на войлоке. При нем неустанно были четыре телохранителя. В результате такого беспрерывного марша уже в феврале 1220 года монгольское войско приблизилось к Бухаре.

Взятие Бухары

Бухара являлась одним из крупнейших городов мусульманского мира. Она была хорошо укреплена: окружность ее крепостных стен равнялась 1,5 километра. Но в отличие от большинства других городов, цитадель Бухары находилась за городской чертой. Центральную ее часть окружала стена, имевшая семь ворот. Тут же находились многочисленные мечети. Главные улицы города были вымощены булыжной мостовой. Система шлюзов и водоемов обеспечивала бесперебойное снабжение бухарцев водой в любое время года. Пригороды Бухары утопали в садах. Для увеселения и отдыха горожан в них были построены многочисленные павильоны и беседки. Городские рынки особенно славились медными изделиями и знаменитыми бухарскими коврами. Процветали здесь и другие ремесла. Благодаря всему этому Бухара была настоящим оазисом красоты и богатства посреди пустынных песков Кызыл-Кума.

Мухаммед готовился к решительному сражению с армией Чингисхана в долине реки Сырдарьи. Узнав об этом, хан ловко обманул султана. Он уклонился вправо к низовьям Сырдарьи и переправился через нее там. А затем осуществил невероятный по трудности марш-маневр через пустыню Кызыл-Кум: в течение месяца монгольская армия численностью не менее 50 тысяч человек с 60 тысячами лошадей прошла 600 километров по пустыне, считавшейся непроходимой. (Кстати, операцию примерно такого размаха и такой смелости в истории повторил только 600 лет спустя Бонапарт.)

Вскоре под стенами Бухары перед Восточными воротами объявилось странное, неведомое доселе войско. Плотные массы всадников быстро двигались, поднимая облака пыли. Впереди они гнали многотысячную толпу пленников. На воинах блестели металлические шлемы и железные пластины, а на одиноком холме выделялся большой желтый шатер. Ну а Бухара противостоять этой бесчисленной массе врагов могла лишь небольшим гарнизоном из 20–30 тысяч тюрок-наемников.

Чингисхан обложил город со всех сторон. Он приказал штурмовать его трое суток без передышки. Первыми на приступ послали пленников. На третий день штурма защитники крепости решили предпринять ночную вылазку и спастись бегством. Они вышли из города, на время оттеснили монголов и прорвали кольцо осады. Однако уйти далеко им было не суждено: монголы быстро организовали преследование и уничтожили почти всех, кто покинул Бухару. Город оказался совершенно беззащитным перед несметными полчищами врага, ведь его цитадель обороняло всего лишь четыреста человек. Тем не менее, они держались