Чингисхан. Пядь земли

Клятвы были даны, поэтому полагалось закатить большой пир.

Пир Эйриху влетел в серьёзную копеечку: в городе, вообще-то, голод, поэтому зерно на выпечку хлеба пришлось покупать втридорога, а виноторговцев Эйрих больше не называл иначе, кроме как наглыми вымогателями. Но мелочиться было нельзя, ведь пир – это показатель успешности командующего, что у римлян, что у остготов.

Около четырёх часов спустя он уже сидел во главе большого п-образного стола и пил разбавленное вино.

Под пир пришлось арендовать южную часть форума Константина, щедро заплатив городским землевладельцам, а также взяв внаём целых восемь стабул, чтобы было куда положить совсем упившихся.

Рядом с Эйрихом, по правую руку, сидел Лигариан, магистр оффиций, а по левую руку сидел примипил Русс – это наиболее уважаемые люди среди собравшихся, так как консул сослался на занятость и отказался посещать этот пир.

– … лична прослидил, чтобы тибе отправляли самые лучшии кольчуги! – пьяно вещал, заплетающимся языком, магистр оффиций. – Ты наших знаишь же? Пытались втюхать какую-то ржавчину, но я пригрозил! Взял за шею этаго ублюдка, как его… Павл, да… Я взял его за шею, этаго Павла, после чего встряхнул и сказал ему прямо в лицо: «Это важнейши заказ за паследние двацать лет, сукин ты выкормыш! И если вот это павторится ищё раз, я лична пазабочусь о том, чтоб ты стал галерным рабом! И дети тваи! И даже жина!»

– Ну, это ты, конечно, погорячился, – произнёс Эйрих.

– А ты дажи не представляш сибе, какие эти сучьи… – всплеснул руками изрядно перепивший Лигариан. – Я атвичаю тебе за качиство кольчуг! И мичи, и копьи – всё самое лучшае!

– Такое рвение не должно остаться без награды, – улыбнулся Эйрих. – Альвомир, дай мне большой кошель!

Гигант передал ему тяжёлый кошель с золотом. Эйрих вытащил пять золотых монет и вручил их магистру оффиций.

– Да не стоило, я же от чистого… – начал скромничать и смущаться Лигариан, но деньги принял.

– В будущем, когда у меня получится выполнить взятые обязательства, – произнёс Эйрих, – мне потребуется гораздо больше кольчуг и мечей с копьями. Надеюсь, ты откликнешься на мой зов.

– Да я… – выпучил глаза Лигариан и начал задыхаться от прилива чувств. – Да в любой мамент!

– Ты хороший человек, Лигариан, – покивал ему Эйрих.

– Зови меня Феофилом! – махнул рукой магистр оффиций. – Не чужие люди ведь, ха-ха!

– Это большая честь, – серьёзно произнёс Эйрих. – Соратники, поднимем же кубки в честь Феофила Вирия Лигариана!

Празднество шло своим ходом, уносили перепивших, приносили новые блюда, открывали новые бочки и укатывали уже пустые, появились гулящие женщины, какие-то посторонние мужчины – принимали всех, ведь за всё платит Эйрих.

И люди, пользуясь уникальной возможностью бесплатно поесть и напиться, отдыхали словно в последний раз.

– Русс, – позвал Эйрих старого легионера.

– Да, претор? – прожевал куриное мясо тот.

– Завтра начинаем приготовления к отправке, – произнёс Эйрих. – Как оклемаешься, проведай гавань Феодосия и начинай распределять места на кораблях. Мой раб, Ликург, заключил договор с крупным владельцем торговых кораблей – отправляемся конвоем из двадцати кораблей, в Салону.

– Я думал, что пойдём посуху, – удивился Русс. – А как же Филиппополь?

Эйрих тоже сначала думал, что пойдёт посуху, но потом понял, что мыслит слишком узко, привычно для кочевника и варвара, но неприемлемо для человека его уровня. Он простил себе эту узость, но с обещанием больше такого не допускать.

На кораблях придётся преодолеть вдвое большее расстояние, чем если бы они шли пешком, но зато многократно быстрее. После беседы с мастером Марком, не последним человеком в коллегии морских перевозчиков, Эйрих понял, что они доберутся до Салоны за шесть суток, а там можно будет погрузить пожитки и товары на купленные на месте телеги и дойти до родных земель ещё за столько же суток. В итоге они сэкономят почти два месяца, что очень ценно, ведь это путешествие в Константинополь и так изрядно затянулось…

– В Филиппополь мы не идём, – произнёс мальчик, разрезав кусок говядины на бронзовой тарелке. – Мы потеряем слишком много времени, если пойдём по дороге.

– Ясно… – вздохнул примипил Русс.

– Ты закончил все свои дела там? – поинтересовался Эйрих.

– Да, закончил, но хотелось ещё разок взглянуть на свой дом… – неохотно ответил римлянин.

Скорее всего, причина была в чём-то другом, но Эйриха это не волновало, потому что на ближайшие десять лет эти римляне обоснуются в остготском племени и будут делать свою тяжёлую работу.

– Как-нибудь в другой раз, – произнёс Эйрих. – Каков настрой твоих людей?

– Не очень рады, но готовы, – вздохнул Русс. – Но завтра я ободрю их тем, что не придётся несколько месяцев топтать дорогу.

Фрахт кораблей, как оказалось, дорогое занятие, но Эйриху хотелось поскорее вернуться домой, а ещё у него есть деньги. Ещё очень повезло, что они не задержались тут до зимы – зимой никто, кроме рыбаков, в море не выходит. Да и посуху зимой путешествовать мало радости и много проблем.