Чингисхан. Сотрясая вселенную

— Всегда знал, что ты странный, но умный, сынок! — произнёс он. — Если там есть такие, то я возьму одного. Но чтобы науку учили хорошо, со всем прилежанием!

Эйрих с благодарностью поклонился.

Пока он слабый и маленький, он будет часто бить поклоны разным людям, начиная от соплеменников, заканчивая вождями. Но так будет не всегда.

Ужинали они в торжественной обстановке, приправленной чуть более крепкой верой в благополучное будущее. Грубый ржаной хлеб сегодня был по-особенному вкусным, а заяц необычайно сочен.

/9 января 402 года нашей эры, Западная Римская империя, провинция Паннония/

Эйрих пришёл на деревенскую площадь вместе со всей семьёй. Детям хотелось посмотреть на невиданных доселе людей, а Зевта с Тиудигото должны были тщательно отобрать положенных себе рабов.

Народу на площади было полно: несмотря на утренний мороз, селяне вышли посмотреть на порабощённых чужестранцев.

За женщин уже активно торговались молодые воины, участвовавшие в набеге, там даже началась драка между четырьмя претендентами за особо хорошую собой римлянку.

Зевта же привёл семью к скоплению охраняемых мужчин, одетых кто во что. Столь длительный зимний переход может перенести не каждый, ведь даже дня на морозе, без тёплой одежды, достаточно, чтобы насмерть околеть. Кому-то повезло не лишиться тёплой одежды, поэтому такие чувствовали себя более или менее, а некоторые были на грани смерти.

— Ниман Наус... — приветствовал Зевта тощего усатого мужчину зим тридцати.

Наус — это прозвище, означающее «мертвец». Эйрих слышал, что Ниман однажды в самом деле умер, но затем восстал из мёртвых. Раньше ни о чём подобном он не слышал, за исключением слухов об Иисусе Христе, но молва ходит, будто с Ниманом всё это было на самом деле. Сам Наус яростно отрицает, что в самом деле умирал, потому что это у людей Христа восстание из мёртвых — это что-то хорошее, а исконные верования готов твердят, что от мертвецов не следует ждать ничего доброго...

— Зевта, — кивнул отцу Ниман. — Пришёл за своей долей? Выбирай любых двоих — Брета запретил остальным выбирать, пока все дружинники не выберут.

Отец кивнул ему, после чего перевёл взгляд на скопление рабов, глядящих на свою судьбу потерянными и безнадёжными глазами.

— Знаешь кого-нибудь из них, кто владеет римской грамотой? — спросил Зевта.

Эйрих же приблизился к рабам, после чего взял ветку с земли и начал рисовать там символы уйгурского письма, виденные им наиболее часто. Знать уйгурское письмо никто из них не мог, поэтому Эйрих надеялся лишь на то, что кто-то из рабов осмелится написать на снегу что-то своё.

— Я вообще не понимаю, на каком языке они говорят, — признался Ниман. — Возьми самых крепких и дело с концом. Понимать они могут только тумаки и оплеухи — как собаки.

Проблема казалась неразрешимой...

К Эйриху подошёл один из рабов. Он был худым, слабым, но глаза у него были умными. Черноволосый, кареглазый, на вид, примерно, зим восемнадцать-двадцать. Одет в обмотки из частей чужой одежды — вероятно, снимал вещи трупов, чтобы хоть как-то согреться в дороге.

Раб присел на корточки, взял короткую ветку и начал что-то писать. Эйрих сразу понял, что он не рисует, а именно пишет — больно складно и непринуждённо появлялись символы.

— Вот этот, отец, — разогнулся Эйрих.

— Хилый он... — неодобрительно покачал головой Зевта. — Думаешь, он сможет пахать землю?

— Если надо будет, я буду помогать, — сказал Эйрих. — Он точно владеет грамотой, а значит, может научить нас говорить, как римляне.

— Ох, странный у тебя сын... — произнёс Ниман.

— Странный, но зато умный, — усмехнулся Зевта. — Мы берём этого. А вторым мне нужен кто-то покрепче...

Примечания:

1 — Кочёвка — монг. нуудэл — это мера расстояния у монголов. Равна, как несложно догадаться, расстоянию одной кочёвки, то есть, примерно, десять километров, плюс-минус.

2 — Уртон — монг. уртуу — расстояние между почтовыми станциями, равное, примерно, тридцати километрам.

3 — Хорезм — крайне древнее государство (первое упоминание — VII век до нашей эры) на территории современных Узбекистана и Туркменистана. Эта страна застала шахиншаха Кира II, а также Александра Македонского — настолько древняя у этой страны история. Но конкретно последнее государство Хорезмшахов существовало с 1097 по 1231 год. Оно бы и существовало себе нормально дальше, но так неудачно получилось, что мимо, как раз, проходили монголы. И всё. Хорезмшах Ала ад-Дин Мухаммед II, с подачи одного градоправителя, казнил монгольских послов, из-за чего Чингисхан аж придержал темпы завоевания Китая и отправил в Хорезм 200-тысячное войско, поставив во главе Джэбэ и Субедей-багатура — двух издалека видных полководцев. Послы, вероятно, были проинструктированы старательно охреневать на местах, из-за чего не казнить их было сложно, поэтому можно сказать, казнь послов было чем-то вроде убийства эрцгерцога Фердинанда — повод, не более. Но наверняка мы этого уже не узнаем. Если их казнили чисто с бухты-барахты и у Чингисхана не было изначального умысла кончать Хорезм (в это слабо верится), то Аладдин сам себе злой Буратино.