Чингисхан. Сотрясая вселенную

Торговец являлся конезаводчиком и очень хорошо разбирался в лошадях, не хуже самого Эйриха. Судя по характерным особенностям фигуры, Сауфей являлся завзятым ездоком и проводил немало времени в седле. Курчавые каштановые волосы его были коротко острижены, демонстрируя шрам на весь череп. Зелёные глаза смотрели на Эйриха со смешком.

– Как любимого коня Калигулы? – усмехнулся Эйрих.

– Ха-ха, да, – рассмеялся римлянин. – Единственный в мире конь-сенатор, ха-ха!

Эйрих читал об этом эпизоде в «Деяниях» – шутка императора Калигулы была выше всяких похвал: это была очень крепкая ирония, свидетельствующая об отношении Калигулы к сенаторам лучше, чем самые оскорбительные слова.

– Он обучен участвовать в бою? – спросил Эйрих.

– В бою он не бывал, – покачал головой Сауфей. – Но участвовал в гонках в Большом цирке, а там хуже, чем в бою.

Эйрих согласно покивал. Толпы кричащих людей создают такой шум, что боевая обстановка покажется гоночному коню скучным будним деньком. И крови там тоже полно, потому что гонщики часто разбиваются, травмируются и умирают.

«Похоже, что это отличный конь», – подумал Эйрих. – «Надо брать».

– Будешь покупать или просто так подошёл? – спросил Сауфей.

– Смотря сколько ты за него хочешь, – прищурился Эйрих.

– Пятьсот солидов, – назвал свою цену конезаводчик.

– Триста пятьдесят, – ответил Эйрих.

– Пусть он не брал призов, но почти всегда входил в пятёрку, – покачал головой Луций Сауфей. – Четыреста семьдесят.

– Но он больше не участвует в гонках, – выдал контраргумент Эйрих. – Я плачу за то, что есть, а не за былые заслуги. Триста семьдесят.

Торговались они недолго, потому что сошлись на четырёхстах десяти солидах. За такого коня Эйрих готов был отдать и больше, он явно того стоил, но деньги ему ещё нужны на не менее ценные товары, необходимые деревне.

– Придержи его для меня, – произнёс Эйрих. – Я приду с деньгами завтра.

– Ещё что-то брать будешь? – спросил Сауфей несколько разочарованно.

– Ещё нужно пятьдесят лошадей попроще, – ответил Эйрих. – Но не дороже десяти солидов за голову.

– Есть кони галльской породы, – произнёс конезаводчик. – Но в гонках их не применишь, как и в бою – совершенно необученные, годятся, разве что, под плуг. По восемь солидов.

– Сойдёт, – решил Эйрих. – Приготовь их на завтра.

Довольный тем, что удалось найти достойного коня и раздобыть лошадок попроще, Эйрих направился на «философский» круг агоры, то есть в место, где торговали пергаментами, табулами и товарами схожей направленности.

– Приветствую, старче, – подошёл он к основательной лавке, где имелись массивные полки с пергаментными свитками.

– Приветствую, юноша, – кивнул ему бородатый римлянин престарелого возраста.

Старик изучал некий свиток, ненадолго отвлёкшись на приветствие.

– Чем порадуешь меня? – спросил Эйрих.

– А что тебя интересует? – без особого интереса спросил старик.

– Меня интересует труд Пифея «Об океане», – ответил Эйрих.

Марцеллин ссылался на Пифея, когда описывал Британию и войну против пиктов. Эйрих захотел ознакомиться с источником, чтобы удостовериться в правдивости слов римлянина.

– Есть только список, – ответил старик. – И ты не представился.

– Эйрих, сын Зевты, – представился Эйрих.

– Синний Муциан, – представился старик.

– Мне сойдёт и список, – решил Эйрих.

– Не сочти за грубость, – заговорил Муциан. – Но ты не похож на римлянина или грека…

– Я гот, – ответил Эйрих.

– И что заставило гота интересоваться морскими путешествиями Пифея? – с усмешкой спросил старик.

– Я прочитал вторую часть «Деяний» Марцеллина, – начал объяснять Эйрих. – Марцеллин ссылался на «Об океане», утверждая, что Британия имеет длину с севера на юг не менее пятисот миль. Это огромный остров и я усомнился, что такие вообще бывают.

– Да, это большой остров, – согласился Муциан. – Но я уверяю тебя, что Пифей прав. Я был там.

– И всё же, я хотел бы купить список «Об океане», – произнёс Эйрих.

– Что ж, качество списка оставляет желать лучшего, поэтому продам его тебе за три силиквы, – назвал цену старик.

– Вот твои деньги, старче, – передал нужную сумму Эйрих. – Ещё мне нужны труды Марцеллина. Все книги, кроме первой, второй и двенадцатой.

– Прямо все? – удивился Муциан. – У меня есть полное собрание, но…

– Беру всё, – перебил его Эйрих.

Он едва сдержал себя от крика радости, потому что, несмотря на витиеватость и высокопарную манеру изложения, сведения у Аммиана Марцеллина, безусловно, полезные и интересные.

– Что ж… – вздохнул старик. – Ещё что-то?

– Марк Теренций Варрон, «Наука», – назвал желаемый труд Эйрих.

– О-о-о, я вижу, что в тебе есть зерно истинного ценителя, – усмехнулся старик. – Есть у меня «Наука», качество пергамента очень хорошее, поэтому сто семьдесят силикв за девять книг.

– Беру, – уверенно произнёс Эйрих.

«Наука» – это нечто особо важное. Принцепс Август, как и Марцеллин, очень хвалили труд Варрона, считая его трудом, который должен прочитать каждый человек, желающий считать себя учёным мужем. Эйрих желал и его желание очень близко к исполнению.

– Ещё мне нужен труд «Теория тактики» от Элиана Тактика, – сделал запрос Эйрих.