Чингисхан. Сотрясая вселенную

– Мы уже два дня виллу осматриваем. Поняли, что рабы сбежали, – ответил квестор. – А еще они вынесли все самое ценное, даже хозяйские тайники вскрыли. Еще, как говорит наш врач Антерос, Фотиса Самариса отравили. Я склоняюсь к мысли, что это были рабы, господин эдил. Очень похоже на то, как они действуют: отравили хозяина, перебили охрану, после чего ограбили все и ушли на север. Их надо искать там.

– Отправь центурию Коллатина по следам, – распорядился эдил Виллан. – Нужно догнать их и наказать. Исполняй.

Глава семнадцатая. Лесные порядки

17 января 408 года нашей эры, Восточная Римская империя, провинция Ахейя, лагерь Эйриха

– Я должен выказать тебе свое уважение, Эйрих, – сказал Ниман Наус. – Если бы ты не убил тех лучников, мы бы потеряли гораздо больше людей, да…

– И он щедро осыпал остальных ублюдков стрелами! Я сам видел! – выкрикнул раненый в ногу Бадвин.

Ему прокололи копьем бедро, он только пришел в себя после лихорадки, поэтому пропустил все, что происходило в последние дни.

– Я благодарен тебе, Ниман, – кивнул дружиннику Эйрих.

Ниман с одобрением усмехнулся.

– Я долго думал о том, как мне наградить всех отличившихся в бою, – произнес Эйрих. – Я разговаривал с каждым из вас и пришел к выводу, что будет преступно не одарить вас золотом. Каждый воин, участвовавший в прошлом бою, получает от меня по два солида вознаграждения.

– Да-а-а!!! Эйрих!!! Да-а-а!!! – поддержали его слова обрадованные воины, раненые и не пострадавшие.

Уже давно Эйрих удивился тому, что вожди считают грабеж после победы достаточным вознаграждением воинов. Это глубокая ошибка, которая укоренилась в их разумах из-за традиций. Если тебе нужны верные воины, дары и награды должны исходить лично от тебя, а не от твоего разрешения начинать грабеж. Да, разрешение грабить селение или город – это тоже поощрение, но оно слишком традиционное и общее. А вот две золотые монеты – это иное. Это награда, расположение от Эйриха.

Ниман Наус, решивший публично похвалить Эйриха, – это тоже неспроста. Хумул разговаривает с воинами, кто-то прислушивается, а кто-то нет. Наус почувствовал, куда дует ветер. По его поступкам это почувствуют остальные.

Эйрих – это успех. Будешь держаться рядом с успешным человеком – успех коснется и тебя. И тогда все у тебя будет хорошо. Это все знают. Правильный образ позволит собрать собственную дружину. Но Эйриха не устраивал традиционный формат. Если у него будет дружина, то она будет сильно напоминать кешик, его личную гвардию самых опытных и умелых воинов. Сегодня была брошена первая ветка в разгорающийся костер его славы.

– После прошлого боя я понял, что нам нужно больше конных лучников, – сказал Эйрих. – Поэтому предлагаю вам, воины, дать своих сыновей мне в обучение. Плачу по золотому за каждого ребенка не младше шести, но не старше пятнадцати зим. Они будут жить дома, но ежедневно будут приходить ко мне заниматься с луком и ездить на лошади. Если по итогам пяти лет они смогут пять раз подряд попасть в цель с пятидесяти шагов, отец ребенка получит пять солидов лично от меня за то, что воспитал правильного ребенка, которому самое место в моей дружине. Как вам такое?

– А кошт сыновей за чей счет? – спросил Атавульф, счастливый отец четырех сыновей и двух дочерей.

– За твой, конечно же, – ответил Эйрих. – Твоя выгода – пять золотых в конце обучения конного лучника. Если он займет место в моей дружине, у него будет доля от добычи, как пристало дружиннику. Может, если он тебя достаточно любит, и тебе что-то перепадет с добычи воинской.

– Вот оно что… – задумался Атавульф.

Усы его задумчиво подвигались, а сам он почесал затылок. Кормить детей – тяжкое бремя, особенно сейчас.

– Ладно, покумекаю потом, – решил воин.

– Хорошенько подумай, это ведь не только воинская слава, но и риск, – напутствовал его Эйрих. – Дружине – слава и почет, но спрос больше. Особенно говоря о моей будущей дружине.

– Ты что, дружину собирать надумал? – заинтересовался Аравиг, рядовой воин.

– Надумываю вот, – ответил Эйрих. – Еще пара-тройка успешных походов, соберется нужное количество броней, оружия, денег. Вот тогда и надумаю.

Окружающие воины задумались. Но они еще не знали, что именно Эйрих собирался сделать со старой концепцией дружины вождя.

Изначально, когда он только вникал в особенности устройства воинского быта родного племени, он решительно отверг эту старую и никчемную практику со много что решающей и много за что голосующей дружиной, внедрив взамен нее свою систему. Но потом он узнал о том, как эту систему организовали римляне…