Чиновник для особых поручений

В дальнем углу мужчина в белом халате сосредоточенно менял повязку пацану-кадету, у которого еще и пушок над верхней губой не пробился. Рядом метался в горячечном бреду парнишка немногим старше его. Кто-то спал, надрывно стеная, кто-то баюкал у груди спеленатую руку, но были и такие, что встретили вошедших настороженным блеском глаз.

– Куда вы? – кинулась навстречу им худенькая сестра милосердия. – Вы что, не видите?

– Не шумите, – примирительно улыбнулся Вернер, мягко отстраняя строгую сестру с дороги. – Мы пройдем и никого не будем тревожить, идет?

Николаевский и Концертный залы, в которых царила тишина, они миновали быстро. Перед дверью, ведущей в Малахитовую гостиную, Стас положил руку на плечо Ивана Карловича и прислушался.

– А я вам говорю, Петр Иоакимович, держаться! Во что бы то ни стало! – послышался за чуть приоткрытой дверью резкий голос.

Услыхав приближающиеся шаги, Стас махнул рукой и отскочил к стене. Едва его «гвардия» успела сделать то же самое, как створка распахнулась и в Концертный зал вышел мужчина в полувоенном френче. Через плечо был накинут ремень, на котором болталась деревянная колодка с маузером. Видимо, заметив краем глаза какое-то движение, мужчина схватился за маузер. Однако вытащить его не успел – его локти стиснули сзади стальные кисти Вернера, а в лоб уперся «люгер» Стаса.

– Кто? – коротко спросил Сизов, глядя в светлые, навыкате, глаза.

Второй рукой он предусмотрительно скрутил воротник френча, чтобы не создавать шума раньше времени.

– Пальчинский, начальник обороны дворца, – просипел тот, с ненавистью глядя в глаза оперу.

– Ясно. Семенов, упакуй его, – распорядился Стас.

Пожилой поручик Семенов, всю жизнь прослуживший в пластунах, молча кивнул и ловко сгреб начальника обороны. Махнув рукой: «За мной!», Сизов распахнул массивную дверь и вошел в Малахитовую гостиную. За ним, почти без шума, стал втягиваться его отряд. Услыхав голоса, доносящиеся из соседней залы, «группа захвата» двинулась туда.

В Белой столовой, сидя за столом, спокойно ужинали почти все члены Временного правительства. Тонко звенели серебряные приборы, задевая о фарфор. М-да. Судя по расставленным на столе блюдам, министры на своих желудках явно не экономили.

– Приятного аппетита, господа, – спокойно произнес Сизов, опустив «люгер». – Позвольте вам сообщить, что все вы арестованы именем Военно-революционного комитета.

– Но позвольте! – скомкав салфетку и с грохотом опрокинув стул, вскочил высокий Кишкин. – Это произвол!

– Не будем спорить о терминологии, – пожал плечами Стас. – Подчинитесь силе и ни о чем более не беспокойтесь. С этой минуты за все беспокоиться будет товарищ Сталин.

… – Что, прямо так и сказал? – согнутым пальцем тронув ус, рассмеялся Сосо.

– А, пусть знают, – махнул рукой Стас. – Я им за все их реформы кол бы осиновый в глотку загнал… Да ладно, проехали.

Сталин отхлебнул из стакана черный, как деготь, чай, чуть поморщился, поставил стакан на стол и, мягко, по-рысьи, прошелся по кабинету.

– Товарищ Антонов-Овсеенко на тебя жаловаться приходил.

Стас громко хмыкнул.

– Говорит, товарищ Сизов контрреволюции помогает.

– А что проказу распространяю, не говорил? И молоко у коров не створаживаю?

– Ну, чего ты на него взъелся? – повернувшись к нему, вдруг совсем другим тоном сказал Сосо.

Стас прикурил папиросу, с наслаждением выпустил дым и вздохнул.

– Извини, Сосо. Ну, дурак он, понятное дело… я тоже виноват, не сдержался. Он в госпитале «шмон» учинить собирался, юнкеров беглых искать. А его «орлы» все кривые, как турецкие сабли. Они за один косой взгляд на штыки поднять готовы и, не дай бог, если кто им слово поперек скажет… церемониться бы не стали… Послал я его оттуда. Народу со мной много было, не рискнул за кобуру хвататься. Погрозился и отвалил.

– А может, там и были юнкера? – Сталин пристально поглядел на друга. – А ты, получается, на их стороне выступил?

– Да, если даже и были, – встав со стула, рубанул воздух Сизов. – Чем опасны для революции перепуганные мальчишки?

Сосо неопределенно хмыкнул и покрутил головой, а потом хитро улыбнулся.

– Он, Станислав, на тебя обиделся, что это ты Временное правительство арестовал. Слушай, как ты раньше него там оказался?

– У меня разведка лучше, – с гордостью сказал Стас. – Там, со стороны Дворцовой набережной, эти олухи двери запереть забыли. А он от Дворцовой площади ломился, как кабан в камыши.

– Да? – Сталин негромко рассмеялся. – Точно, обиделся! Ладно, бог с ним. Ты мне лучше вот что скажи – наркомом внутренних дел пойдешь?

Стас задумался. Предложение было столь же заманчиво, сколь и опасно. И не тем заманчиво, что целым министром предлагают стать, да каким! Заманчиво тем, что, взяв в руки эту структуру, он на пушечный выстрел к ней всех этих политических проституток не подпустит, которые будут про идеологически выверенную линию бухтеть.

А опасно… Да вот этим самым оно и опасно. Сталин ему, конечно, верит. Но когда постоянно, изо дня в день, в десять смычков одно и то же в уши дуть… Хотя… Ему, пожалуй, подуешь. Сам же под раздачу и угодишь! Хитер его друг необычайно.