Временная победа реакции, не смогла надолго приостановить развитие капиталистических отношений. В 1850 г. в Пруссии издается закон о регулировании отношений между крестьянами и помещиками, явно направленный на удовлетворение потребностей помещиков, но все-таки открывавший определенный простор для развития буржуазных отношений в деревне. Середина XIX века – время заметных экономических сдвигов. С 1840 по 1870 гг. выплавка чугуна в Пруссии выросла в 6 раз, длина железных дорог почти в 40 раз, обороты германской внешней торговли за это время выросли в 3 раза. Эти успехи были достигнуты прежде всего за счет эксплуатации германского рабочего класса, пытавшегося активно бороться за свои права. В Германии было свое луддистское движение, а в июне 1844 г. произошло известное силезское восстание ткачей, которое считается первым крупным самостоятельным выступлением рабочих в Германии.
Последующая капитализация страны была тесно связана с новыми войнами.
Это война против Дании в 1864 г., завершившаяся присоединением значительных датских территорий, война против Австрии в 1866 г. и особенно война против Франции в 1870–1871 гг., позволившая получить Эльзас и Лотарингию и значительную контрибуцию от Франции. Эти войны завершили объединение страны вокруг Пруссии, как правило, насильственным путем и Германия становится вскоре самым экономически сильным государством на европейском континенте. Завершается промышленный переворот, заметно растут города, усиливаются немецкие финансы, увеличивается удельный вес Германии в мировой торговле. Происходит основательное слияние крупной германской буржуазии и германской военщины, игравшей огромную роль в жизни страны. Как отмечал тонкий знаток германской истории А.Абуш, «большой генеральный штаб» Мольтке продолжал и при его преемниках Вальдзее, Шлиффене и Мольтке-младшем оставаться государством в государстве». [72] Параллельно заметно усиливается рабочее движение и Социал-демократическая партия Германии становится сильнейшей партией такого типа, причем не только в Европе.Германская буржуазия и помещики не только идут по пути подавления своего народа – рабочих и крестьян, но и применяют силовые методы по отношению к другим народам входивших в состав Германской империи. Прямые насилия применяются по отношению к населению западных польских земель, которые превращаются в своеобразную внутреннюю колонию. Специальная «колонизационная комиссия для Западной Пруссии и Познани», созданная в 1886 г., насаждала на польских землях немецкие хозяйства, подавляла польское самосознание. Едва объединившись, Германия предъявила свои претензии на «место под солнцем». Агрессивность германского капитала объяснялась еще и тем, что внешний мир уже был в основном поделен и без военных побед только капитал не мог достичь желаемого успеха. Германия идет по пути укрепления своей армии и строительства мощного военно-морского флота.
В 1884 г. эмиссар германского правительства, известный немецкий исследователь Африки Г. Нахтигаль навязал вождям Камеруна и Того договор о протекторате. Дальнейшее продвижение германских колонизаторов внутрь этих стран натолкнулось на сопротивление местного населения. Восстание следовало за восстанием, и Германии потребовалось 20 лет, десятки военных походов, чтобы распространить свое владычество до озера Чад. Эти две страны стали объектом безудержной колонизации и представляли для Германии важный источник сырья. Осваивая эти земли, германские колонизаторы жестоко преследовали местное население, сопровождая многочисленные экспедиции расстрелами и пленением, широко применяя принудительный труд. Германские колонизаторы создавали здесь свои плантации для возделывания какао, кофе, чая, табака, пальмовых орехов. Восстания местного населения продолжались и впоследствии.
В январе 1904 г. подняли восстание племена гереро, освободившие значительную часть своей территории. Только вызвав подкрепления из Германии германские колонизаторы смогли изменить ситуация в свою пользу. Из 100 тыс. гереро погибло 60–70 тыс. Часть из них была оттеснена в пустыню, часть бежала в Бечуаленд, остальные были превращены в рабов, которых заставили работать на фермах германских колонистов. После поражения этого восстания в октябре того же 1904 г. началось антигерманское восстание готтентотов, продолжавшееся до 1907 г. Значительная часть готтентотов была истреблена в процессе подавления этого восстания, остатки их насильственно переселили на безводные и бесплодные земли. Вообще, земли гереро и готтентотов были захвачены колонизаторами, и их общинная и племенная организация ликвидирована.