Чёрная мадонна

Даффи наблюдал в окно, как проводники помогают последним пассажирам войти в вагон и занести багаж. Смотрел и никак не мог избавиться от нехорошего предчувствия. За считаные мгновения до отхода поезда он схватил чемодан и выскочил на перрон. И тотчас почувствовал себя полным идиотом, одиноко стоя посреди платформы. За Джессом двадцать четыре часа в сутки присматривали два выпускника гарвардской медицинской школы – Сэм узнал это из их разговоров накануне вечером. И как он, не имея медицинского образования, не способный отличить аспирин от снотворного, может волноваться из-за укола, сделанного почти сутки назад Джессу?

Сэм сел и дождался следующего поезда на Милан, который подошел через десять минут. Сел – и снова вышел. Инстинкт. Не зря он исколесил полмира, не зря незаметно для других наблюдал за тем, что творится вокруг, не зря одиннадцать лет ишачил на Брауна. И потому был твердо уверен, что в половине случаев вещи происходят сами собой. Просто происходят, и все. Волноваться нужно из-за второй половины. И он непременно должен убедиться, что с Джессом все в порядке.

Судя по всему, Чак Льюистон был курсе того, что было с ним последние десять лет. Зато сидя в поезде, Сэм неожиданно понял, что сам о нем ничего не знает. Ничегошеньки. Интересно, как они познакомились друг с другом? И где? Почему Чак в течение десяти лет проявлял к нему такой пристальный интерес, и даже приехал к нему в Италию? Сказать честно, ему не нравилось, как смотрел на него этот врач, как будто он, Сэм, был какой-то ненормальный, псих из сумасшедшего дома. Сам же Сэм не помнил, чтобы звонил ему или говорил, что болен, но, с другой стороны, он вообще мало что помнил о том, что произошло с ним в последние десять лет, что случилось между стрельбой в Центральном парке и тем, как вчера он проснулся в лодочном домике.

Впрочем, наверстывать упущенное было некогда. Не успел Феликс появиться со своей бейсбольной битой и загнать Сэма на дерево, как Мэгги уже корчилась на полу. Тогда они все трое – Феликс, Льюистон и он сам – перебросились парой сердитых фраз, пытаясь спасти жизнь Мэгги, и потом всю ночь следили за ее состоянием. Вот и все. Этим утром Сэм покинул виллу, так и не узнав всей истории того, что здесь произошло.

Он посмотрел на расписание, висевшее на кирпичной стене. Следующий поезд подойдет через двадцать минут. Он сел на скамейку, уверенный в том, что у него паранойя, но потом решил, что ему уже все равно. Взяв с перрона чемодан, он вышел на привокзальную площадь и поймал такси.

Пока машина везла его по виа Семпионе, Сэм решил, что непременно спросит Феликса про укол – предосторожность не помешает. После этого он со спокойной душой может снова уехать в Милан. Оттуда самолетом вернется в Америку, и на его совести будет только Мэгги, но не Джесс.

Его бумажник до сих пор трещал по швам от денег, полученных от Феликса десять лет назад. Сказать по правде, бумажник он не узнавал, хотя тот, по идее, принадлежал ему. Хотя бы потому, что внутри лежат его водительские права. Он обнаружил их вместе с остальными своими вещами.

Такси остановилось. Сэм вышел и, пройдя в ворота, зашагал по подъездной дорожке к дому. Затем остановился посреди сада и поднял голову, глядя на окно комнаты Мэгги.

Правда, войти в дом он не посмел. Инстинкт? Нет, он просто не хотел, чтобы она его видела. Им вообще лучше не стоит встречаться. Свое любопытство он может удовлетворить, не нарушая ее покой. С этими мыслями Сэм направился к озеру, где Джесс, судя по всему, проводит большую часть времени. Он и сейчас наверняка там или вскоре придет туда. И тогда он, Сэм, попросит отвести его к Феликсу. Они поговорят в домике у озера. И Мэгги даже не узнает, что он был здесь.

Даффи остановился на верхней ступеньке каменной лестницы позади кустов гортензии, чтобы посмотреть вниз, и в следующий миг увидел их. Джесс заманил Антонеллу в свою одиннадцатифутовую шлюпку. А может, это Антонелла предложила ему совершить водную прогулку, чтобы немного взбодриться. На ней по-прежнему был ее сувенирный фартук. С озадаченным видом она сидела под алыми парусами, неумело манипулируя ими по команде мальчика. Джесс же управлял небольшой шлюпкой так, будто был олимпийским чемпионом: он сидел на борту, едва не касаясь водной поверхности мягким местом. До Сэма доносился их смех. Да, какая все-таки прекрасная женщина, эта Антонелла.

Сэм спустился по ступенькам и, забравшись на одну из наблюдательных вышек портичиолло, помахал им рукой. Джесс тотчас опустил главный парус и повел шлюпку лишь под одним кливером. Когда шлюпка прошла между вышками, Джесс кинул канат Даффи, успевшему уже спуститься вниз. Затем сам выпрыгнул из лодки и, пройдя по мелководью, вместе с Сэмом подтащил шлюпку к берегу. Пока Джесс возился с парусами, Сэм придержал лодку, чтобы Антонелла могла сойти на берег. Сегодня на ней был фартук с изображением Флоренции, в частности, колокольни Джотто. Чего Сэм не заметил, так это весла длиной в три фута в ее руках, которым она не замедлила огреть его по плечу.