Чёрная Мальва

— Но не переживайте, Агроз Рэшэльский, вы с ней с этого дня никогда не столкнетесь.

Я сказала это и вышла из кабинета. Мои слова были тверды и имели силу, но если бы он меня догнал и посмотрел на меня не с холодом, мог бы даже ничего не говорить, только бы посмотрел, если бы только не остался там в своем кабинете со своим другом и гордостью. Если бы…

Теплый фарфор грел холодные руки, травы щекотали обоняние, а огонь трепетал в чищенном сегодня камине, приятно согревая холодные ноги. Во всем в этом есть свое очарование, и пусть я сижу здесь не свободная, и пусть мое письмо было прочитано и дракон уже наверняка летит за мной, у меня есть целых десять минут свободы. Встав, я выскользнула в коридор, следуя за тенью. Эти десять минут я могу не думать ни о чем, а просто идти по пыльному коридору к новому лазу, который для меня нашла Роша.

Это была лишь симпатия. Легкая симпатия.

* * *

Спустя пять лет.

В белых, изящных горшочках на солнечных подоконниках расцветали белоснежные рихты, над которыми уже игриво порхали желтые мотыльки. Теплое солнце нагревало стены маленького замка из желтого камня, те постепенно высыхали, и теплая обитель становилась светлей и ярче. Чириканье желтых воробьев с серыми головками нет-нет заглушало спор двух разгоряченных служанок в саду.

— Нет, ну Диига, ну Диига, до чего глупа! И как тебя такую в замок взяли, как?!

— Не тебе императорское слово оспаривать, жруаша тупорылая!

— За языком следи, не то Императрица узнает, кто тут слабый на передок!

— Ах, ты вот как? Вот как? Ты мне значит, жизнь сломать хочешь…

— Да чего там ломать, слабая ты, да тупая…

— Ты меня не лучше!

— Где Лиирон? — тихо сказала я. С прислугой я более никак не общалась. Кричать на них бесполезно, только уважения ко мне ветром унесет, пока надрываться буду.

— Ой! Тут он был! — поняв, что сказала, служанка еще раз ойкнула и, маша красными от утренней стирки руками, живо побежала искать моего сына.

При том, что ему всего три года…

Вторая служанка поспешила ретироваться, но я уже заметила, что она тут быть не должна и как найду сына, тут же вышвырну ее. Теперь понятны странности в работе «слабой на передок» служанки. А ведь этих двух горгуль я выбирала лично.

— Саза? — позвала я вторую. Она была где-то рядом: все еще искала Лиирона. Я бы давно нашла его, но пользоваться магией в моем положении рискованно, а колдовство сына не найдет.

Наконец черная макушка показалась над зелеными кустами, и служанка вышла на дорожку с сыном в руках.

— Ох, он вы…

— Где ты был? — перебила я служанку. — Я искала тебя, но не находила. Ты ведь понимаешь, как это.

— Они кричали, скучно стало. Я ушел, — угрюмо сказал сын и насупил брови. Как бы он не старался говорить как отец, все равно смешно шепелявил, да и голос мужской от детского разительно отличается…

— Ты мог придти ко мне, я не занята.

Сын промолчал. Видимо в саду он нашел что-то более интересное, чем мать. В его возрасте это нормально, тем более, если мать стала круглой и теперь только и делает, что отдыхает.

— Ор гряндэ о сэ, соляно рэ но мэнтолико!

— Мэнтолико сэ но рэ мо, — ответила я служанке, звавшей нас на обед. Вернулся мой мужчина.

В столовой приятно пахло нагретым деревом и пюре с креветками. Поцеловав меня в висок, уставший дракон опустился на свое место и еле заметно вздохнул. Я не спрашивала, что у него за дела, поскольку и у меня как у Императрицы были свои дела, которые я не считаю нужным говорить ему.

— Сегодня кое-кому было скучно, и он сбежал от служанки неизвестно куда, — сказала я Стуарду, и Лиирон забавно скривился.

Уже наевшийся дракон посмотрел на сына, подняв бровь.

— По-моему ему еще рано…

— Что рано? — непонятливо спросила я. — Стуард?

Дракон так же забавно скривился как мгновенье назад сын и, посмотрев на мой живот, признался:

— Не то в голову лезет, Мальва. Совершенно не то…

— Не я хотела второ…

— Да знаю. Я хотел. За все ведь нужно платить?

Я усмехнулась и кивнула. Мучайся теперь. Как будто тебе одному плохо.

— Я видел крысу, мама!

— Да? И какие твои впечатления? — спросила, повернувшись к сыну. Как всегда на голове у него был кучерявый беспорядок, который традиционно после обеда украшали хлебные крошки.

— Мне стало интересно, и я последил за ней!

— Проследил? — немного неуверенно предположил дракон.

— Да! — кивнул головой Лиирон, будто не заметив, что его поправил отец.

— И куда же она делась? — спросила я.

— Убежала быстро, — досадливо скривившись, ответил сын.

Перебирая запутанные мягкие пряди на голове сына, и пытаясь убрать из них крошки, посмотрела на моего мужчину и улыбнулась.

Я не жалуюсь на жизнь. Эти пять лет прошли будто пятьдесят, для меня многое изменилось. Сэвистуардлэш тогда все-таки нашел меня. Я долго упиралась выискивая в нем недостатки и злилась когда не находила ничего ужасного. Я так не хотела быть с ним не потому, что он плохой, а потому что этот мужчина почти насильно хотел нашего союза, а я с детства, которое полностью контролировала Богиня, хотела «свободы».