Чёрная метка

Лишь выйдя на свежий воздух, Рита поняла, что в доме, оказывается, стоял сильный запах гари. Уж не поджог ли кто-нибудь из налётчиков жилище учёного? Она хотела сказать об этом своему хозяину, но поняла, что это уже ничего не изменит. Сердце подсказало ей, что в этот дом они больше не вернуться.

Лео аккуратно погрузил свою коробку в багажник флайера и, взглянув в последний раз на своё жилище, вздохнул.

— Всё, пора, — сказал он грустно.

Глава 4 Убежище Джокера

Рита и Лео играли в карты. Игра продолжалась почти сутки с переменным успехом. Девушка уже смотреть не могла на эти цветные картинки, но надо же было как-то убить время. Лео улыбнулся ей и произнёс:

— Хорошо, что с нами не играет Джок, иначе игра бы не имела смысла.

— Почему? — Удивлённо спросила Рита.

— Потому что, какой смысл играть, если победитель известен заранее? — Грустно ответил он.

— Он действительно всегда выигрывает? — Рита никак не могла в это поверить. — Разве такое бывает?

— Бывает, — голос учёного дрогнул. — И он действительно не знает, что такое поражение.

— Скажите, Лео, вы давно знакомы с Джокером? — Поинтересовалась девушка.

— Давно, — ответил учёный, улыбаясь немного устало, — он ведь мне жизнь спас. Сумасшедший парень, ничего не боится! — В его голове девушка услышала искренний восторг. — Таких, как он я ещё не встречал.

— Я тоже, — вздохнула Рита, имея в виду другое. Она никак не могла определить, как же она относится к этому странному человеку — своему хозяину. — Странный он какой-то.

— О, девочка, здесь много странных людей собралось, — весело ответил Лео. — Сюда обычные люди не рискуют прилетать.

Дом Джокера находился в непроходимых лесах Тортуги, куда можно было добраться либо на флаейре, либо пешком. Заметить его с высоты было невозможно. Лишь, когда машина приземлилась метрах в пяти от убежища пирата, Рита поняла, в чём тут дело — в стены и в крышу здания неизвестные умельцы вмонтировали ФМ — функцию мимикрии и теперь для посторонних глаз он сливался с окружающим пейзажем и становился незаметен на фоне буйной растительности. Внутри дом тоже оказался нашпигован под завязку всевозможными новшествами. Девушка попыталась прикинуть в уме, сколько может стоить такое чудо техники и пришла к выводу, что Джок человек не бедный.

И вот пошли уже третьи сутки, как они находятся здесь. Гости терпеливо ждали хозяина, который приходил в себя после операции в комнате на втором этаже.

За окном уже стемнело, когда на лестнице раздались осторожные шаги. Лео и Рита дружно подняли голову. В это невозможно было поверить, но на Джокере не осталось даже следов от побоев и лишь, когда он спустился и оказался прямо перед Ритой, она заметили на его лице тонкие белые нити шрамов.

— Рановато ты встал, — ворчливо заметил учёный, — надо бы ещё полежать. Операция была сложная полостная…

— Не в первый раз, — усмехнулся пират. — Уже зажило всё. Ты же знаешь, что на мне всё заживает, как на собаке.

Лео укоризненно покачал головой, но спорить не стал. Осмотрев друга внимательно, учёный остался вполне доволен результатом. Вот только эта подозрительная бледность его смущала. Хотя, ведь прошло всего три дня, Джок просто не успел ещё набраться сил, а туда же, вскочил и уже готов действовать. Вот неугомонный стервец! Лео окончательно убедился, что его пациент родился под счастливой звездой. Надо же, как быстро регенерируют его ткани! Заменить пришлось обе почки, селезёнку и лёгкое, а ему хоть бы хны!

Усевшись на диван рядом с Ритой, хозяин дома поинтересовался у своего друга:

— Ты расшифровал данные с носителя?

Лео кивнул, но всем своим видом старался показать Джоку, что при девушке этот разговор вести не стоит.

— Лео, кто заказчик? — Не стал обращать внимания на его выразительную мимику пират. — Мне нужно знать его имя.

Лео ещё немного помялся, бросил короткий взгляд на Риту и тихо произнёс:

— Это Виктор.

По реакции Джокера было видно, что именно это имя он и ожидал услышать. Зато Рита от такого откровения остолбенела. Верить в то, что сейчас сказал учёный, ей не хотелось. Дядя, конечно, не ангел, но то, что он способен на такое…Чем же этот тип так взбесил его? Рита не сомневалась, что многие дела дяди Вика противозаконны, иначе трудно было бы объяснить, каким образом он ухитрился сколотить такое огромное состояние. С этим девушка давно смирилась, но Вольное братство — это перебор. Нечего дяде делать здесь. Каким образом пересеклись пути этих двух людей? Настроение у неё окончательно испортилось.

Джокер хмуро посмотрел на девушку, как будто она была всему виной и Рита инстинктивно вжалась в спинку кресла. Но поскольку пират не собирался срывать своё зло на ней, через минуту позволила себе немного расслабиться и задала, терзающий её вопрос:

— Чем вы так досадили моему дяде? Он не из тех, кто совершает опрометчивые поступки, значит, это нападение он продумал и подготовил заранее, если, конечно, вы не врёте.