Чёрная полоса

— Предлагаешь мне организовать? — Раскинувшееся великолепие неотрывно притягивало взгляд, заставляя все мысли шептать тише.

— Попробуй, может у тебя что–то и получится, — в последнее время он слишком язвителен, зараза.

— Да ну тебя, опять соблазняешь, чертяка, лучше расскажи, что за игру вы тут решили устроить, — мне всё–таки удалось вырваться из созерцательного настроя.

— Ты только сразу не смейся, — Смит попытался придать своему лицу элементы подчёркнутой серьёзности, но в глазах светилась та же насмешливость, — игра самая обыкновенная, называется — «прятки».

Несмотря на полученное предупреждение я смеялся минут пять, не в силах остановиться. И вроде бы ничего смешного, но высказано таким тоном…

— Ладно, — негромко сказал Смит, уже действительно с серьёзным лицом, когда я благополучно отсмеялся. — Игра не совсем в «прятки», а «найди стрелка».

— Это уже интереснее, — мой взгляд только сейчас заметил колышущееся марево интенсивных испарений в низине, а нос учуял противный кисловатый запах, действительно отбивавший всякое желание съестного. — И какие же у вашей игры правила? — Предложенное развлечение явно имело весьма полезный практический выход, тут и думать нечего.

— Сейчас мы соорудим десяток мишеней в нескольких местах. Затем потянем жребий очерёдности, кому стрелять первым. Остальные участники временно покинут долину, а стрелок где–то схоронится среди всего этого великолепия, — Смит окинул рукой нагромождения костей, показывая где надо прятаться. — Как он схоронится — подаёт сигнал по радио, остальные возвращаются в долину, занимая удобные для себя места в некотором отдалении от мишеней. И только после этого стрелку отдаётся команда начинать. Он должен поразить мишени быстрее, чем его обнаружат и засветят из ЛЦУ[18]. Как только обнаружили и засветили — всё, стоп. Если стрелок кладёт все десять мишеней — значит победил он. Если хоть одну не успел — проиграл. Всё ясно?

— Вроде как да, всё просто и понятно, — действительно полезная игра, тренирующая наблюдательность и не только её.

— У тебя, кстати, свой ЛЦУ есть? — Спросил Смит.

— Нет, как–то не подумал раньше об этом, вроде как и без него неплохо обхожусь, — я попытался за хвастливыми словами скрыть свой лёгкий конфуз.

— Так и знал, вот держи, — он протянул мне небольшую чёрную штуковину с креплением на планку пикатини, — если кого из нас первым срисуешь — себе заберёшь в качества приза.

— Договорились.

Дальше мы дружно размечали стрельбище. Размечали с умом, выставляя мишени так, чтобы их нельзя было поразить не сходя с одного места. Стрелку обязательно требовалось перемещаться как минимум три раза для достижения успеха. После мы разыграли очерёдность стрельбы, Смит оказался первым, а я последним. Затем Смит остался в долине, а мы ушли за ближайший холм ждать, пока он приготовит себе позиции. Опробовал доставшийся мне целеуказатель, не зная куда бы его закрепить, на моём оружии не имелось крепления под него, в результате кое–как прикрепил к пистолету. Где–то через пятнадцать минут Смит оповестил нас, что готов встречать гостей. Мы не торопясь вышли и заняли наиболее удобные для наблюдения за стрельбищем и стрелком позиции, дав в эфир сигнал начинать. Из–под полуразвалившегося костяка в трёхстах метрах ударила пара вспышек, а две мишени подпрыгнули в воздух. Я направил лазерный луч в ту сторону, но Смита там, понятно, уже не было. Снова хлопнула пара выстрелов в стороне от первого места, и снова пара бутылок спрыгнули со своих колышков.

— Стоп, — прозвучала команда в эфире, — вылезай оттуда, Смит, я тебя зацепил, — сказала рация голосом Рея.

— Вижу, — Смит разочарованно вылез из своего укрытия, отряхивая одежду. — И как ты меня так быстро срисовал, а?

— Точно так же, как и ты меня в прошлый раз, не стоило повторять мой приём, — назидательно ответил ему тот.

Теперь уже Рей занимал оборону, а мы ушли его ждать. Что он там делал целых полчаса непонятно, но всё же, мы получили от него долгожданный сигнал.

Первый раз Рей выстрелил всего в сотне метров от нас и даже я успел заметить краем глаза, как он быстро покинул своё убежище и скрылся в нагромождении костей, на котором заалели бегающие красные пятна наших лазерных целеуказателей. Вторая серия выстрелов, супротив ожидаемого, снова ударила почти из того же самого места, откуда и первая, лишь немного в стороне. Как он туда обратно переполз, не понимаю, там было не менее десяти метров совершенно открытого пространства. А на третьей серии выстрелов, Рея поймал Виктор.

— Ну ты и придумщик Рей, — восхищённо заметил Смит, когда мы снова собрались вместе. — Это же надо догадаться куртку на верёвочный блок зацепить…

— Как ты видишь, — немного грустно заметил Рей, — мне это не особо помогло.

— Что поделаешь, у твоего приятеля зоркий глаз, я тебя тоже успел в конце поймать, кстати, — Смит дружески похлопал его по плечу.