Чёрная Тень

Я вертелся с боку на бок примерно с час, потом вышел на балкончик с видом на идеально ухоженный сад. Не знаю, сколько я там простоял, пока не заметил Рози, передвигавшуюся так бесшумно, что я ее даже еле услышал. Рози отрабатывала какие-то боевые приемы. Выглядело это так, словно она сражается с невидимым противником. В ее движениях было такое завораживающее изящество, что в конце концов я оделся и спустился к ней вниз.

– Как это называется? – спросил я.

– Эрес трида, – отвечала она, не сбиваясь с ритма и двигаясь с грациозной точностью по вымощенной гравием садовой дорожке. – Стиль боя на песке.

– Боя на песке?

– Я сказала что-то непонятное? – Рози развернулась на 90 градусов, отставленная назад нога легко скользнула по неровной земле.

– Просто я…

Аргоси остановилась. Я так и не понял, то ли она завершила последовательность движений, то ли я действовал ей на нервы.

– Бой на песке. Часть второго таланта.

– Второго таланта?

Глаза у Рози сузились, и я четко понял: она думает, будто я над ней издеваюсь.

– Я не знаю, что это такое, – сказал я. – Честно.

– Второй талант. Эрес, – она произнесла это слово так, будто я уже должен был его знать, а потом пояснила: – Оборона.

– Вот оно что.

Она вышла из боевой стойки и встала передо мной.

– Назови семь талантов аргоси.

Вопрос застал меня врасплох.

– Я… я не знаю…

– Я думала, что ты изучаешь пути аргоси.

– Я тоже так думал.

– Тогда назови мне семь талантов!

Я начал злиться из-за того, что она говорила со мной как с идиотом, но все-таки не хотел показать, что не знаю вещей, которым Фериус должна была меня научить.

– Э… наверно, гордыня? Может, танец?

– Гордыня? Танец? – она покачала головой и раздраженно прищелкнула языком. – Семь талантов странника-аргоси – это Отвага, чтобы путешествовать по всему свету; Оборона, чтобы защитить себя и других; Красноречие, чтобы общаться с незнакомцами; Проницательность, чтобы не попасть в ловушку; Выносливость, чтобы выжить где угодно; Увещевание, чтобы добиться того, что тебе нужно; Восприимчивость, чтобы увидеть то, чего не видят другие.

– Я… я ничего этого не знал.

Взгляд Рози смягчился, совсем чуть-чуть, а потом она коротко кивнула мне.

– Прости меня, я ошиблась. Когда я увидела тебя с идущей по пути Полевой Ромашки… с Фериус… я решила, что ты – тейзан Фериус.

– А что такое тейзан?

– Ученик… изучающий пути аргоси. Я думала, что она рассказала тебе о семи талантах, чтобы ты мог сделать следующий шаг на своем пути. Нас с ней обучал один и тот же маэтри – наставник, поэтому я решила…

Я почувствовал, что заливаюсь краской как от стыда, так и от ярости.

– Она сказала, что нет никакого особого обучения путям аргоси. Она сказала…

Рози подняла руки ладонями вперед:

– Прошу прощения. По глупости и самонадеянности я посеяла раздор там, где его не было.

Был, да еще какой. Я просто не понимал, насколько все серьезно.

Рози нахмурилась.

– Путь аргоси – это путь Воды, – сказала она. – Я не хочу никого подставлять. Скажи мне, могу ли я что-то сделать, чтобы восстановить равновесие между нами? У меня мало вещей, но есть разные памятные вещицы из далеких земель. Может, одна из них…

– Не нужно мне твое барахло!

Не успел я произнести эти слова, как понял, что среагировал слишком остро. Вины Рози здесь не было. Она просто пыталась меня подбодрить.

– Может… может, вы могли бы научить меня приемам боя, которые только что отрабатывали?

Вид у нее стал встревоженный, потом она снова поклонилась.

– Я приношу свои извинения, но это невозможно.

– Почему? Это же просто…

– Фериус приняла решение не обучать тебя, Келлен, и у нее наверняка есть на это свои причины. Если я пойду против нее, я нарушу равновесие между нами, а оно и так уже… хрупкое.

– Отлично, – сказал я. – Просто замечательно.

Рози подошла ко мне и положила руку мне на плечо.

– Пути аргоси… суровы, Келлен. Они подходят не всем. Если идущая по пути Полевой Ромашки не хочет, чтобы ты был одним из нас, поверь мне, значит, эта жизнь действительно не для тебя.

– Ладно, хорошо, – сказал я. – Значит, мне не судьба стать аргоси.

Тогда кем же я должен стать?

25 Академия

Я спал допоздна и проснулся смурной и раздраженный. Даже Рейчис как-то почувствовал, что сегодня лучше держаться от меня подальше. Мало того что все вокруг меня в последнее время стремительно разваливалось, так теперь я еще буду выглядеть бессовестным нахлебником, который живет в доме Трайнов, кормится за их счет и спит до полудня. Мне придется извиниться, а потом… что потом? Что, во имя предков, я должен был сделать?

Я оделся и спустился вниз, где обнаружил, что события продолжали развиваться и без моего участия.

Сенейра, Фериус и Рози сидели за столом.

– Седлай коня, малыш, – сказала Фериус, увидев меня. – Нам надо ехать.

– Что…

– Я по дороге объясню.

Рейчис притрусил вниз, и палец Фериус немедленно указал на него.

– Даже не думай, белкокот. Ты остаешься здесь.

Рейчис посмотрел на меня.

– Келлен, скажи аргоси, что, если она еще раз ткнет пальцем в мою сторону, она будет выковыривать этот палец у себя из…

– Ты… ты и сам не захочешь ехать с нами, Рейчис.