Чёрное Кольцо (СИ)

Охранник громко стонал, держась за голову. Александр бросил ящик и побежал прочь от него по коридору. Свернув за угол, он увидел деревянную лестницу, которая крепилась чем-то типа строительных лесов к стенам до восхищения огромного прямоугольного колодца. Вверх или вниз? Стон охранника. Переборов желание обернуться, он кинулся вниз, перепрыгивая по две ступени.

Пробежав два пролёта, он услышал сверху топот большого количества ног. Ещё через пролёт он остановился и сквозь грохочущее в ушах сердце услышал снизу быстро приближающиеся голоса. Наудачу толкнул дверь — она распахнулась. Александр от неожиданности потерял равновесие и чуть не упал на пол.

На Александра смотрело много недоумённых глаз. Оглядевшись, он понял, что попал прямо в какие-то бараки. В повисшей тишине можно было увязнуть.

— Как ты выбрался? — Рявкнул кто-то, спрыгивая со второго яруса койки.

Не удостоив его ответом, Александр развернулся и выскочил из комнаты, перемахнув через перила лестницы.

Больно ударившись грудью и сбив дыхание, он повис на перилах противоположной лестницы, но обессилев, не смог удержаться и соскользнул вниз, сумев упасть пролёт ниже.

Шум нагоняет.

В очередной раз выругавшись, Александр побежал ещё ниже. Помня о прошлой неудаче, он даже не думал останавливаться, чтобы проверить двери. Становилось всё темнее. Однако дно уже было видно. И что это за шум?

На последнем пролёте он оступился и полетел до самой земли, шмякнувшись в неё лицом. Грязь. Этого ещё не хватало. Он поднялся. Запахло свежестью и прохладой. Шум усилился. Он всё бежал и с каждой секундой всё ощутимее становилась влажность.

Поток появился внезапно, хоть его было слышно ещё на уровне бараков, Александр только сейчас это понял. Неширокое русло, больше похожее на желоб. По нему с огромной скоростью тёк поток воды. Он падал откуда-то сверху где-то в полукилометре справа и уходил неизвестно как далеко. Топот и гомон голосов догоняли. Пару секунд отдышавшись, Александр спрыгнул в желоб, оказавшийся неожиданно глубоким и его тут же понёс поток.

Сначала он чувствовал себя как в трубе аквапарка, за тем лишь исключением, что было темно. И труба была слишком прямая. Вскоре показался свет. И шум. Александр понял. Он опять выругался и полетел вниз. Высота заставила его оцепенеть. Сердце словно захлёбывалось и не могло прийти в какой-либо ритм. Александр пытался набрать в грудь воздуха, но не мог вдохнуть.

Гладь реки приближалась.

Можно было только надеяться, что внизу достаточно глубоко. Александр смог совладать с собой и сгруппировался прямыми ногами вниз и, почти долетев до воды, он всё-таки смог заставить сделать себя короткий вдох и зажал рукой нос.

Погрузившись на самое дно, Александр оттолкнулся от него свинцовыми ногами и быстро всплыл на поверхность. Доплыв до берега. Он, совсем обессиленный, лёг на спину и смотрел на бьющую из отвесной скалы струю воды. Сверху она казалась выше.

Солнце уже коснулось горизонта. Темнело.

Промокшая одежда мешала дышать. Да и тепла в ней было мало. Александр вытащил из внутреннего кармана смартфон. Он даже не смог расстроиться из-за его неремонтопригодного состояния, но выбрасывать его не стал. Не вставая, медленными движениями трясущихся рук, он расстёгивал пуговицу за пуговицей. Отделавшись от чужой в этом мире одежды, он бросил её в реку и, сидя на её берегу, смотрел, как одежду уносит течением.

— Ты маг? — Спросил голос из-за спины.

От неожиданности парень попытался вскочить, но уставшие ноги подвели, и он упал на одно колено. Но, сумев всё же встать, он увидел, что напротив него в небольшом отдалении стоит мужчина лет сорока в чём-то похожем на подпоясанную славянскую рубаху. В руке он держал толстую ветку.

— Я спросил, ты маг? — Грубо повторил голос.

— Нет, — неуверенно ответил Александр. — Но я дружу с магами.

Услышав это, мужчина заметно напрягся.

— За тобой гонятся? — Спросил он, кивнув в сторону потока воды, падающего из незаметного отверстия в скале.

— Да, — после паузы ответил парень.

Мужчина задумался.

— Пойдём, — сказал мужчина, положив ветку на плечо. — Тебе надо одеться.

Глава XXII

— Какое у тебя необычное имя, Александр, — заметил мужчина, представившийся Хосием. Он пригласил юношу к себе домой, поделился сухой одеждой и угостил какой-то странной рыбой. Вместе с ними за столом сидели его жена Менея и сын Ирей. — Не местный?

— Можно и так сказать, — ответил Александр, не успев как следует прожевать очень сочный кусок.

— Твои губы, — с испугом в голосе сказал Ирей, лицом он выглядел лет на четырнадцать, но был очень высок и крепко сложен. — Они двигаются не так, как ты говоришь.

— Я совсем не отсюда, — наконец, прожевав, ответил он.

— Значит, не врали, — заключил Хосий. Александр вопросительно уставился на него. — Люди из скалы. Иногда спускаются, покупают у нас рыбу. Рассказывали про пришельца из другого мира.

— У вас из-за меня будут проблемы?

— Мы не сторонники людей из скалы и рассказывать про тебя не обязаны, — сказала Менея, красивая женщина с успокаивающим взглядом и каштановыми волосами.

— А кто они вообще?