Чёрное сердце

– Так вот, – продолжил целитель, – госпоже Ламарт нанесли удар ножом в правый бок, и еще один – непосредственно в грудную клетку. Оба ранения ей удалось залечить. Но она потеряла много крови, и почти полностью истощила свой магический резерв. Думаю, еще бы несколько часов – и она умерла.

Я сглотнула. Логан сбоку от меня шумно выдохнул, заскрежетав зубами. И только Марек сохранил прежнее спокойствие, деловито спросив:

– Получается, нападавший на Кеву не был магом?

– Не могу сказать. Но магию против нее он точно не применял. Кстати, господин Хилл, если вы так печетесь о безопасности госпожи Ламарт, можете остаться у меня в лавке. Как раз и присмотрите за ней, пока я отсутствую по своим делам. Разумеется, оплата двойная.

– Идет, – ответил Логан, даже не спросив сумму или мое мнение.

Впрочем, я бы и так согласилась. А если вдруг мне бы пришло в голову отказать, я уверена, Логан бы ослушался меня.

Выйдя с Мареком из лавки целителя, мы оседлали коней и направили их неторопливым шагом в сторону гостиницы.

– Что это значит? – заговорила я первой. – Напавший был человеком? Если так, Роуззата и Мансарра можно вычеркнуть. Но кто и за что мог так обойтись с Кевой?

– Не спеши сбрасывать их со счетов. Это мог быть кто-то из их приспешников, – возразил Марек.

– Тем не менее, у нас нет никаких улик или доказательств. А уж Кева почти не участвовала в расследовании, – упрямо возразила я. – Логичнее было бы напасть на меня или тебя…

– Вот уж спасибо, что так высоко оценила мою значимость, – едко отозвался Марек. – А если серьезно, то на Кеву могли напасть вовсе не из-за того, что она что-то знала. Может быть, кому-то мешал сам факт ее существования. Или она могла что-то узнать…

Я поджала губы, чтобы случайно не сболтнуть лишнего. Как только Марек озвучил свое предположение, меня осенило. Ну, конечно! Убийство матери Кевы, которое точь-в-точь повторяет убийство Лианы! Это сделал один человек, и он узнал Кеву. И, возможно, побоялся, что она каким-то образом узнает его. Может быть, убийца думает, что Кеве известно больше, чем есть на самом деле.

Но кто? Кто из них двоих? Роуззат или Мансарр?

Я натянула поводья, вынуждая Дурмана остановиться. Лошадь Марека сделала еще пару шагов вперед, прежде чем он сообразил, что я не следую за ним.

– Стела?

Марек вопросительно обернулся на меня. Его лошадь загарцевала на месте, недовольная остановкой.

– Мне нужно к Громье, – сказала я. – Сейчас.

– Сейчас? – удивленно переспросил Марек. На улицах уже стемнело, над дверьми лавок загорелись тусклые магические фонари. – До утра не подождет? Уверен, что Ричарда нет в участке.

– Проверим, – решила я. – Сначала заглянем в участок. Ночью там должен кто-то быть. Если Громье отсутствует, то спросим, где он живет.

– Хорошо, – Марек развернул лошадь, и мы поспешили обратно. Цокот копыт эхом разносился по пустым улочкам – казалось, что после заката солнца Стиуз, шумный днем, вымер. Слишком тихо было вокруг, а по пути мы не встретили не единой души.

– Зачем тебе к Громье? – поинтересовался Крассен, когда мы подъехали к участку.

Я спрыгнула с Дурмана, привязала его к столбу, и не торопясь ответила:

– Я думаю, что убийство Лианы связано с гибелью матери Кевы.

– Что? – нахмурился Марек. – Каким образом?

– Это сделал один человек. Ты знаешь, что Кева родом из Стиуза?

– Да. Она что-то говорила об этом, еще в Уплене.

– Ее мать убили.

– Я знаю. Правда, не во всех подробностях, но Кева упоминала, что осталась сиротой в юном возрасте. Почему ты решила, что это связано с нашим делом?

– Потому что мать Кевы сожгли заживо, – устало сказала я.

Марек тихо выругался, и гневно уставился на меня.

– И ты сообщаешь об этом только сейчас? Когда ты узнала?

– Я знала с самого начала.

– Просто прекрасно, – язвительно воскликнул он. – А как же твои собственные слова? О том, что мы команда, и должны действовать вместе? Ты утаивала важную информацию, Стела!

– Не кричи на меня, – рявкнула я ответ, стараясь, чтобы мой крик не был слишком громким. Еще, чего доброго, дежурный выскочит разбираться, что за шум на улице. – Я не была уверена в этом.

– Что же заставило тебя изменить свое мнение? Есть еще что-то, о чем я не знаю? – едко спросил Марек.

Я открыла рот, выдохнула и как можно миролюбивее сказала:

– Та хижина в лесу – место, где мать Кевы принимала клиентов. Мне рассказал об этом Ричард сегодня утром. Якобы она приходила туда в определенные дни и занималась… всяким.

– Всяким? – переспросил Марек озадаченно.

– Травила детей у рожениц, – повторила я слова Ричарда. – Продавала приворотные зелья.

– В общем, занималась противозаконной деятельностью, – подытожил Марек. – И что? Ричард считает, что ее смерть связана с ее работой?

– Да. Он выдвинул версию о том, что кто-то из отцов погибших детей решил отомстить.

– Бред, – фыркнул Марек. – Она ведь это делала с согласия девиц, что занимаются сексом до свадьбы. Что еще сказал Громье?

– Назвал ее фамилию. И все.

Я глубоко вдохнула и продолжила: